Остановившиеся часы

– Хорошенькое дело. У мужчин это получается иногда даже лучше, чем у нас, – прокомментировала она мое сообщение, готовясь чем-то меня удивить. Я ведь понимал, что просто так она звонить не будет. – Знаете, Саша, у меня тут есть новость, не знаю, как вам она покажется…

– Что бы не происходило – все к лучшему, – отозвался я, заметив, что она в первый раз назвала меня по имени.

– Мы тут с Леной сидели, кофе пили… и я кое-что обнаружила… – она сделала паузу, вероятно, для того, чтобы продлить ожидание. – Газетка старая у них лежала… и там Костя кое-что подчеркнул… сообщение в колонке криминальной хроники…

Преамбула ее рассказа вызвала у меня смутное ощущение той самой параллельной реальности, которая иногда незаметно вплетается в твою жизнь, делая ее неузнаваемой даже для тебя самого.

– …Так вот… там говорилось о некоем человеке, бывшем владельце квартиры, труп которого был найден на окраине города…

– Фамилия? – быстро спросил я. – Там была его фамилия?

– Нет, – ответила Жанна. – Но мне почему-то кажется, что этот человек – один из тех, кто есть в списке на дискете.

– Так-так. Еще что?

– Больше пока ничего.

Я почувствовал возбуждение, невероятное возбуждение. Такие минуты, наверное, знакомы любому следователю или оперу. Это еще только был отпечаток следа. Четкий отпечаток на идеально чистой поверхности. Но это уже многое объясняло.

– Лена знает об этом?

– Я ей ничего не сказала, – заверила меня Жанна. – Я звоню из своего дома.

– Разумно, разумно, – пробормотал я, погружаясь в водоворот сумбурных версий, теснившихся в моей голове. – Чем меньше кто-нибудь будет знать об этом – тем лучше для него и… всех нас.

– А как у вас? – спросила Жанна. – Вы сделали то, что хотели?

– Да, кое-что. Но информации пока нет. Надо подождать.

– Тогда до свидания.

– Всего хорошего.

Я положил трубку и несколько минут сидел неподвижно в кресле. Многое надо было обдумать. Теперь-то становился очевидным мотив. Мотив убийства Кости. В его руки попал список людей, приговоренных к смерти. Еще следовало понять: кто конкретно, временные промежутки, обстоятельства… Но все это были детали. Я уже понимал принцип, ставший столь обыденным в подобных делах. Обычно выбор падал на одиноких стариков, хронических алкоголиков, просто непутевых маргиналов. Те, кто были отмечены крестиками, сейчас уже мертвецы. Или станут мертвецами в ближайшие несколько дней. Но каким образом к Косте попала эта дискета? Или, точнее, этот список, от которого веяло смертью? Ответ на этот вопрос по сути означал прямой выход на его убийцу. Звонок телефона вернул меня к реальности. Без сомнения, сегодня я был нарасхват.

– Алло?

– Сашка, это Рита…

– Не ждал так скоро, – откликнулся я, внутренне уже готовый к тому, что она скажет. Для меня это было лишь подтверждением истины. Но без таких подтверждений трудно двигаться дальше.

– Ты знаешь… я поторопилась… в том смысле, что недооценила твои подозрения… – начала Рита издалека. – Что тебе стало известно? – сухо спросил я, давая понять, что лишние фразы ни к чему.

– Тот самый Ревенков, помнишь?.. Я узнала, что его квартиру купили, а сам он… можно сказать, исчез…

– То есть?

– Понимаешь, в чем дело… У нас тут не детективное агентство. Мы не интересуемся судьбой людей, которые продают свои квартиры. Равно как и тех, кто эти квартиры покупает. Но у нас собрана большая база данных. При определенном стечении обстоятельств это позволяет лучше оценить ситуацию. Особенно, если знаешь – что искать? Ревенков в списке был отмечен крестиком. И догадываешься – что дальше? Я проверила кое-кого еще и вдруг поняла, что здесь существует некая связь… Квартиры, помеченные крестиками, это в некотором смысле булгаковские нехорошие квартиры… По крайней мере, в тех из них, которые успела проверить я, проживали одинокие алкоголики… Сейчас эти квартиры проданы… Там живут нормальные люди. Но многое нужно проверить досконально. У меня ощущение, что бывшие владельцы квартир бесследно исчезли. Хотя, может быть, кого-то из них можно найти на городских свалках, собирающих объедки. Ты меня понимаешь?

– Я все прекрасно понимаю, – ответил я, посмотрев на экран включенного телевизора. Там шел документальный фильм из серии, рассказывающей о жизни животных в разных уголках планеты… Охотники за крокодилами вышла на тропу… Сухощавый, обгоревший на солнце блондин лет сорока увлеченно объяснял своему собеседнику, что к кайману не следует подходить сбоку из-за особенностей его зрения. – Постарайся больше ничего не предпринимать, слышишь? Завтра встретимся и подумаем, что делать дальше.

– А я ничего и не предпринимаю, дорогой, – мне показалось, что я слышал сдавленный смешок. – Я просто сижу за компьютером. Ни одна живая душа не знает о том, чем я занимаюсь. Но скажу тебе честно – меня это увлекло. Как ты на это вышел?

– Потом объясню, – я помолчал, раздумывая, все ли сказал ей. – Дискету не забудь взять с собой.