30 октября 1777 г. около 18 часов Моцарт с матерью прибывают в Мангейм и располагаются в гостинице «Пфельцишен хоф» напротив Парадерплац (разрушена в 1943 г.) Уже на следующий день он навещает местных музыкантов и те устраивают ему множество выступлений. Но, несмотря на все усилия, Моцарту и в Мангейме не удается занять должность капельмейстера. Но уезжать оттуда он не намерен ни в коем случае – причиной тому знакомство в январе 1778 г. с Веберами, в семье которых четыре дочери: Иозефа, Алоизия (которую все называли Луизой), Констанция и Софи: «У него [Фридолина Вебера] есть дочь, которая превосходно поет, у нее красивый и чистый голос и ей всего 15 лет…». Девушка обещает стать красавицей, у нее удивительное музыкальное дарование, и было бы странно, если бы сердце Вольфганга не дрогнуло. Для отца же эти сообщения имели угрожающий оттенок – необходимо было быстро и решительно вмешаться.
«Твое письмо от 4-го [февраля 1778 г.] я прочитал с удивлением и испугом. Сегодня, 11-го, я начну мой ответ, но поскольку не спал всю ночь, я совершенно измучен и поэтому буду медленно подбирать слова и дописывать письмо постепенно. Твое предложение (я просто не могу писать, когда думаю об этом), предложение отправиться в путешествие с господином Вебером и его двумя дочерьми, чуть было не лишило меня рассудка. Дражайший сын! Как мог ты допустить, чтобы столь ужасная, внушенная тебе мысль могла завладеть тобой даже на час! Твое письмо написано, словно роман. Уезжай в Париж и поскорее, общайся с великими мира сего – аut Cаesаr аut nihil[4]
»Попрощавшись с друзьями в Мангейме и 14 марта покинув его, сын с матерью уже 23 марта 1778 г. въехали в город на Сене и поселились в доме аугсбургского торговца герра Майера на улице Бур-Аббе около гостиницы «Серебряный лев» (сегодня это между 205, рю Сен-Мартен и бульваром Севастополь, 66, в 3 округе). Это было далековато от центра, и поездки на извозчике опустошают кошелек. К тому же в доме нет пианино, и Моцарт вынужден ходить домой к директору концертного зала Жозефу Легро. Он пытается обратиться к своим старым связям, получить заказы на сочинительство или, быть может, наконец-то получить долгожданную должность.
В это время семейство Моцарта постиг тяжелый удар. Вскоре после приезда в Париж его мать начала болеть. Еще в мае она проболела три недели и думала после выздоровления снять другую квартиру с собственной кухней. Но уже в июне она снова занемогла; пришлось сделать кровопускание, и потом она сама написала мужу, что, несмотря на боли в руке и глазах, чувствует себя здоровой. Но вскоре после этого ее состояние ухудшилось. После двух недель, которые Вольфганг провел у постели больной матери, вечером 3 июля 1778 г. она тихо скончалась у него на руках. Моцарт похоронил ее на кладбище Сент-Эсташ (квартал «лез Ай»).
После этого печального события Моцарт съехал с их квартиры и перебрался в дом Луизы д’Эпине на улицу Шоссе д’Антен (сегодня это д. 5 по той же улице).
Чтобы как-то подготовить отца к страшному известию, Моцарт написал ему о серьезной болезни матери и одновременно сообщил близкому другу теологу Й. Буллингеру всю правду и попросил того как можно деликатнее сообщить об этом отцу. Спустя несколько дней, он напишет отцу подробное письмо, стараясь его утешить и успокоить детальным описанием своего положения. По письмам видно, как трогательно Вольфганг, приводя подробные отчеты о своих делах, старается сгладить его печаль. Все небольшие размолвки остались в прошлом, и даже его почерк, за небрежность которого его корил отец, стал значительно аккуратнее.
Вторую половину августа 1778 г. молодой композитор проводит в городке Сен-Жермен-ан-Лэ в западных предместьях Парижа, неподалеку от Версаля. Местечко возникло еще в X в. вокруг монастыря, позже тут в крепости любили жить многие короли Франции, здесь же в 1862 г. родился К. Дебюсси. Моцарт жил в роскошном доме герцога Ноайского, позже маршала Франции и губернатора Сен-Жермена. Северный павильон с музыкальным салоном и игровой комнатой, где он останавливался, находится сегодня по адресу рю Альзас, 10. Тут Моцарт встретился с композитором Йоханом Кристианом Бахом и певцом-кастратом Тендуччи, выступавшим под псевдонимом Сенесино.
Несмотря на теплый прием в Сен-Жермене Париж на этот раз совершенно не оправдал надежд двадцатидвухлетнего Моцарта. Теперь он был предоставлен самому себе, и отец, которого не устраивает такое положение дел, торопил сына с возвращением в Зальцбург. И действительно, осенью 1778 г. Вольфганг решился покинуть столицу Франции, где ему не приходится ни на что рассчитывать. Домой, в Зальцбург, но не сразу! Если есть хоть малейшая возможность снова увидеть возлюбленную Алоизию, которая за это время вместе с семьей последовала за мангеймским двором в Мюнхен, то отчего не воспользоваться ей?