Остановись, мгновенье…

Татуся покосилась на Толика. Толик сидел подавшись вперед, его глаза выдвинулись от напряжения и, казалось, сейчас выпадут на пиджак. Такой заинтересованности не бывает у посторонних людей.

Татусю пронзила догадка: сын. Ребенок татарки. Вот он – тот самый незаконнорожденный, к которому Толик клялся не ходить. Ходил. Участвовал. Растил. Платил. Учил. Сын унаследовал музыкальный ген родителей. И не просто унаследовал. Приумножил.

Татуся сидела не шелохнувшись. Звучала баркарола. Какая грусть. И какая надежда. Откуда Чайковский доставал такие звуки, которые складывались в такую мелодию? Эта мелодия стекала откуда-то сверху – сама, без усилия автора.

Время от времени пианист прикрывал глаза и покачивался. Уходил в себя.

Татуся заглянула в программу. Прочитала: «Рустам Анатольевич Никитин».

Толик дал свою фамилию и отчество. Усыновил. Обманул Татусю.

А что она хотела? Сделать его трусом? Мерзавцем?

Толик знал, каково расти без родителей. Детский дом – это зона, в которой уро^-дуются неокрепшие души. В его случае у ребенка была мать и крепкая татарская родня. Но Толик ни на кого не рассчитывал. Он подхватил сына на крыло. И вот результат.

Толик никого не предал. И нового сына не бросил. Он не разрешил себе ни одной подлости. Вел себя по-человечески.

Татуся вспомнила, как она бесилась. «Что с ее шло?» – как говорила домработница Шура.

И Дина родила. Не побоялась. Не сделала аборт. А могла бы. И не было бы такого мальчика. А теперь есть. Сидит на сцене. Покачивается.

Зазвучала новая мелодия: «Осень».

Татуся любила «Осень» больше других времен года в сборнике Чайковского. Рустам Никитин играл бесстрастно и спокойно, как при встрече с неизбежностью. Татуся почувствовала, как глаза переполнились и слеза пошла по щеке. Она сняла слезу пальцем. Толик покосился. В его глазах стоял вопрос.

– Прекрасно… – тихо отозвалась Татуся.

Толик убедился в том, что жена не просекла, стал слушать дальше.

Рустам закончил свое выступление. Его руки какое-то время оставались на клавишах. Зал безмолвствовал, придавленный талантом музыканта. Потом аплодисменты грянули тугой волной.

Рустам встал и поклонился. Он был хорошего роста, красивый, с мусульманским флюидом. На него хотелось смотреть не отрываясь.

Толик не хлопал. Переволновался.

Татуся решила остаться на банкет. Ее посадили во главу стола рядом с мужем. Но она не любила сидеть во главе. Перебралась в конец стола, села среди студентов. Кто она такая, чтобы светиться у всех на виду? Татуся предпочитала затеряться.

Напротив оказалась студентка Факова, а рядом с ней Рустам Никитин. Факова явно льнула к Рустаму, шуровала руками под столом.

Передние зубы у Факовой выдавались вперед подковой. Татуся подумала: с такими зубами неудобно целоваться.

Стол был накрыт привычной зимней едой: салат оливье, холодец, картошка, квашеная капуста. Из напитков – водка «Столичная» и вино в пакетах.

Никаких особых деликатесов, но голодным не останешься.

Факова ела не останавливаясь. Рустам почти не ел. Казалось, что он не отошел от выступления. Был еще там, во «Временах года».

Факова шлепнула ему на тарелку кусок холодца. Рядом – ложка хрена.

– Вам водку или вино? – Она подняла глаза на Татусю.

– Вино, – сказала Татуся.

Факова наполнила фужер.

– Рустам, скажи тост! – велела Факова.

– Тост, – отозвался Рустам.

– Ты чего? – не поняла Факова.

– Ты велела: скажи тост. Я и сказал.

Было видно, что Рустама угнетает активность Факовой, но ее глубокое декольте, влажные зубы, настырные глаза делали свое дело. Он подчинялся.

Выпили. Вино было плохое, но все-таки вино. Татуся сделала несколько глотков, поставила фужер на место. Рустам ковырнул вилкой свой холодец.

– Вы с мамой живете? – спросила его Татуся.

– Нет. Мама в Германии.

– А почему вы не вместе?

– У нее там семья. А у меня здесь музыка.

Значит, Дина нашла немца и свалила. Правильно сделала. Но с кем же Рустам?

– А вы женаты? – спросила Татуся.

– Он еще молодой, – ответила Факова.

– А девушка у вас есть? – поинтересовалась Татуся.

– Есть, – ответила Факова. – А почему вы спрашиваете?

– У Рустама большое будущее.

– А при чем тут девушка? – не поняла Факова.

– Очень важно, кто рядом. Неудачная спутница может погасить любую звезду.

Рустам перестал есть. Слушал.

– Вы приходите к нам, – предложила Татуся.

Подошел Толик. Он опасался оставлять жену с Рустамом один на один.

– Я пригласила Рустама к нам в гости, – сообщила Татуся. – Пусть приходит со своей девушкой.

– А когда? – спросил Рустам.

– Когда хотите. Хоть завтра. Мы будем вас ждать. Что вы любите: рыбу или мясо?

– Он любит и одно и другое, – ответила Факова.

Татусе захотелось сказать: «А вас не спрашивают», но она промолчала.

Обратно возвращались пешком. От консерватории до дома сорок минут хода. Не близко, но и не далеко. Толик молчал. Смотрел перед собой.

– Я должен тебе что-то сказать, – решился он.

– Не надо, – ответила Татуся. – Не надо мне ничего говорить. Я все знаю.

– Давно?

– Давно. Три часа.

– И что скажешь? – бесстрашно спросил Толик.

– Скажу, что прав был ты, а не я.

Толик молчал. Пауза затянулась.

– Маневич не пришел, – заметила Татуся. – Друг называется…