Осталось 9 жизней. Версия 1.0 (СИ)

— Можно задать вопрос? — близко подходить не стал, но и орать с другого конца улицы тоже. Остановился шагах в четырех.

Женщина моргнула и улыбнулась, словно узнала меня, но потом присмотрелась и коротко бросила:

— Вали.

— Мне нужна помощь, — я не сдался, хоть голос и прозвучал подавленно.

Женщина глубоко вдохнула и крикнула:

— Стража! Стража!

Я бросился бежать, опасаясь второго покушения на жизнь. Убегая, слышал женский смех. Слышал, пока не скрылся за углом.

Потребовалось время, чтобы успокоить нервы. Уже второй человек в городе отнесся ко мне прохладно. Женщина и вовсе начала звать стражу. Какого черта вообще?! Это же игра! Драный старик в драной шляпе на драном берегу сказал мне, что я в игре. В драной игре, судя по всему.

— «Что же делать?» — спросил сам у себя, после чего подумал и решил попробовать поговорить с кем-нибудь еще. Вдруг попадется кто-то нормальный.

Вышел из темного переулка на полупустую улицу и сразу же заметил человека в плаще с черными волосами и хитрым взглядом. Мужчина тоже меня заметил и направился навстречу, что показалось неожиданным и насторожило.

По ушам ударил протяжный трубный звук, заставив вздрогнуть и закрыть уши ладонями. Хитроглазый мужик бросился прочь, оставив меня в недоумении, но напоследок я успел рассмотреть глаза незнакомца. В них появился страх, и это точно не было хорошим знаком для меня.

Трубный звук затих, после чего раздался вновь, словно кто-то дул в здоровенный рог, набирал воздуха и дул опять. Это явно был сигнал, и предупреждал он, очевидно, о чем-то нехорошем. Вот только о чем?

Стал бегать по улицам и смотреть на горожан. Появилась странная мысль проследить, что делают остальные и повторить. Жители города прятались по домам, что поставило в тупик, потому что дома у меня тут не было. Куда, черт возьми, бежать? А главное, от чего?

Трубный глас продолжал давить на уши, а на полупустых улицах уже не осталось ни одного жителя, зато появлялось все больше стражи. Мужчины и женщины с оружием и в броне передвигались группами не больше шести и направлялись… черт знает, куда они направлялись и зачем.

Решил не попадаться стражникам на глаза, но было уже поздно. Меня заметили.

— Эй, должник, живо ко мне! — типичный голос офицера, какие я слышал в армии. Голос человека, уверенного в своем авторитете и власти.

Обернулся и увидел высокого мужика в броне и с мечом. Густые рыжие волосы на его голове напоминали горящий огонь, а взгляд мелких глазок кололся не хуже иголок. С рыжим стояло еще трое воинов. Все с копьями и настороженно озирались по сторонам.

Подошел, потому что не видел смысла убегать. Некуда и незачем.

Рыжий окинул меня взглядом.

— Воин, значит. Небось думаешь, что все проблемы можно решить грубой силой?

— Никак нет, — решил ответить по армейски, тем более что еще три месяца назад топтал сапоги на плацу. Многое еще не было забыто, хоть и хотелось бы.

— В городе нежить, — без особого волнения сообщил рыжий. — Опять залезла к нам со стороны Окрестностей замка. Это локация третьего уровня, знаешь ли.

— Вам помощь нужна? — спросил с настороженностью.

— А как же! Пойдешь с моей группой, и я прослежу, чтобы ты отработал свой долг.

Перед глазами появилась надпись: «Тебя приглашают в отряд. Вступить?»

— Да, — неуверенно ответил я, и надпись пропала.

Я не стал спрашивать, откуда офицер знает про долг, потому что волновало совсем другое.

— У меня нет оружия, — говорю рыжему.

— Какой же ты воин, если у тебя нет меча? — с насмешкой спросил рыжий и приказал стоящему рядом стражнику. — Дай ему оружие на время.

Воин подчинился, и в его руке появился одноручный меч с простой перемотанной рукоятью и крестовой гардой. Такой же, вроде, был и у меня.

Я принял меч, после чего рыжий отдал команду выдвигаться и во главе своей группы побежал по пустой улице. Я бежал следом, почти самый последний. Воин, поделившийся оружием, бежал рядом и приглядывал за мной.

— «Черт бы побрал», — раздавалось у меня в голове. — «Черт бы побрал!»

Мы бежали к городской стене — я понял это, потому что увидел ее впереди. Все очевидно. А еще очевидно было, что в городе и правда нежить. Как и сказал рыжий.

На мостовой стражники дрались с мертвецами в ржавой броне. Лязгал металл, громыхали латы, раздавались крики. Доспехи покойников выглядели помощнее брони стражей, но их сплошь покрывала ржавчина и грязь. Нежить билась таким же скверным оружием, но, несмотря на плохое качество снаряжения, у мертвецов лихо получалось крушить сопротивление людей.

— «Локация третьего уровня», — подумалось мне, и тут же вспомнилось, город-то был локацией первого уровня. Для человека, игравшего в игры, стало очевидно, что уровни имеют значения, как было очевидно и то, что нежить сильнее местных вояк.

Рыжий остановил группу, окинул веселым взглядом и обратился ко мне:

— Твой первый бой? Ха! Держись со всеми и не вздумай нападать на нежить в одного. По одиночке у нас шансов нет. А теперь вперед!

Приободрил, сучара!