Осознание. Пятый пояс

— А с чего ты решила, Илимия, что на этом совете мы хоть до чего-то договоримся? У союзов хватает как претензий друг к другу, так и простых обид. Те же Кулаки никогда не стеснялись решить вопрос силой, а те же Два и Три в последние годы никогда не шли на уступки.

— Разве мы не разумные люди? Одно дело делить кому достанется новый кусок триста на триста шагов, другое дело, решить сколько налога брать с вольных города.

Пепельный скривился:

— Ну какой ещё налог, Илимия, не разочаровывай меня. Половина идущих города станет частью такой большой семьи, если, обрати внимание, если у вас всё получится.

— Зато половина останется.

— Меньше. Если вы хотите убить всех Ян, то вам понадобятся все Властелины города.

— Кто говорит об убийстве?

Меня тоже интересовал этот вопрос, но Пепельный тут же дал на него ответ:

— Ну не стоит прятать правду за красивыми словами, Илимия. Вы собираетесь прийти к ним, отобрать дело их жизни и жизни трёх поколений их предков и ты пытаешься рассказать мне, что они скажут — хорошо и уйдут порталом?

В разговор вмешался Морт:

— Они бы, может, и рады уйти, но кто им даст? Я не собираюсь давать им шанс найти помощь и вернуться через пару лет, пообещав отдать половину города за это.

Я думал, что Пепельный возмутится, но нет, он довольно кивнул:

— Теперь я, наконец, слышу здравые слова, даже удивительно, что говорит их мне брат Морт. И снова повторю, что вам понадобится каждый Властелин города для схватки, а значит, и всем остальным союзам города придётся давать места в новой семье, как и их людям. Придётся уходить от налога на вольных, на первых порах их будет слишком мало, нужно будет привлекать их к себе из других городов.

— Поэтому мы пришли к тебе первым, брат Виир. Твои рассуждения о налогах и привлечении людей в наш город всегда были здравыми и взвешенными.

— Мне льстит это слышать, сестра Илимия, но всё же, что с Двумя и Тремя?

— Давай глядеть правде в глаза, брат Виир, они не только очень сильны, но и слишком себе на уме, слишком связаны с Ян, невзирая на внешнюю вражду. Идти к ним сейчас для нас было бы бессмысленно. Но если прийти к ним с тобой, брат Виир, и с твоими людьми, прихватить по пути ещё и Текущую воду, теневиков, Пять Пальцев и прочих, то Два и Три склонят голову перед нашими общим союзом, не желая терять свой кусок будущего пирога.

Дальше уже не только Виир и Илимия, но и все остальные Властелины погрузились в бурный спор, на котором жарко делили места в совете будущей семьи, причём делили не только за себя, но и за тех, кто ещё даже не присоединился к ним, как понял, ведя подсчёт не только по числу Предводителей, но и по уникальности того, что будущие участники принесут в новую семью.