Осознание чувств

— К чему это все? — глухо произнесла, поднимая дрогнувшей ладонью расческу и принимаясь остервенело водить ей по волосам.

— Я пытаюсь тебя соблазнить.

Ответ заставил меня широко распахнуть глаза и изумленно уставиться на невозмутимого принца. Еще немного — и я уроню челюсть. Что? Он так пошутил?

Нет… темные глаза были серьезны. Я видела это. Но тогда зачем? Чтобы я сама прыгнула к нему в постель? Допустим. Я даже была бы уже почти согласна, если бы не одно «но»… К чему это все? Он мог еще в лесу сказать, что желает получить мою благодарность за спасение в такой форме. Я бы не стала воротить нос, как бы ни хотела этого избежать. Все же лучше красивый опытный аристократ, чем разбойник с гнилыми зубами.

Мужчина вдруг невероятно сексуально улыбнулся и крадущейся походкой приблизился. Я с замиранием сердца наблюдала за каждым его движением.

— Учащенное дыхание, сердце сбилось с ритма, блестящий взгляд… — проникновенным голосом перечислял он все признаки моего ошеломления и, что скрывать, невольного возбуждения, заставляя краснеть и раскрывать глаза шире. — Похоже, у меня получается. Хочешь меня?

Плавное движение — и вот он уже стоит на коленях возле меня, внимательно заглядывая мне в глаза. Полотенце упало к моим ногам, и я едва подавила глубокий вздох. Что происходит?

— Ты же сказал, мы будем просто спать! — Паника почти накрыла с головой. Я не знала, как вести себя в подобной ситуации.

— И я не соврал. — Астериус сел на пятки, сложив руки на коленях, как примерный мальчик, коим он явно не являлся. Его взгляд сверкнул искренним весельем. — Я просто хотел убедиться, что могу тебя соблазнить.

Я открыла рот, собираясь что-то спросить, но мысли разбегались как зайцы. Вновь закрыла рот. Молчание затягивалось.

— Камила. Ты хотела правду — я говорю ее, — первым нарушил тишину Астериус, вскочил с пола как ни в чем не бывало и сел на другую сторону кровати, скинув покрывало на пол.

— Зачем? — хрипло спросила я, но затем все же сумела сформулировать свой вопрос лучше: — Зачем ты хочешь меня соблазнить? Тогда, в лесу, ты мог бы просто сказать, и я… — казалось, краснеть дальше уже некуда, — я бы не отказала. Ты спас мне жизнь. Дважды, хоть я и не понимаю зачем.

— Трижды, если быть точным. Те маги из академии не оставили бы тебя в живых, когда докопались бы до правды. Не сомневайся, — хладнокровно уточнил мужчина.

Я изумленно захлопала ресницами. Убили? Но зачем? Я же обычная девушка… ладно, допустим, они хотели моего оборотня, но…

— А как-то иначе нельзя заполучить чужого оборотня? — этот вопрос был актуальным. А что, если все совсем не так, как я думаю? Вдруг Астериус решил, что заключил со мной союз по ошибке, а единственный способ — это чтобы один из членов такого союза умер? В душу закрался страх…

Мужчина улыбнулся, красиво проведя раскрытой ладонью по своему телу.

— Можно. Я говорил, что союз разорвать можно, но с существенными последствиями. Повторно вступить в подобные отношения уже нельзя ни одному из участников.

Да, кажется, что-то такое он на самом деле рассказывал.

— Ты не мог бы… — его голый торс сбивал меня с мысли, — одеться?

Астериус тут же без вопросов потянулся за своими вещами и накинул на плечи чистую рубашку. Я как раз собралась с мыслями.

— Если они все равно бы не получили тебя, то зачем же им было меня убивать? — В голове это не укладывалось.

Принц легко взмахнул пальцами, и его волосы мгновенно высохли под влиянием магии. Ого! Так можно? Он улыбнулся, зачем-то касаясь моей руки с расческой.

— Позволишь? Даже непривычно тебя сейчас видеть без оберегов…

Нахмурилась, но послушно повернулась спиной, сразу поняв, что ему нужно.

— Только если будешь отвечать на вопросы. Так почему?

Прикрыла глаза, готовая к неприятным ощущениям, но мужчина неожиданно ласково начал перебирать мои пряди, распутывая колтуны. Мурашки удовольствия разбежались по плечам.

— Потому что, насколько я понял из их разговора, они проверяют каждого поступившего к ним мага на родство с нынешней ветвью власти Астеры.

— А я тут при чем? — совершенно ничего не поняла.

Астериус тяжело вздохнул.

— Знаешь, Камила, это на самом деле очень долгий и трудный разговор. В первую очередь для тебя самой. — В его голосе явственно слышалась печаль.

— Я все равно хочу знать! Я уже давно перестала что-либо понимать! Сначала была целая куча странностей вокруг бабули, потом я вдруг оказалась магом и должна учиться в академии, объявляешься ты и кусаешь непонятно зачем, все эти тайны, секреты. Надоело чувствовать себя дурой, знаешь ли! И плевать мне сейчас, принц ты или нет! — Я встала со своего места и развернулась, глядя мужчине прямо в глаза. — Я просто хочу наконец понять, что происходит!

Глава 10. Астериус