Останься ради меня (ЛП)

Я знала, каким будет его ответ. Он готов отбросить собственные желания и потребности, чтобы защитить других, вместо того чтобы просто бросить другого человека на растерзание таблоидам. Он милый, добрый, и я ненавижу его. С Джейкобом все его причины стали казаться мне полным бредом. Кого волнуют таблоиды? Кого волнует, что о нас думает Голливуд, СМИ или весь мир? Меня — нет. Я хочу его. Я влюбляюсь в него, а это значит, что я должна принять эту жизнь ради него. Я приму все, если это означает, что я получу и его. Но это только один кусочек нашей проблемы, потому что Джейкоб не хочет оставаться. А я не хочу уезжать. Какая-то часть меня надеялась хотя бы на то, что это возможно. На шанс, что, если я и привяжусь к нему, это не закончится разбитым сердцем. Я вела себя как глупая женщина.

— Понимаю.

Джейкоб наклоняется вперед и протягивает вторую руку. Без паузы я вкладываю свою в его.

— Я бы все отдал, чтобы встретить тебя раньше.

— Тебе не обязательно говорить это.

— Я знаю, что не нужно. Я говорю это, потому что мне хотелось бы, чтобы все было по-другому. Я бы хотел прийти к тебе, поужинать и посмотреть фильм, а потом провести время с тобой после того, как дети лягут спать. Это была бы ты, если бы я мог кого-то выбрать.

Я прочищаю горло.

— Ты можешь выбрать кого-то другого, Джейкоб. Ты можешь попробовать.

Он качает головой.

— С какой целью? Я должен уехать.

— А я должна остаться, так что, думаю, быть честной — это правильно.

Он отводит взгляд.

— Я не думаю, что это правильно. Это просто единственный выход. Видя, как браки чаще терпят неудачу, чем добиваются успеха, видя, как пары разрывают на части средства массовой информации… Как это может быть справедливо по отношению к тебе или твоим детям? Как я смогу жить с самим собой, зная, что причинил вред семье? Я был бы не лучше его.

Он делает все возможное, чтобы не быть похожим на своего отца, а значит, держит свое сердце свободным. Самое печальное, что ему это не удается. Если бы он действительно пытался это сделать, он не был бы сегодня здесь со мной и не руководил бы спектаклем Себастьяна. Все аргументы Джейкоба нереальны. Не Голливуд разрушает браки, а люди, которые в них состоят. Я хочу рассказать ему о том, как все могло бы быть по-другому, если бы он этого хотел, но я бы боролась за что? Мы с Джейкобом заключили соглашение. Никаких обещаний и вопросов. Конечно, он мешает мне спать по ночам. Да, когда я рядом с ним, мне хочется броситься в его объятия и впитать силу и комфорт, которые он предлагает. И кого волнует, что каждый раз, когда я вижу его, я нахожу в нем еще одну черту, которая делает его идеальным для меня? Как бы нам обоим ни хотелось, чтобы все было по-другому, все остается так, как есть. Поэтому я держу рот на замке.

Себастьян выходит из кухни, и мы с Джейкобом быстро отстраняемся друг от друга. Он оглядывается с ухмылкой.

— Мы помыли за тебя посуду.

Мои глаза расширяются, и я натягиваю на лицо ухмылку, надеясь, что он не видел, как мы держались за руки.

— Правда?

— Да.

Когда Мелани присоединяется к нам, ее кофта насквозь промокшая.

— Я мыла посуду. Себастьян вылил воду.

— Что ж, спасибо вам обоим. Полы, наверное, пришлось мыть шваброй.

— Как ты думаешь, мы могли бы повесить мое новое зеркало после того, как Джейкоб уйдет?

Она просит уже неделю, но у меня не было ни минуты, чтобы подумать.

— Конечно.

Себастьян, не желая упускать такой шанс, вскакивает.

— О! Мы можем починить полку, которую повесил дедушка? Книги соскальзывают.

— Я постараюсь.

Мой тесть начал делать все неправильно, чтобы заставить нас перестать просить — по крайней мере, такова моя теория.

— Я могу помочь, — предлагает Джейкоб.

— Чем?

— Я могу повесить зеркало и починить полку.

— Джейкоб, это мило, но…

Он поднимает руку.

— Мои навыки ремесленника ограничены, но я могу это сделать. Ты приготовила мне ужин, так что считай это благодарностью.

Мелани выглядит так, будто вот-вот завизжит, потому что из всех вещей, которые я умею делать, вешать картины и зеркала — не моя стихия. Я пытаюсь, но в какой-то момент все, что я вешаю, всегда падает.

Она вскакивает.

— Это было бы здорово. Серьезно, я просила дедушку, он вешал все вещи, потому что мама…

— Мама была занята, — пытаюсь я предложить объяснение.

Он поджимает губы.

— Я чувствую здесь какую-то историю.

— Никакой истории.

Мел смеется.

— Нет, это не история, просто разбитое стекло.

— Мелани! — я шиплю.

— Моя мама умеет чинить вещи, но не вешать их.

Я стону.

— Дети были созданы на этой земле, чтобы раздражать взрослых.

— Папа смеялся над ней, потому что иногда, посреди ночи, что-то просто… падало. Это всегда было что-то, что она вешала.

— И только ради этого я собираюсь повесить зеркало.

Джейкоб хихикает.

— Значит, есть что-то, в чем ты не сильна?

— Я много чего не умею.

Он наклоняется ближе.

— К счастью, готовка не входит в число тех вещей, в которых ты не разбираешься.

Я закатываю глаза.

— Продолжай в том же духе, и Магнолия поднимется на ступеньку выше тебя в категории дружбы.

— Ты ранила меня… — он прикрывает руками сердце, когда говорит это.