Остановившиеся часы

— Извини, как лучше к тебе обращаться?.. — спросил я, осматривая стены комнаты. Я увидел старый плакат «Нирваны», вырезанную, очевидно, из журнала фотографию девушки в бикини, сидевшую на огромном глобусе со шприцем в руке, рядом — физиономия монстра из фильма ужасов, глянцевые снимки инопланетных существ, сюрреалистические кошмары неизвестных мне художников — все это на фоне довольно убогой обстановки, старые, потертые обои, диванчик совдеповских времен… Тем не менее у Хирша имелся компьютер с принтером, под столом можно было разглядеть старые платы, провода. Все выглядело в общем так, как я себе представлял. Поскольку Хирш был скорее всего холостой, он мог позволить себе роскошный хаос. Если женщины посещали это жилище, то задерживались не очень долго.

— Можно просто — Хирш, — он уселся на стул, рукой показывая на диванчик. — Присаживайтесь.

Я искоса разглядывал его, пытаясь на основе моих скромных знаний о нем и составить его психологический портрет. Этот паренек на деле мог оказаться человеком с двойным, а то и с тройным дном.

— Есть какие-нибудь проблемы? — спросил Хирш, уставившись в пространство между нами. Само собой, он понимал, что мы пришли не просто так, и ожидание утомило его.

— Хотим посмотреть, что тут, — я протянул ему дискету Кости.

— Посмотреть? — он покосился на дискету, как если бы это была ядовитая змея. Странное поведение для человека, сталкивающегося с подобными атрибутами вычислительной техники каждый божий день. — А что там?

— Вот это мы и хотим узнать, — я пытался достучаться в его закрытую раковину, из которой он, похоже, совсем не желал вылезать.

— Чья это дискета? — поинтересовался он холодным тоном случайного прохожего, у которого вы попросили спичек.

— Это дискета Кости.

— Кости? — Он все-таки взял у меня дискету и, судя по выражению его лица, раздумывал над тем, как бы ему отделаться от своих непрошеных гостей. — А почему вы не посмотрели ее на месте? Я имею в виду…

— Там возникли проблемы с компьютером, — вставила словечко Жанна. — Так что…

— Послушай, Хирш, — медленно проговорил я. — В любом случае мне нужно было встретиться с тобой. С дискетой или без нее.

— В любом случае, — повторил Хирш, смакуя тайный смысл фразы. — Что ж, посмотрим. Это дело нехитрое.

Он вставил дискету в дисковод, пальцы забегали по клавишам, но все оказалось не так просто.

— Доступ закрыт, — с неким наслаждением в голосе проговорил Хирш. — Будем искать пароль.

— Это надолго? — спросил я, глядя на дисплей.

— Как получится… — отозвался Хирш, продолжая колдовать над клавиатурой. — Вы когда-нибудь слышали о Лиле?..

— Лиле? — Я напряг свои мозги, копаясь в памяти, но безуспешно. Женщина с таким именем оставалась где-то очень далеко в прошлом. И я не находил никакой связи с настоящим.

— ЛИЛА — это игра, которую мы придумали с Костей, — пояснил Хирш. — Название взято из древнеиндийского эпоса. По представлениям древних индийцев, весь мир — не более чем иллюзия, созданная игрой бога. Это и есть Лила.

Я промолчал, взглянув на Жанну. Она смотрела на длинноволосого хакера с нескрываемым интересом.

На дисплее тем временем одно за одним менялись незнакомые мне словечки… и наконец, последнее из них… Хиранья-гарбия сняло защиту…

Хирш удовлетворенно кивнул, заметив вскользь:

— Хорошо, когда люди следуют своим привычкам.

— Это ведь — Золотой Зародыш? — подала голос Жанна.

Хирш обернулся, и в глазах его впервые за все время нашего общения мелькнуло что-то, похожее на уважение к присутствующим.

— Совершенно верно. А теперь смотрите…

Я увидел на экране столбики фамилий. Напротив каждой фамилии был указан адрес и несколько цифр, означающих метраж занимаемой человеком квартиры. Несколько минут мы молча разглядывали список, добравшись до самого конца. Должен признаться, что я испытал сильное разочарование. Обычный список. И никакого намека на имя возможного убийцы Кости. Список оказался не ключом к разгадке, а головоломкой. Из тех головоломок, которые создаются по принципу матрешки. В крупной матрешке находим еще одну, помельче, а в той — еще одну, и так дальше. Я попытался сосредоточиться, стараясь разложить все то, что мне стало известно, на простые очевидные звенья… Первое. Действительно ли этот список имеет какое-то отношение к смерти Кости? Все, что имели — это цепочка зыбких предположений: вор, побывавший прошлой ночью в квартире Кости, — это его убийца, он искал некую компрометирующую его информацию, которую Костя загнал на дискету, дискета передо мной, вот ее содержимое и… ничего похожего на криминал. Второе. Наши предположения — ложный путь. Ночной вор не имеет отношения к этому делу. Простое совпадение. Кстати, возможно, он просто знал, что квартира в эту ночь будет пустой, решил воспользоваться случаем. А брал то, что сможет затем без помех продать. Выбор всегда остается за ним. — Что вы об этом думаете? — спросила Жанна, наклоняясь к моему плечу.

— Я думаю — мы в тупике. С этим списком можно работать долго. Без особого успеха.

— Смотрите… — Хирш привлек наше внимание к дисплею. — Некоторые фамилии вот здесь, в конце, помечены крестиками…