Осознание. Пятый пояс

Но не наивно ли думать, что там, где у сотен тысяч идущих ничего не получилось, получится у меня?

Может быть, и наивно.

Но тысячи Закалок бьются над мерными гирями в Нулевом. Сколькие из них становятся чемпионами и поднимаются в Первый?

А сколько Закалок бьются над созданием средоточия? Сколько возвышалок глотают за год идущие в Первом поясе и сколькие из них становятся Мастерами и поднимаются во Второй?

Сколько тысяч выходцев из Нулевого могут похвастаться тем, что оказываются в Пятом поясе ещё до того, как им стукнет двадцать?

Правда, стоит честно признать, что этот путь не был лёгок. Он был опасен, опасен смертельно. На нём я оставлял позади товарищей, терял друзей, страдал от ран и потерь. Та цель, которую я хочу поставить перед собой потребует в сотню раз больше лишений и потерь.

Но… Моя семья в безопасности и ни в чём не нуждается. А я… Это моя жизнь и я могу прожить её так, как хочу, так, как интересно мне.

Даже если в конце меня ждёт смерть.

Правда есть одно но.

Вычтенные баллы? Десяток плетей? Козни Нулара? Смешно. Это не те испытания, после которых может появиться Небесный Воин и уж точно не те, после которых появится тот, что шагнёт за предел Небесного Воина.

Что я тогда сказал Виликор? Посоветовал ей, всего лишь слабому Воину пойти и бросить вызов Магистру Ордена? Мастеру явно не первой звезды?

Тогда я считал это полной глупостью. Разрыв в целый этап казался мне непреодолимым. Но… С тех пор я узнал, что сила идущего многогранна, познал свой талант. Буквально половины дня не прошло, как я убил того, кто превосходил меня на этап. Я — не самый сильный Предводитель Воинов убил Властелина Духа с двумя телохранителями.

Так что не такой уж это и вызов. Не такое уж это и испытание.

Так что же сделать мне испытанием, чтобы начать путь к Небесному Воину? Попросить Седого оставить меня, встать на летающий меч, дождаться преследующего нас пикового Властелина Духа и убить его?

Ну да, ну да.

Тут мой путь к Небу и закончится. А если у Неба есть глаза и руки, то оно со стыда прикроет ладонью глаза, чтобы не видеть этой глупости.

Нельзя шагнуть к Небу за один шаг. Даже гении двигаются к нему постепенно, шаг за шагом, месяц за месяцем.

Значит, мне нужен такой путь. Ступень за ступенью. Пусть не в месяцы длинной, я всё же не гений, а лишь Леград, собиратель камней из Нулевого, пусть путь длиной в годы. Главное — понять, какие испытания я могу поставить перед собой. Какие из них будут мне…

Нет, не так. Нужны испытания, которые будут мне не под силу, но которые я смогу преодолеть, рвя жилы.

Вот только какие? Если жажда схваток — это моя сильная сторона, то не стоит ли мне отправиться в земли Мадов и за… скажем, три месяца схваток там стать таким сильным, что они не сумеют спустить меня с лестницы?

А затем, стоя над стонущими, поверженными Властелинами Духа, признаться, что я брат Говорящей с Небом и придумать следующий шаг? Помочь клану Мадов стать сильнейшим? Помочь им сместить Рама Вилора?

За обдумыванием этих безумных идей я не заметил, как заснул. Прямо в полёте.

Проснулся, уже мелко подскакивая на плече Седого. Да уж, это точно не плавность полёта.

Открыв глаза, всё, что увидел — ну, скажем, спину Седого и песок внизу, под собой.

Вполне привычный песок Поля Битвы. Не родной белый песок Нулевого, как мне на миг вдруг показалось.

Восприятие, которое я выпустил из себя, подсказало, что мы уже в зоне запрета и полёта, и техник, а Седой, пользуясь усилениями тела, стремительно несётся куда-то вправо от горного хребта.

Я шевельнулся и потребовал:

— Опусти, — когда Седой послушался, буркнул. — Мог бы и сразу разбудить, едва началась зона запрета полёта.

— Не уверен, что это стало бы быстрей, зато уверен, малец, что этой ночью тебе досталось и отдых был тебе просто необходим.

Я промолчал, оценил запас сил и тут же наполнил ими Воды Итреи, омывая техникой тело. Зелье зельем, время временем, прошлое лечение прошлым лечением, но я всё ещё очень и очень далёк от здорового идущего. Даже хорошо, что это зона запрета техник, значит, нельзя использовать Рывок и кожа, наконец-то, заживёт спокойно. Сдирать её в третий раз совершенно не хотелось.

Седой крякнул:

— Малец, вот же тебе таланта отмерено, не устаю удивляться. Как Властелин, в зоне запрета, технику. Лихо.

Нас не пытались убить, мы не прятались и даже тени Властелина Иглата не было на горизонте, поэтому я задал, наконец, ещё один из вопросов своего очень длинного списка.

— Это, вообще, нормально, что я не могу обнаружить даже тени эссенции духа в себе, но легко использую её для техник?

— Ха! Не ты ли, малец, буквально вчера заявлял мне, что для этапа Властелина составлены сотни наставлений и ты напишешь ещё одно, своё?

Я не стал говорить Седому, что он исковеркал мои слова. Я промолчал. Но, видно, сумел вложить во взгляд достаточно, чтобы он всё понял. Понял, ухмыльнулся и всё же ответил мне: