Остатки

Когда Данакт проверил автоматизацию энергосетей и фабрики роботов с производством техники для транспортировки и создание новых саркофагов для подключения, то наконец-то смог позволить себе обратить внимание на того, кто вопреки предательству и вражде все же представлял ценность. Дать Эхо возможность стать голосом свободы – мудрое решение, Данакт не просто гордится этим, а всерьез наслаждается его то ли речами, то ли откровением… в общем, тем, что этот человек умеет делать лучше всего. Помимо важности дать людям симуляцию надежды на спасение, есть еще один элемент хитрой манипуляции – единение. То самое, чем Эхо занимался раньше, ныне работает на пользу Данакту. Лучше позволить людям собраться в одном месте и там, уже зная примерное количество благодаря разведке спутников и все преимущества территории, обеспечить максимальную выработку с минимальным временем реализации. Сам того не подозревая, Эхо помогал Данакту, благодаря чему лагерь за лагерем пустел, а любая пропаганда Данакта потеряла свою ценность уже через несколько месяцев попросту из-за слабой отработки вложений. Да и противопоставить эти люди толком ничего не могут: за минуту до атаки активируется электромагнитная бомба, уничтожающая всю технику в округе, а там Железная армия попросту доминирует. Система отлажена, прогресс не остановить.

Лишь когда количество оставшихся вольных людей сократится до ничтожного минимума, Данакт раскроет Эхо правду, а может быть, даже создаст целую книгу его размышлений в наследие прошлому и пригласит его. И вот тут Данакт столкнулся с действительно пугающей мыслью: а не должен ли он остаться единственным помнящим о пресловутой реальности? Кому вообще Данакт сможет доверить это ужасное, но все же необходимое знание? Робота можно перепрограммировать, а любой жесткий диск изменить – и тем самым внедрить в неокрепший ум лживые понятия и историю. А непогрешимость истины необходимо защищать от идущего против эволюции ума. Оставить Эхо за главный голос человечества – или же… заслуживает ли он такого? А причем тут вообще это, спотыкается о разные мысли Данакт, осознавая важность новой задачи. Этот интеллектуальный вызов так глубоко засел в его голове, что пока он не разрешит этот вопрос, не позволит себе вернуться как минимум из-за страха быть обманутым! Но кем? Неужели возможно, чтобы кто-то смог обмануть его и совершенные алгоритмы защиты?

21

Несмотря на заверения Итана в сохранности ее невидимости для радаров и поисковых систем, Ксения с осторожностью летела на вертолете с автопилотом вглубь Природных земель. Пусть ЦРТ и находился с краю от Мегаполиса, но Данакт слишком обширно пустил корни контроля: новые спутники запускали раз в неделю, а сеть дронов окутывала территории сродни одеялу. Покинув пределы ЦРТ, расслабиться было невозможно до самого пункта назначения – и даже тут, оставив транспорт после посадки, Ксения не решалась поверить в такой успех. Если бы не ограниченное время, то она бы точно осталась на месте, как бы проверяя, нет ли скорого прибытия Железного контроля. Но время было ограничено, и, сверившись с данными на планшете, она быстро открыла железный люк на петлях и спустилась по лестнице в крайне промерзлое помещение. Внизу увидевший ее Эхо толком и не среагировал. Некогда крепкий здоровяк превратился в худого изгоя с впалыми щеками и иссохшим лицом, чьи глаза более не были наполнены силой и любопытством, а стали отражением отчаянного смирения с заслуженным, мучительным и жестоким наказанием. Грязные, неухоженные и отросшие волосы и борода так сильно исказили его, что впору считать его обезумевшим дикарем.

– Недалеко от истины, – проговорила Ксения, как вердикт на свои же мысли о нем.

– Я не звал тебя, – тихо произнес Эхо, сидя на тонком матрасе, опираясь спиной на бетон. Казалось, что, не появись она, так бы он здесь и умер.

– Да я бы и не пришла, если бы не необходимость. – Она осмотрелась, а Эхо молчал, глядя куда-то в пустоту впереди. – Тут так воняет от тебя или из-за… всего этого мусора и грязи? Мда, ну ты и свинья, скажу я тебе! Вставай и поехали, ты мне нужен.

– Нет.

Ксения пусть и ожидала подобного упаднического поведения, но, видя его и слыша совсем непривычный голос, осознала ошибочность ожиданий. В момент ей даже показалось, что придется использовать запасной план.

– Тебе надо сделать так, как я скажу, – и все, потом можешь вернуться в свою дыру страданий.

– Не тебе меня просить о помощи. – Эхо смотрел в ее глаза осуждающим взглядом. – Когда Данакт воззвал к нашей милости, я сделал все, чтобы спасти его от смерти, как физической, так и моральной. Он был предан друзьями и лишен любви, и я убедил его жить дальше, обозначив ценность трагедии в угоду будущего. А что сделала ты?!

– Решил на меня переложить вину? Я уж думала, ты не удивишь, но опуститься до такого – постарался, молодец!

– Если бы ты была рядом…

– Я была рядом! Помогала и скрывала его от генерала и всех вокруг. Но потом ты решил использовать его для Коллектива, причем еще до того, как он оклемался.

– Веление Космоса всегда читается отчетливо.