Останься в живых

— Гхар! — выругался напарник. Он ударил по противникам серией заклинаний, но тем было абсолютно плевать. Всего один взмах когтистой лапы, и зазевавшийся Лео отлетел туда же, куда и Джулиос. Кайл держался дольше всех: он уклонялся, отскакивал в сторону, и пытался ранить тварей, но те только довольно скалились. В какой-то момент парень не уследил, и за его спиной возник темный силуэт. Я даже вскрикнуть не успела, а брюнет вдруг как подкошенный рухнул на пол. Некогда белая рубашка на его спине медленно окрашивалась в красный. Зажав рот ладонью, я с ужасом взирала на происходящее, не в силах даже пошелохнуться. Тело будто бы парализовало от страха. А ведь это… это всё из-за меня. И смерти тех детей, и убийство Ады — всё лежит на моей совести. А теперь еще и единственные друзья…

Из невменяемого состояния вывели острые когти, которые подцепили меня за шкирку и вздернули в воздух. Взвизгнув, попыталась лягнуть зверя, но тот только гадко рассмеялся.

— Не пр-р-равда ли, забавно получилось? — криво оскалилось красноглазое нечто. — Вы выслеживали нас, а мы все это время шли по вашим стопам. До чего же непр-р-редсказуема жизнь.

Нас обступили еще четверо существ.

— Да будет пир-р-р, — торжественно приговорила тварь и раскрыла пасть, обнажая острые как иголки зубы. Я в панике зажмурилась.

Ну вот и всё.

Мощный взрыв раздался неожиданно. Меня отшвырнуло ударной волной назад, да еще неплохо так приложило головой о бетонную стену. Последнее, что я увидела, перед тем, как отключиться: в заведение входили мужчины и женщины. Высокие и низкие, худые и полные — их было не меньше двух десятков, а возглавляла это шествие девушка с длинными рыжими волосами. Лишка.

Очнулась я уже в лазарете. Еще не до конца придя в себя, обвела безумным взглядом комнату. Две кровати возле противоположной стены были заняты: Фрэди с повязкой в районе ребер сидел на кушетке и читал учебник по искусству соблазнения. Лео со страдальческой миной на лице пытался почесать руку под гипсом. Как только он заметил мой взгляд, широко улыбнулся.

— О, Ники, ты последний! Мы уж думали, придется специальным зельем в сознание приводить.

— Не надо зелий, — ответила хрипло. Нехорошее подозрение кольнуло сердце, и я, мысленно ругаясь, заглянула под одеяло. Облегченно выдохнула. На мне всё еще была та одежда, которую я надевала утром. Пронесло.

В целом, и самочувствие было приближено к хорошему. Голова не болела, спину не ломило. Только ссадина на затылке немного щипала.

— Добрый вечер, адепты. — Такой знакомый и низкий голос заставил нас аж на кроватях подскочить от неожиданности. — И почему меня совершенно не удивляет, что именно вы влезли в это дело?

— Здравствуйте, Магистр Рокл…

— Ну, рассказывайте, — усмехнулся вошедший в помещение ректор и опустился на край моей кровати. — Как же вы, дети, во все это ввязались?

— А где Кайл? — спросила невпопад. Мужчина скептически осмотрел меня с ног до головы, совсем по-ребячьи фыркнул. В голубых глазах промелькнули веселые искорки.

— Да жив ваш напарник. Отправился следить за тем, чтоб мои люди качественно подчистили всем присутствующим в закусочной память.

— Всем?

Ректор кивнул. Вот как… Значит, и Джулиосу тоже?

— Адепт Лисаев, я все еще жду ваших объяснений, — поторопил меня преподаватель. Причем, судя по его интонации, магистр не собирался нас ругать. Похоже, ему просто было любопытно послушать историю о новых похождениях его незадачливых учеников. Не сдержавшись, хихикнула и откинулась на мягкую подушку.

— Ну, всё началось с того, что я обнаружил тайную комнату Академии…

Мой рассказ занял около получаса. Всё это время ректор слушал меня, не перебивая. Лишь в конце истории уточнил некоторые моменты. А когда я наконец замолчала, буквально шокировал своим вопросом:

— Адепт, а как давно вы знакомы с литишьей по кличке Лишка?

— Э-э-э… — протянула оторопело.

— Да не переживайте так, — неверно понял мое замешательство мужчина. — Все-таки, теперь ваша зверушка чуть ли не национальный герой.

Чт… Что!?

Ситуация все больше походила на бред сумасшедшего. Нет, определенно, я сошла с ума. Наверное, повредила что-то при ударе, и теперь у меня слуховые галлюцинации.

Магистр Рокл весело поглядывал на ошалело хлопающую глазами меня. И только через несколько минут томительного ожидания решил сжалится:

— Что ж, думаю, теперь моя очередь поделиться, что же случилось в Академии, пока вы с дружками бегали по всей Астонии в поисках маньяка, — усмехнулся он.

А дальше, мне оставалось только периодически ловить падающую на пол челюсть.