Останься в Вейзене

Я резко обернулась, будто меня застали за чем-то постыдным. И совсем не удивилась, когда увидела Гетбера — голос его я уже научилась узнавать.

— Тогда что здесь забыл ты?

— У меня есть ключ от запасного выхода, — признался Гетбер.

Золотой час и мимо него не прошёл. Разгладил на лице первые морщины, подсветил глаза, игривыми искрами поселился на плаще. Так, наверное, и должен выглядеть настоящий волшебник.

— А из этого выхода можно проникнуть в коридор?

— Можно, — не стал скрывать Гетбер, — но нужно ли? Сейчас внутри не осталось никого, даже противного, то есть такого, как я. Пугающе тихое место. Оно и по будням-то не вызывает тёплых чувств. Но если тебе что-то очень нужно сделать, то я, конечно, тебя проведу.

Я чуть приоткрыла сумку, позволяя Гетберу в неё заглянуть.

— Ещё молотки, — он покачал головой. То ли удивился, а то ли уже смирился с тем, какая дурная у меня голова. — Понял. Больше ни слова. Идём.

Мы пошли вокруг здания, и мне вдруг очень захотелось спросить Гетбера, почему же он ни разу за всю неделю не дал о себе знать, зато теперь ведёт себя, как ни в чём не бывало. Конечно, я сама приказала Гетберу забыть о близости, что случилась между нами… Но приказ отдавал разум, а возмущалось теперь сердце. Представляю, как тяжело Гетберу меня понять, если я и сама себя не понимаю.

Вскоре мы остановились возле неприметной дверцы, смахивающей на пожарный выход.

— Куда ведёт эта дверь? — поинтересовалась я.

— В подсобное помещение, — ответил Гетбер. — На склад, одним словом.

— Жаль…

— А ты что хотела увидеть?

— Твою лабораторию, — призналась честно, — посмотреть, чем же ты таким таинственным занимаешься.

— Совершенно ничем таинственным, — заметил Гетбер и потянул дверь на себя. Изнутри пахло сыростью и затхлостью. Видимо, запасные ключи — привилегия лишь для избранных сотрудников, обычный люд по здешним местам не разгуливает. — Инженеры разрабатывают магические атрибуты, я им в этом помогаю. Потом другие их создают, а я проверяю, насколько точно они работают, и подсказываю, что сделать, чтобы работали ещё лучше.

Мы вошли внутрь. Гетбер щелкнул пальцами, и в комнате загорелся свет. Вот и попробуй понять, магия это или технический прогресс.

На складе в самом деле не оказалось ничего интересного. Сплошь мебель, в большинстве своём покалеченная. Вот куда нужно было меня вести — рай для дурочки, которая вдруг решила заняться бытовой магией.

— Пытаетесь довести эти атрибуты до совершенства?

Впрочем, склад почти сразу переместился за наши спины, мы оказались в полутёмном коридоре, и вновь щелкать пальцами Гетбер не спешил. Местечко, будем честны, в самом деле лишено даже доли уюта. Может быть, его построили таким специально для того, чтобы у сотрудников не возникло желание заглядывать в него по выходным.

— Можно и так сказать… Хотя, будем честны, совершенство непостижимо, — Гетбер вздохнул, но тут же исправился: — Но когда дело касается тебя, Варя, то в правиле возникает исключение. Ты совершенна, вся, от гневного взгляда и до растерянного взмаха руки…

Он махнул ладонью, пародируя умирающего лебедя.

— Если совершенна, то только в своей наивности, — мне пришлось вернуть Гетбера с небес на землю. — Но ведь ты не любишь магические атрибуты? Почему согласился с ними работать?

— Смотри, сейчас мы дойдём до главного входа, который ты так давно пыталась взять штурмом, и уже там за штурвал возьмёшься ты. А согласился я по той же причине, по которой ты согласилась преподавать в академии, едва переместившись из одного мира в другой. Выбора, в общем-то, и не было. Да и не то чтобы эта работа просит слишком многого, зато денег приносит куда больше, чем академия.

— Не просит, говоришь? — уточнила я, и Гетбер кивнул. Все-таки сердце оказалось сильнее, я не удержалась от упрёка: — Тогда почему всю неделю тебя не было видно?

— Виноват, не буду таить… Пообещал мозолить глаза, а сам спрятался в тени… Боюсь представить, что ты успела придумать, — он качнул головой, — а потому приношу искренние извинения за очередной косяк. Сказал бы, что заканчивал расследование, которое напрямую связано с твоей предыдущей лабораторией, и что выяснил некоторые интересные подробности, но…

— Правда? — обрадовалась я.

Мы оказались у сторожки внезапно, и я только сейчас осознала, что никто отпечаток у меня не спросил. А если бы ключ оказался в руках недоброжелателя? Впрочем, не удивлюсь, если открыть им дверцу может лишь Гетбер. А если Гетбера вдруг возьмут в заложники?

— Давай чуть позже поговорим о деле. Сейчас хочется просто насладиться этим вечером.

Признаюсь честно — мне тоже хотелось. Не так сильно, как избавиться от молотков, которые давят на плечо, но всё же куда сильнее, чем проводить в лаборатории очередной вечер.

Я пошла по коридору прямо, к единственной знакомой мне двери.

А по пути, окончательно набравшись наглости, напомнила:

— Ты обещал накормить меня обедом. Думаю, пришла пора тебе платить за необдуманные слова.

— Хочешь обменять обед на ужин? — Гетбер улыбнулся едва заметно, но всё же сомнений не возникло — мою наглость он оценил.