Останется навсегда

Дженни привезла кузине превосходное серебряное платье, расшитое жемчугом и топазами. Бетти отказалась от украшений, решив надеть на голову венок из редкого белого вереска, цветка, который приносил счастье всем его обладателям. Она не знала, где Алфей нашёл это растение глубокой осенью, но была тронута его заботой.

– В нашей семье все девушки очень любят выходить замуж. – Дженни расчёсывала длинные волосы кузины.

– Это как?

– Ну… Я выходила замуж за Нико два раза, а Анис за Альберта целых три.

Беатрис рассмеялась.

– Риз рассказывал мне эти истории. Всё так романтично!

– Да, и мужчины наши были довольны, – улыбнулась Анис, – ведь за каждой свадьбой неизменно следовала первая брачная ночь!

Бетти вздохнула. Она так давно не была в объятиях Риза, но сегодня всё свершится!

– Ты краснеешь, сестрёнка! – Дженни села на сундук и отложила гребень. – Вижу, твой муж сотворил невозможное. Ты стала совершенно другой, такой спокойной, счастливой, застенчивой.

– И такой она останется навсегда. – В комнату вошёл Риз и взял жену за руку. – Идём. Нас уже заждались.

Возле дверей стояли Нико и Альберт. Они терпеливо ждали своих жён, чтобы сопроводить их на ужин. Когда три пары появились на галерее, по залу прокатился радостный шум. Три необычные, красивые, смелые женщины стояли рядом со своими высокими мужественными спутниками, крепко держа их за руки. Они были так молоды и так счастливы. И надеялись, что их счастье и их любовь не померкнут с годами.

Эпилог

Шотландия. 1317 год

Дженни сидела на высокой скамье в огромном зале замка Кэхтилтон и наблюдала за детьми. Тринадцатилетняя Мари превратилась в настоящую красавицу. Она сидела в уголке вместе с Инесс и вышивала очередной гобелен. В центре на деревянных мечах сражались её семилетние близнецы Алфей и Лео с сыновьями Анис, Себастьяном и Даллом. Единственная дочь Анис, рыжеволосая зеленоглазая Джоанна, о чём-то чинно беседовала с Луизой и Амелией Маккдаун, а на руках Марты мирно спала младшенькая, месячная Александра Ройс. Она была единственным ребёнком, унаследовавшим тёмный цвет волос отца.

Амелия, которой летом исполнилось девять, подошла к Дженни и уселась рядом.

– Сегодня у мамы опять родилась дочка, уже третья. Все ждали мальчика, хотя я предупреждала, что братик у нас родится только через два года.

– Ты это видишь?

Дженни давно заметила, что у малышки появился дар провидицы. Но девочка не считала, что это делает её особенной, полагая, что видения посещают всех.

– А ты разве не видишь? Он будет очень хорошеньким. И волосы у него будут тёмными и кудрявыми, как у папы.

– Я вижу то, что ты уже любишь его.

– О, да! Я стану для него самой заботливой и доброй сестрой.

– И всё же, ты чем-то опечалена.

Амелия кивнула.

– Скажи мне, тётушка! А почему Патрик не приехал?

Вот в чём дело! Дженнифер погладила серебристые локоны племянницы.

– Он поступил на службу оруженосцем к своему дяде. И сейчас проходит обучение. Возможно, на Рождество ты его увидишь.

Нежное лицо девочки озарила счастливая улыбка.

– Я буду ждать Рождества в этом году с нетерпением. А скажи, тётушка! Мы же не являемся очень близкими родственниками?

Дженни задумалась. Не иначе, как старый Абрахам, решивший обучать детей лично, уже дошёл до генетики.

– Мы родственники, но не очень близкие.

Амелия покраснела.

– Тогда, возможно, Патрик захочет жениться на мне? Я старательно учусь наукам и ведению домашнего хозяйства, а ещё я умею скакать на лошади и стрелять из лука. Многие говорят, что я хорошенькая.

Дженни обняла племянницу.

– Ты не просто хорошенькая, ты настоящая красавица.

Надев на голову серебряный обруч, женщина закрыла глаза и сосредоточилась. Тот час перед её взглядом поплыли разноцветные круги, замелькали искры, и вспыхнул яркий свет. Дженни увидела высокую светловолосую девушку, так похожую на Бетти. Она бежала по вересковому полю навстречу всаднику. Дженнифер присмотрелась. Приятное тепло заполнило её сердце. Ветер трепал длинные серебряные волосы могучего воина. Его синие, как море, глаза светились любовью и радостью от долгожданной встречи. Соскочив с огромного боевого коня, он отбросил меч и кинулся навстречу девушке. Дорожный плащ, скреплённый серебряной брошью с эмблемой Ордена Белого Волка, развивался за его спиной. Воин подхвати девушку и, прижав её к своей широкой груди, нежно поцеловал.

Дженни вздрогнула и открыла глаза.

– Ты что-то видела, тётушка?

– Да! Дитя моё! Всё сложится очень хорошо, поверь мне. Возможно, уже этой зимой лорд Николас поговорит с твоим отцом. Ты ведь ещё не обручена?

Амелия засмеялась.

– Конечно, нет. Папа считает, что я сама должна выбрать себе мужа, чтобы стать такой же счастливой, как моя матушка. Он говорит, что никакие политические интересы клана не стоят и одной минуты настоящей любви.

– Твой отец очень мудрый.