Осталось 9 жизней. Версия 1.0 (СИ)

Долгое время не происходило ничего. Я слышал шум волн, вой ветра, крики птиц, и это не менялось и не прекращалось, сколь сильно бы я ни пытался погрузиться в сон. Все было бесполезно.

Рядом хлопнули крылья, и я вздрогнул, открыв глаза. На небольшом кусте сидела взъерошенная птица с длинным клювом и белыми перьями. Птица клевала красные ягоды, изредка поглядывая в мою сторону. Клюнет ягоду и выжидающе смотрит. Клюнет и смотрит опять, словно проверяет, не решу ли я отнять ее лакомство.

Я присмотрелся к птице, потому что она показалась жутковатой, и вскоре стало понятно почему. Из-под перьев, в некоторых местах, торчали кости, а глаза пернатой гадины имели неприятный желтый отлив.

Я присматривался к птице с отвращением, пока не рассмотрел появившуюся передо мной надпись:

«Принять помощь белого проводника?»

Птица перестала клевать ягоды и стала смотреть, словно тоже видела возникший вопрос. Мой взгляд перескакивал с вопроса на белую птицу, которая, вероятно, и являлась этим самым белым проводником.

Осталось только дать ответ.

С одной стороны, подкупало слово «помощь», но вот сам белый проводник смотрелся неубедительно. Полудохлая птица с желтоватыми глазками не выглядела как помощник.

Гляделки с птицей продлились около минуты, если не больше. Я смотрел, а надпись не пропадала. Вариантов ответа видно не было. Нельзя было нажать «да» или «нет», значит ответ, очевидно, нужно произнести. Но сперва хотелось бы хорошенько подумать.

Птица издала хриплый вопль и улетела прочь, роняя перья. Вздрогнув от неожиданности, смотрел ей в след, осознавая, что думал слишком долго. Видимо, белый проводник не дождался ответа и полетел искать того, кто не будет соображать так долго.

Я вновь остался один. Птица отвлекла от попыток уснуть, и перед глазами стояли все те же унылые красоты незнакомого места.

Крипоть. Земли Кассоры.

Чтобы это ни значило. Где бы это ни находилось.

Решил пойти в город.

Все-таки решил. На это решение меня натолкнули существа, появившиеся на берегу. Поддавшись унынию, проморгал их появление, но твари не успели меня заметить, поэтому я наблюдал за ними из-за камня.

Существа напоминали вурдалаков, типичную нежить. Сухие тела, обтянутые синеватой кожей. Глаза на выкате, зубастые рты раскрыты, роняя противную желтоватую слюну. Три твари. Выглядели опасно и мерзко. Они рыли песок, выкапывали ветки, смотрели и выкидывали за ненадобностью.

Решил пойти в город.

На ходу то и дело оборачивался. Изредка переходил на бег. В новом теле движения давались очень легко, к чему я еще не успел привыкнуть. Пальцы левой руки сжимали рукоять меча, который еще ни разу не покидал ножны. Пока ни разу. Учитывая мертвых белых птиц, синих вурдалаков и безумных стариков с косами, носить оружие в ножнах было бы грешно.

— Надеюсь, монстры сожрут старика, — пробормотал, глядя вперед, на тропу.

Тропа вела прямо к черной стене и арке ворот, а по обе стороны простиралась земля с торчащей из нее редкой травой и дряхлыми кустами. Далеко справа виднелся лес, идти до которого было, наверное, несколько километров, если не больше.

Увидел впереди ворота, а рядом с ними стояли двое людей в броне и с оружием. Стражники, не иначе. Выглядели воины неприветливо, и это заставило замедлить шаг. Появилась неуверенность, но поворачивать назад было глупо. Игра сама себя не пройдет.

— «Хочешь выбраться — выбирайся», — сказал сам себе. — «Делай что-нибудь».

И лучше правда было что-нибудь делать. Я знал по опыту, если поддаться унынию, наступит конец. Хоть ложись и помирай. Лучше делать хоть что-нибудь, лишь бы двигаться и не останавливаться.

Направился к воротам.

Убрал руку от оружия, на всякий случай, и подошел. Стражники заметили меня еще издалека и следили за тем, как я приближаюсь. В руках у каждого по копью, легкая броня из металла и кожи сидит так, словно ее делали на заказ. Лица хмурые, взгляды неприветливые и прохладные.

Я остановился перед ними, словно мне должны были что-то сказать. В свое время проходил обе части Готики, и там нельзя было просто взять и войти в город, не перетерев со стражниками. Здесь оказалось не лучше.

— Здорово, — пробурчал воин с узкими недоверчивыми глазами, — этого даже останавливать не пришлось.

Его товарищ, с большими удивленными глазами, указал на мой меч и произнес:

— С оружием в город нельзя.

— Ладно, — говорю ему, но при этом не понимаю, как убрать меч в инвентарь. Я мог бы попробовать это сделать, но стоять с закрытыми глазами перед двумя вооруженными стражниками было стремно. Они ведь выглядели как живые.

Узкоглазый стражник рассматривал меня и недовольно качал головой.

— Класс «воин». Как задолбали уже такие вот как ты.

— Да уж, — я пробормотал в ответ, все еще не понимая, как убрать меч.

— Проблемы? — спросил большеглазый. — Тебе же сказали, с оружием нельзя.

— Инвентарь не могу открыть, чтобы убрать, — сказал я первое, что пришло в голову, и улыбнулся, чтобы сбавить напряжение, но стражники стали еще более неприветливыми.

Узкоглазый ткнул в мою сторону копьем.

— Меч сюда давай!