Останься только навсегда

— Прости меня… я во всём виновата, знаю. Я всем приношу только боль и ему тоже. Я… мне так стыдно, и только сейчас осознаю, что готовилась сделать. Я обманывала себя. Они бы его не оставили в покое. Они бы сделали с ним что-то страшное, чтобы я вернулась за ним. Я не могу его оставить… и Тину… тебя… Мертона. Чёрт, Элеонор, всё стало таким… мне так больно и стыдно за то, что я ничего не ценю. Ничего…

Обматываю Рейдена полотенцем, вытирая насухо тело. Элеонор помогает мне дотащить его до кровати и положить на неё. Пока она осматривает его и проверяет гематомы на рёбрах, я стою и даже не двигаюсь. Я всё понимаю и раскаиваюсь.

— Ушибы. Ничего страшного. Я позвоню в больницу и закажу систему для него. Надо его отрезвить и обезболить. Утро у него начнётся с адской головной боли и не только, — сухо произносит Элеонор.

— Прости меня…

— Не надо, Шайди. Я относилась к тебе, как к дочери. Я пыталась поддерживать тебя, давать советы, которым ты никогда не следовала. Я надеялась, что ты поймёшь всё и увидишь раньше, чем всё станет настолько катастрофичным. Но ты так затравила себя, что я больше наблюдать за этим не могу. Ты совершаешь ошибки, которые отражаются на этом мужчине. Ты не ценишь ни его самого, ни его любви. Я старалась помочь тебе, но сейчас помощь нужна ему от тебя, Шайди. Ты, действительно, ломаешь его и превращаешь в ничтожество, как когда-то это делали с тобой. Ты делаешь с ним то же самое, а я в этом участвовать не буду. Лучше тебе исчезнуть и не причинять боль тем, кто о тебе волнуется. Я увольняюсь, Шайди. Сейчас прошу тебя уйти. Я позабочусь о Рейдене, потому что его мать будет раздавлена, когда увидит его и узнает, что так её сын переживал боль, которую причинил себе специально, только бы не чувствовать, как разбивается его сердце. Оно разбивается раз и навсегда. И да, это твоя вина. Прощай, Шайди, больше мне нечего сказать тебе в этой ситуации. Ты поступила плохо, — её слова ранят меня, но я принимаю их. Я заслужила. Всё это я заслужила и теперь буду пожинать плоды. Но я не уйду навсегда из его жизни. Он узнает правду завтра, а там будь что будет. Потом я, может быть, и исчезну, но хотя бы последнее дам Рейдену и докажу всем, что я не трусиха. Я умею бороться… умела когда-то.

Первое января для всего мира — день сна. Но только не для тех, кто хочет заработать деньги. И конечно же, не для меня.

Слыша тихие переговоры в коридоре, приближающиеся к кабинету Мертона, выпрямляюсь в кресле и ожидаю, когда посетители появятся передо мной.

— Шайди, восемь грёбаных утра! Первое января! У всех нормальных людей выходной до обеда!

Поднимаю взгляд на возмущённого Салли. Он пил. Много пил, и от него несёт за версту. Снова начал играть и курить. Падает. Сгорает.

Перевожу взгляд на симпатичную девушку, и она уверенно встречает его, гордо приподнимая подбородок. Хотя её глаза не такие уверенные, как она хочет показать мне.

Подхватываю распечатки и газеты, швыряя прямо в них, и откидываюсь в кресле.

— Это что такое? — цежу я.

— Это как понимать? Где ты был, Волф, пока это дерьмо печатали, и где была ты, Джудс, пока он надирался, как последняя сволочь?! — рыком добавляю я.

Салли поднимает распечатки, и его глаза округляются от шока. Все утренние заголовки в интернете, новостных лентах и газетах пестрят сообщениями о том, где был Рейден Броуд, с кем он дрался и чем блевал на стол.

— Уровень Рейдена Броуда предполагает наличие охраны, которая должна следовать за ним по пятам, как и его помощник, который всегда в курсе того, где он находится. Каждую чёртову минуту. Где его охрана, смею спросить? — ударяю ладонью по столу.

— Рейден отказался от неё, Шайди. Я говорил ему, что она ему нужна, но он сказал, что не хочет зазнаваться, а быть ближе к народу. Он…

— Я сейчас тоже откажусь от твоих услуг, Волф. Рейден Броуд безмозглый мотылёк, который понятия не имеет о том, что такое дерьмо на самом деле. И теперь три крупные фирмы отозвали свои контракты и даже готовы выплатить неустойку за это, но только бы не работать с пьяницей и наркоманом. Корпорация сегодня потеряла миллион долларов из-за вас обоих. Так что вы мне предлагаете делать дальше? Я слушаю вас.

Пенни, так её зовёт Рейден, бросает напуганный взгляд на Салли, а тот сглатывает.

— Мы опровергнем слухи о том, что Ден наркоман, предоставив результаты анализов, а алкоголь… вчера был Новый год, и ему позволительно тоже отдыхать, как и остальным. В этом нет ничего предосудительного. К тому же мы скажем, что Рейден… Да и ваши с ним отношения дали трещину, и ты его подавляешь. Вот и всё, он просто расслабился, потому что ты его задолбала, Круэлла.

Опускаю голову и тихо смеюсь.

— Вот и всё, говоришь? А что ты скажешь, Пенелопа. Как ты будешь разруливать данную ситуацию?

— Я… хм, мисс Лоу, я не имею должных полномочий, чтобы давать какие-то оценки предложению босса.