Останься со мной

– Не очень. Потерял самообладание и научил меня новым ругательствам. Эй, даже если я не стану разговаривать с репортером, будет забавно понаблюдать, как он попотеет.

Почему он ведет себя так, будто не видит угрозы?

– А ты не боишься, что он выполнит свои обещания?

Улыбка Эйдена становится шире. В его глазах прячется озорство и уверенность, которые присущи только ему.

– Ты за меня волнуешься, Тея?

Я игриво ударяю его в грудь.

– Конечно, еще как!

Он хватает меня за талию и без предупреждения переворачивает. В мгновение ока мы оказываемся на кровати, причем Эйден лежит сверху. Я молюсь, чтобы мое лицо не покраснело, как помидор.

– Не стоит, – успокаивает Эйден спокойным тоном. – У тебя и без того хватает поводов для беспокойства. Я бы не стал рисковать и делать что-то, что привлечет к тебе Тони. Я просто не хочу, чтобы Эндрю думал, что все так просто.

– Я все равно боюсь, – признаюсь я. – То, как он подчеркнул «Амелия», вывело меня из равновесия.

– Да он просто придурок. Он знает, что ты мне дорога, и использует это против меня. – Эйден, взяв паузу, убирает волосы с моего лица. – Знаешь, без твоей помощи я бы вчера не справился. – Он смотрит на меня с улыбкой. Я вижу блеск в его глазах, который появляется только тогда, когда он действительно счастлив.

– Я ничего не сделала, – отвечаю я, задыхаясь.

– Ты сделала все, – уверенно заявляет он.

Эйден опускает голову и целует меня так пылко, что у меня кружится голова. Мир как будто растаял, и все, что теперь имеет значение, – это только я, он и этот момент.

Мои руки гладят крепкую спину Эйдена, ощущая, как сокращаются его мышцы. Втайне я радуюсь, что оказываю на него такое воздействие. Его ладони сжимают мою талию, и он переворачивает нас так, что я оказываюсь сверху. Он ласкает меня, оставляя на коже огненные следы. Я вдруг понимаю, что никогда в жизни не хотела никого так сильно, как хочу Эйдена Паркера.

Мы осторожно отстраняемся друг от друга. Эйден заглядывает мне в глаза.

Внезапно на его губах появляется ленивая улыбка, и он прикасается к моему подбородку большими пальцами.

– Я люблю тебя, Тея.

Что?

Я чувствую, как мое лицо застывает в выражении шока и ужаса.

Он меня любит?

Я резко и неловко скатываюсь с Эйдена, после чего сажусь на кровать, даже не решаясь на него посмотреть

Боже мой. Я так облажалась. Я чувствую, как он садится.

– Тея? – Эйден прикасается к моей ладони.

Мое лицо, должно быть, исказилось в панике, потому что я чувствую, как он напрягается.

– Что случилось?

Я говорю, даже не задумываясь. Пора уже снять с сердца эмоциональный груз, пока оно не взорвалось.

– Я уезжаю. Я уезжаю сразу после каникул.

Эйден замирает.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что третьего января я соберу вещи и перееду. Я стану Дженнифер, Эрикой или кем-то еще и начну все сначала. – Я отворачиваюсь, смотрю на свои колени, не желая видеть его боль.

– Что? Тебя не могут заставить переехать без причины! Ты в безопасности, а если бы это было не так, я бы уже первым тебя защитил!

Он думает, что у меня нет выбора, и это буквально разбивает мне сердце. С каждым его словом мне кажется, что кто-то вонзает в грудь нож.

Я едва могу смотреть на Эйдена.

– Я считаю, что уехать – это лучший выход, – шепчу я, глядя на свои руки на коленях.

Я чувствую, как он замирает рядом со мной, осознав, что это значит.

– Что? – повторяет Эйден ровным, безэмоциональным тоном.

– Я должна уехать. Вы все слишком много для меня значите. Люди, которые приходят в мою жизнь, в конечном итоге страдают. Или даже умирают. А я не хочу быть эгоисткой и подвергать их опасности. Они даже ничего не знают! У них нет выбора! Как бы больно мне ни было, лучшее, что я могу сделать в этой ситуации, это просто уйти.

В глазах Эйдена разгорается гнев, намек на обиду.

– А ты собиралась мне рассказать или просто хотела украсть мое сердце и исчезнуть без оглядки? – Эйден встает, проводит руками по волосам.

Я сползаю с кровати и встаю перед ним.

– Я хотела рассказать! Я собиралась…

– Правда? И когда же? – Он поворачивается ко мне лицом. Глаза его пылают от злости. – Ты планировала предупредить меня за час до того, как запрыгнуть в машину и помахать всем рукой?

Нож в моем сердце поворачивается.

– Все, что произошло в этом городе, было не по плану! Я не должна была заводить друзей! Я не должна была влюбляться…

– Так ты меня любишь? – перебивает Эйден. Его холодные, серые, пронзительные глаза держат меня в плену.

– Как я могу не любить? – Мой голос надрывается, и мне требуется все самообладание, чтобы не сломаться окончательно.

– Тогда не уезжай. – Эйден приближается, но я отступаю, словно боясь, что его близость разрушит мою решительность.

– Я не могу. – Мое сердце разбивается на миллион осколков.

– Почему, черт возьми?