Останься в живых

— Джул, я тебя нашла! — Неожиданно дверь со стуком отворилась, и в комнату ворвалась незнакомая девица. — Представляешь, Рэйв сказал, что ты меня ждешь, но не удосужился объяснить, где именно. А я искала, искала…

Светлые кудрявые волосы обрамляли слегка полноватое, но милое личико, пышная грудь высоко вздымалась, очевидно, из-за отдышки. Наконец заметив, что именно происходит в спальне, незнакомка резко замолчала. Серые глаза широко распахнулись и воззрились на парня растерянно, можно даже сказать, шокировано.

— Т-ты, — всхлипнула вдруг девушка, и в уголках ее глаз блеснули слезы. — Т-ты… К-как ты мог? Мы ведь… м-мы ведь только десять месяцев женаты!

— Ария, ты всё не так поняла! — Джулиос в одно мгновенье соскочил с кровати и хотел было приблизиться к девице, но та протяжно всхлипнула и выбежала из комнаты. На минуту замешкавшись, огневик кинулся следом.

А я так и осталась лежать на шелковых простынях. Растрепанная, со сползшим до талии платьем и распухшими губами. Потерянная. Как это жена? Что… что вообще происходит?! Руки дрожали, в голове роились тысячи мыслей, но среди них выделялась лишь одна. Он женат. Женат, черт возьми! Всё это время…

Гхар.

С шумом втянув носом воздух, заставила себя подняться с кровати. Спокойно, Николетта, только не реви. Подумаешь обо всём позже, а пока возьми себя в руки. Нужно убираться отсюда, пока еще есть на это силы. И не реветь. Не смей реветь, слышишь?

С каменным лицом я привела в порядок платье, подхватила рюкзак со своими сменными вещами и только собиралась покинуть комнату, когда дверь вдруг распахнулась и на пороге появился огневик.

— Не догнал, — печально развел он руками. — Ну что, продолжим, на чем остановились?

Я даже дар речи потеряла от такого заявления. Боль, жгучая обида, что до этого разливалась по телу, на краткий миг отступили. Неверяще посмотрела на парня:

— Ты это серьезно?

— Вполне, — в свою очередь, спокойно пожал он плечами.

— Продолжить? После всего, что случилось?

— Именно.

— Как… как ты можешь? — Голос предательски дрогнул.

— А что такого? Слушай, Ника, ну к чему все эти сцены? Ты мне нравишься, я тебе тоже. В таком случае, почему бы нам не провести этот вечер вместе?

— Ты женат! — чуть ли не крикнула я, но Джулиос лишь поморщился:

— Да, у меня есть жена. И что с того? Даже короли часто развлекались на стороне, не говоря уже о постоянных фаворитках.

Слов не осталось. Я молча стояла и глотала ртом воздух. Не верю… Не могу в это поверить…

— Николетта, — голос Джулиоса снова изменился, стал мягким, обволакивающим. — Подумай, со мной тебе не придется больше работать и притворяться мальчиком. У меня есть статус, деньги. Скоро будет высокооплачиваемая профессия. Когда ещё тебе выпадет шанс на безбедное существование? К тому же, обещаю, кроме тебя у меня больше любовниц не будет. Ты интересная, загадочная девушка. Таких я никогда не встречал. Не хотелось бы сейчас лишиться такого сокровищ…

Хлёсткий звук пощечины разнесся по спальне. А за ним воцарилась гробовая тишина. С минуту я вглядывалась в перекошенное от боли лицо красавца, а потом криво усмехнулась:

— Надеюсь, мой ответ ясен?

Больше я не произнесла ни слова. Лишь обошла парня и вышла из комнаты.

Когда до лестницы оставалась пара шагов, до ушей донесся злой голос:

— Николетта, — прошипели мне в спину. — А не боишься, что я проболтаюсь кому-нибудь о твоем секрете? Так, совершенно случайно.

Стоило невероятных усилий не запустить в гада каким-нибудь боевым заклинанием. Из последних сил я развернулась и мило улыбнулась огневику:

— Если ты так поступишь, то проболтаюсь уже я. Расскажу, как ты заставлял меня наряжаться несовершеннолетним мальчиком, как просил называть себя братиком и господином. И уж можешь не сомневаться, мне поверят. А когда поверят… Не уверена, что высшее общество будет терпеть в своих кругах извращенца.

На скулах Джулиоса заходили желваки, кулаки выразительно сжались. Я же резко развернулась и продолжила путь. Меня всю трясло, в ушах звенело, а на глаза начали наворачиваться слезы. С трудом сдерживаемая истерика не заставила себя долго ждать. Прибавив шаг, до крови закусила губу. Не сейчас, Николетта. Не здесь. Ты же сильная девочка, ты справишься.

Когда я вновь оказалась в бальном зале, гости еще танцевали. Со всех сторон раздавался веселый смех, звучала музыка, и леди продолжали жаться к лордам, не представляя, что происходит под их носом. До заветной двери оставалось совсем немного, когда мне на пути встретился Рэйв. Парень грустно улыбнулся:

— Знаешь, Летта, я может и туп, зато честен, и привык поступать по совести.

— Спасибо, — произнесла одними губами и выбежала из особняка.

В лицо сразу ударил холодный воздух, стало немного легче. Потерпи, девочка, скоро всё закончится. Скоро ты будешь дома.