Оспорить завещание

До загадочной Лысой горы добирались молчком, время от времени я практически сливалась с Фанни, уклоняясь от целящихся в мою голову веток. Одного хлёсткого удара в лоб было достаточно, чтобы быстро научиться уворачиваться. Иногда со страхом стискивала в кулаке поводок, когда лошадь перепрыгивала валежник. Пару раз испуганно вскрикивала, от неожиданно взлетающих с деревьев птиц над, но в целом к концу дня нелёгкий путь я благополучно преодолела.

— Спешивайся, дальше пешком пойдём.

— Точно? А звери?

— Надо было об этом подумать раньше, — хмыкнул Фрэнк, привязывая своего коня к дереву, — но уверяю тебя, здесь хищных животных нет.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула, поглядывая за братом, тоже привязала свою лошадку.

— Пошли, через метров сто будет под ногами чавкать, но это не болото.

— И так до самой горы?

— Нет, дальше каменная насыпь, не знаю, что ты хочешь здесь увидеть, но кроме горы, провала и вот этой грязной жижи ничего нет.

— Сама не знаю, — неопределённо пожала плечами, двигаясь след в след за Фрэнком.

— Я давно хотел тебе сказать, — начал брат, но вдруг замолчал.

— Фрэнк? Ты чего? Услышал что-то?

— Показалось… так вот, моя мама приглашает тебя в гости, и я не говорил... у меня есть младшая сестра, ей двадцать лет и три дня назад у меня родился племянник.

— Эээ… сколько всего и сразу, — растерялась, но тут же взяла себя в руки, — я очень рада за тебя, маму и твою сестрёнку, детки — это дар.

— Лоис очень хочет с тобой познакомится.

— Правда? — удивилась, пристально взглянув на мужчину, — надеюсь, ты про меня ничего лишнего не наболтал?

— Только правду, — рассмеялся братец, уворачиваясь от моего шлепка.

— Я с удовольствием приму приглашение, — проговорила, чувствуя, что в моих глазах защипало.

— Стой! — резко притормозил Фрэнк, прижимая палец к губам.

— Теперь и я слышу, — прошептала, настороженно осматриваясь.

— Вернёмся?

— Даже не знаю, мы почти добрались, я уже вижу насыпь, — задумчиво проговорила, сомневаясь, стоит ли продолжать путь или быстрее возвращаться. Если поразмыслить, то кто бы это ни был, он уже рядом, — пошли, я эту ветку возьму, ежели чего, помогу отбиться.

— Грозная, — с улыбкой проронил Фрэнк, вытаскивая нож, тихо добавив, — может свои, здесь чужие не ходят.

К насыпи шли старательно прислушиваясь, но странный звук то приближался, то исчезал, удивляя своим быстрым перемещением. Обходя, огороженный забором, провал, образовавшийся на месте выработки. Я, стараясь не приближаться к краю, вытянув шею, попыталась рассмотреть, что там внизу, но, кроме изумрудной воды, слегка подёрнутой желтоватой плёнкой, ничего не увидела. Уж не знаю, что я ожидала узреть, может и правда каких чудовищ, но всё выглядело довольно тривиально.

Зато Лысая гора поразила. Не знаю, какой шутник назвал её так, но склон был сплошь усеян густым кустарником с огромными колючками на ветках. Он рос так плотно, что я с трудом представляла себе, как через него можно пробраться.

— Это атрис, весной на его распустившиеся цветы слетаются все пчёлы в округе. Местные бортники мёд в столицу отправляют, очень ценится он там.

— А гора принадлежит графству Керин?

— Та часть, что по эту сторону находится.

— Угу, хорошо, — вполголоса произнесла, разглядывая кустики, — а там что?

— Где?

— Правее, ещё правее…

— Атрис, — с недоумением ответил Фрэнк, осмотрев место, на которое я указывала.

— Он везде, — хмыкнула, ворчливо проговорив, — видишь, один из них… ну как тебе объяснить, не живой он что ли.

— Хм…

— Ооо… листья у него зеленее.

— Ты издеваешься? — шутя возмутился мужчина, требовательно уставившись на меня.

— Пошли, — сердито буркнула, удивляясь такой невнимательности.

— Атрис колючий, ты все руки и ноги оцарапаешь.

— Я не полезу в кусты… или полезу, — пробормотала, резко остановившись, — голову наклони ко мне ближе.

— Угу, — хмыкнул мужчина, с трудом сдерживая, чтобы точно не послать меня куда подальше.

— Видишь?

— Не-ет... оу, кажется, там пещера и куст правда странный, — вполголоса, будто размышляя проговорил Фрэнк, чуть приблизившись, — хорошо скрыт, сразу и не заметишь.

— И я о чём, странно.

— Согласен.

— Пойдём глянем?

— Нет, не с тобой и не сейчас, — отрезал Фрэнк, подхватив меня за руку, поволок назад, — я вернусь завтра с ребятами и проверю.

— Ладно, — кивнула, не особо стремясь лазить по колючим кустам, я надеялась, что Фрэнк всё же не обманет меня, и чтобы он в таинственной пещере не обнаружил, обязательно расскажет.

— Там может быть опасно, вход большой, — продолжил объяснять мужчина, косо на меня поглядывая.

— Ты прав, сейчас лучше не стоит лезть в пещеру.

— Хм... Эмма, ты слишком быстро согласилась, — подозрительно спросил Фрэнк, сощурив глаза, он пристально на меня посмотрел, — надеюсь, ты не полезешь сюда ночью?

— Сдурел! — изумлённо воскликнула, аж запнувшись, — вот ещё, неженское это дело лазить по разным тёмным местам.

— Ладно, — нехотя согласился Фрэнк, ускоряя шаг.