Осознание

Капитан тут же потерял к нам интерес и, быстро развернувшись, ушел. А к нам подскочил какой-то техник с густой шевелюрой и внушительным носом с горбинкой.

– Пойдемте за мной.

Стас, придерживая Стефани, последовал за Валерсом, а я все еще стоял на месте, думая, что ответить капитану.

И самое страшное, что я ничего не мог ответить. Ведь это действительно была идиотская мысль тут же лететь на поиск армейского корабля, вещая на широких волнах и привлекая внимание всех возможный неприятностей. И они не заставили себя долго ждать. В итоге подставил своих друзей, команду боевого корабля, да и сам чудом выжил. И ведь я действительно понимаю, что это откровенная глупость. Даже не столько само решение, сколько его поспешность. А сейчас как будто кто-то отодвинул ширму, и все сразу стало ясно. Но, черт возьми, почему до этого была такая яркая и пульсирующая мысль – я должен вернуться в Верон, я должен сдержать свои обязательства. Ведь в чем была горячка? Можно же было подождать. Да и я же только недавно решил, что не хочу быть мясом. Как так? С чего такое резкое решение, которое я бы никогда не принял. Как будто меня…

Мои мысли оборвал окрик Стаса:

– Джон, ты идешь?

– Да, иду уже, – ответил я, сбившись с мысли. Интуиция явно пыталась показать, что что-то не то происходит, но ничего конкретного не было, и я решил отложить этот вопрос на потом.

Рейдер оказался не очень большим, и уже скоро нам показали две небольшие каюты, где мы смогли принять душ и переодеться. Причем помещения были явно жилые, с разбросанными по ним личными вещами в виде пластинок записей, голограмм, демонстрирующих улыбающихся людей, небрежно брошенных элементов одежды и других мелочей. На вопрос о том, кто живет в них, Валерс отвел взгляд и произнес:

– Уже никто.

Дальше мы спрашивать не стали, постаравшись собраться как можно быстрее. У меня это не заняло много времени, и уже скоро мы со Стасом сидели на полу в коридоре, дожидаясь, пока приведет себя в порядок Стефани. Валерс перед уходом успел нам сбросить базовый пропуск в корабле и сказал, что придет через полчаса. А находиться в чужих комнатах, особенно когда жильцы недавно погибли, было не очень приятно.

– Стас, а иногда я не веду себя странно, как-то нетипично для своего обычного поведения? – задал я интересующий меня вопрос.

– Ты? Если подумать, то да, бывало. Особенно, когда в бордель к девочкам сразу не хотел идти, навевало на дурные мысли, – хохотнул Стас.

– Да я серьезно, – одернул его я, – ну вот как с этим поспешным решением про возврат к армейцам.

– Есть такое, но я просто думал, что ты чересчур принципиальный человек, – ответил рыжий.

– Но мозги-то должны включаться же, – возразил я, но тут из-за угла коридора показался Валерс, и я решил не продолжать этот разговор при посторонних, – позже поговорим.

Стас на это только кивнул.

– Готовы? – спросил техник.

– Уже да, – раздался мелодичный голос Стефани, выходящей из комнаты. Стас тут же вскочил на ноги. Я же медленно поднялся, выжидательно глядя на техника. Валерс молча ткнул пальцем в один из коридоров и также молча направился в указанную сторону. Мы последовали за ним.

Рейдер выглядел пострадавшим. Очень пострадавшим. Некоторые проходы были перекрыты, и мы обходили кружным путем. Во многих местах были видны поспешные следы ремонта – снятые стеновые панели, выгоревшие энергоканалы и их же новые аналоги. Если рейдер выглядел так изнутри, то насколько пострадавшим он был снаружи? Что с реактором, двигательными системами? Каково реальное его состояние? Надеюсь, скоро узнаем.

Кают-компания в рейдере была достаточно большая. В ней разместились шесть небольших столов, окруженных мягким диваном с высокой спинкой, которые создавали как бы мини-зоны по интересам. На каждом столе находилась голопанель, и одна большая была у одной из стен. Возле нее в данный момент стоял капитан, упершись спиной и сложив руки на груди.

– Ну что, раз вся команда и не только, – выразительно посмотрел он нас, – в сборе, то начнем.

Все расселись по местам, внимательно смотря на бородача. Мы же сели немного в стороне от всех. Успел еще бегло посчитать находящих внутри помещения людей, и цифра меня не порадовала. Если учесть, что абордажники, которые успели снять броню, тоже были тут, то всего в кают-компании находился 21 человек. Это – включая нас и главного обладателя бороды. А в том же корабле аналогичного класса «Тень», в котором я впервые вышел в рейд, в команде было примерно восемь десятков бойцов. Причем этот рейдер по своим размерам был немного больше, чем тот. Досталось же армейцем. Хотя то, что они вообще смогли пережить бой с тремя аналогичными кораблями, уже сильный показатель.

– Начнем, пожалуй, с истории наших гостей, – обратился к нам капитан. Все тут же уставились на нас. Мы со Стасом переглянулись друг с другом, и я начал краткий пересказ наших злоключений. Рыжий взял слово только в тот момент рассказа, когда я находился в медицинской капсуле.