Остановки в пути. Вокруг света с Николаем Непомнящим. Книга вторая

К городскому форуму, который находился под сегодняшней площадью Святой Недели, вели две мощеные главные городские улицы. В районе станции метро «Сердика» когда-то находились аристократические виллы с канализацией и водопроводом и вымощенные улицы. Здания римской административной власти располагались в юго-западной части крепости. Во время археологических раскопок у западных ворот были найдены развалины жилых и общественных зданий, керамика и многое другое.

Археология в софийском метро

Центральное историческое ядро Софии, которое включало античную Сердику и средневековый Средец, было объявлено историко-археологическим заповедником.

Сегодня пассажиры, отправляясь с работы домой, минуют развалины римского города, но садятся не в колесницу и не верхом на лошадь, а в поезд метро.

Чехия

Джунгарское чудо

Пражский зоопарк, пожалуй, один из самых представительных в Европе. Здесь содержат даже тропических насекомых, не говоря уже о редких видах лемуров, копытных и грызунов. Расположен он на огромном холме – Трое, и, чтобы добраться до вольер с лошадьми Пржевальского, нужно подняться с нижней территории на верхнюю с помощью фуникулера или же пойти по извилистой крутой асфальтированной дорожке, вьющейся между зарослей тамарикса, клетками с приматами и садком с аллигаторами.

Лошадям здесь живется вольготно. Стена густой зелени плотно закрывает вольеру от многочисленных посетителей, и увидеть животных можно только с одной-двух точек, через живую изгородь.

В Пражском зоопарке

На стене зимнего помещения барельеф: мчащиеся скакуны. Вспомните, где вы встречались с ними впервые! Ну конечно же, на наскальных рисунках людей каменного века в пещерах Испании и Франции. Вернее, на репродукциях с этих картин. Значит, лошадь Пржевальского жила когда-то и в Западной Европе! Письменных свидетельств нет. И обитала в Европе, видимо, не собственно лошадь Пржевальского, а другие подвиды дикой лошади, в частности лесной и степной тарпаны.

Три века назад лошадь Пржевальского еще встречалась в Казахстане, а на северо-востоке доходила до Забайкалья. Об этом свидетельствуют находки палеонтологов, древние рисунки и даже некоторые письменные свидетельства. Постепенно границы сужались, и во второй половине XIX века районом ее обитания стала лишь небольшая область у границы Монголии и Китая. Здесь, в Джунгарской степи, ее и открыл в 1879 году выдающийся русский путешественник и естествоиспытатель Николай Михайлович Пржевальский. Открыл, но не поймал. Да он и не ставил перед собой такой цели. Вот что писал ученый: «Мне никогда не удавалось даже заметить диких лошадей, далеко на горизонте я видел лишь тучи пыли, которые они поднимали». Но как же тогда с открытием! Пржевальского знали в округе как охотника и коллекционера, а поэтому местные жители иногда приносили ему различных животных, убитых ими самими или же найденных случайно в степи. В 1879 году начальник одной погранзаставы привез убитую лошадь, которую передал ему, в свою очередь, охотник-киргиз. Ученому животное показалось очень интересным и необычным, он немедленно отправил шкуру и череп в Петербург, в Зоологический музей Академии наук.

Трофей поначалу экспонировался в музее с табличкой «Тарпан», и лишь через два года коллекцию, собранную Пржевальским, изучил зоолог И. С. Поляков. Он определил, что по окраске шкуры и строению черепа животное сильно отличается от домашних лошадей, тарпанов и ослов. Вот тогда-то он подробно описал найденный экземпляр и объявил его новым, до тех пор неизвестным видом.

Высота в холке у лошадей Пржевальского оказалась приблизительно равной 130 сантиметрам, короткая голова посажена на могучую шею. Из-за того, что они питались твердой степной травой, у них сильно развиты жевательные мышцы. По центру хребта, начиная от гривы и до основания хвоста, проходил темный «ремень» шириной до трех сантиметров. Окраска у лошади рыжевато-желтая, грива и хвост черно-бурые. Конец морды белый.

Описание нового вида, сделанное Поляковым, произвело сенсацию в научном мире. Но прошли годы, прежде чем за лошадью отправилась первая экспедиция – слишком далеко от столицы лежали центрально-азиатские степи…

Братья Грумм-Гржимайло добыли четыре шкуры. Эти экспонаты вместе со скелетами обогатили русские музеи и позволили ученым заняться детальным изучением диких лошадей.