Останется память

Если бы я не был уверен, с кем встречусь, ни за что бы не узнал. Парень, как парень, ничего выдающегося ни в лице, ни в одежде. Пройдет мимо – не обратишь внимания. Вел он себя вполне естественно: сел за стол, заказал еду и, пока ее несли, уставился в потолок, откинувшись на спинку стула. Сразу видно – никаких проблем у человека, ничего его сейчас не заботит. Поэтому я не стал сразу подходить: пусть поест. А то вдруг ему после знакомства кусок в горло не полезет? Так что за полчаса, пока он поглощал пищу, я вдоволь насмотрелся на собственные ужимки. Я прихлебывал, ковырял пальцем в зубах, наклонялся к тарелке, не пользовался ножом, засовывая кусок мяса в рот и откусывая со зверским выражением на лице. В общем, с приличными людьми мне за общий стол явно садиться не следовало.

Едва он закончил с обедом, я встал перед ним.

– Не возражаете против знакомства?

Двойник нахмурился, пытаясь понять, где же он мог меня видеть.

– Шумов, – сказал он. – Константин Шумов.

Было интересно посмотреть вблизи на своего двойника из другого мира.

– Я – тоже, – ответил я, улыбнувшись.

– Что – тоже?

– Тоже – Константин Шумов.

– Занятно, – Костя не шел на контакт. Я почувствовал некоторую враждебность, исходящую от него. – И что вы тут делаете?

Я развел руками:

– Видимо, тоже самое, что и ты – жду, когда пройдет время, чтобы вернуться в свой мир.

Костя поморщился.

– И что за мир? – без всякого интереса спросил он.

– В моем мире декабристы проиграли восстание. Николай стал царем, и самодержавие продержалось еще почти сто лет, – я был почти уверен, что это его зацепит, и не ошибся. Шумов изумленно распахнул глаза, схватил меня за рукав и, потянув на себя, трагически вопросил:

– А не врешь?

– Чего мне врать? – я пожал плечами. – Да можешь проверить. Мир 4851, все данные – в компьютере.

Шумов отпустил меня, отбежал на несколько шагов, потом вернулся и настойчиво сказал:

– Жди меня тут. Никуда не уходи. Я – быстро, – и умчался.

Неужели и я веду себя так же? Экзальтированно, не замечая реакции окружающих и игнорируя их взгляды и смешки? Хотя, никто на Костю особого внимания не обратил. Возможно, тут все такие – слегка не в себе. Кто, кроме слегка сдвинутых по фазе, поверит в чепуху о путешествиях во времени и отправится в прошлое? Так что поведение Шумова не выходило за рамки для данного места.

Я уселся на стул в той же самой позе, как только что Костя-1, и даже закинул руки за голову. Шумов не задержался. Вбежал в зал, чуть не врезавшись в выходящую парочку, перевел дыхание и выпалил, прерывая мои мечтания:

– Ты прав! Но как это получилось? – после чего плюхнулся на соседний стул.

– Откуда ж я знаю? Может, именно так и было предначертано историей?

– Не-е-е, – протянул Костя, – не может быть. В твоем мире реализовался сценарий, в точности повторяющий мой. Таких случайностей не бывает.

– А бывает, что встречаются два идентичных человека из разных миров? Причем, оба занимаются сходными проблемами?

– Это случайность.

– А ты случайно не стал читать, что там у нас было дальше? – со значением спросил я.

– Зачем? И так всё понятно. Николай сел на трон. Потом были его сын, внук и так далее.

– До семнадцатого года. А потом всё стало очень плохо. Намного хуже, чем тогда, когда в твоем мире победили декабристы.

Костя не смог сразу возразить. Он встал, походил меж столиков, уперев руки в бока, и только потом сказал:

– И что – всё так и плохо? Ведь больше ста лет прошло.

– Нет, не плохо… Но путь к этому оказался весьма кривым. Жертв оказалось слишком много. Напрасных жертв. Я даже не буду рассуждать – кто тогда был прав, а кто – виноват. В конечном итоге погибали и те, и эти. Остаться в стороне получалось не у всех. И ты хочешь, чтобы я всё это забыл?

– Это время прошло. Теперь всё иначе. Ты сам сказал.

– Сказал.

– Так какая разница – что было в прошлом?!

– Тебе – никакой. Ведь это мое прошлое.

– Да, ты прав, – Костя сел и закинул ногу на ногу. – Я не воспринимаю его. Я вижу начало. И вижу конец. Что было посередине – для меня лишь строчки с перечнем дат и событий. Не более того. Доволен?

Я не был доволен. Никак не понимал, к чему Шумов ведет.

– Что ты хочешь? Говори прямо.

Он вздохнул, замялся, а потом выпалил:

– Возьми меня в свой мир.

Такого я от него не ожидал.

– Ты чего – вообще?! Ты как себе это представляешь?! Это физически не возможно!

– Может быть, – уверенно возразил Костя, – а может, и нет. Никто не знает. Та лапша, что нам развесили на уши организаторы Центра, ничего не значит. Ты им веришь? Я – нет.

Теперь уже мне нечего было возразить.

– Давай спросим. У Тимофея, – наконец, выдал я идею.

– О, он нам расскажет! Прямо всё на тарелочке выложит! И будет нам счастье.

– Не нам. Тебе, – поправил я.

– Каждый человек должен быть счастлив, – назидательно сказал Шумов. – Даже ты.

– Мы отвлеклись. И всё-таки, насчет возвращения. Логично, что путешественник попадает обратно. Ясно, что происходит это с помощью некоего сепаратора: одного – налево, другого – направо, третьего – прямо. Если б мир выбирался случайно, то никто бы не вернулся.