Остатки

Прошло чуть больше года – и вот она вернулась. Пробираясь сквозь сугробы, она зашла в дом и первым делом включила генератор, позволив свету показать все доказательства уныния столь заброшенного и неухоженного убежища. Удивило ее отсутствие грызунов, должных бы уж если не провода ко всей компьютерной технике перегрызть, то хотя бы остатки еды или бумаги. С одной стороны, были артефакты того самого прощального изобретения Бенджамина: люди генерала так ничего и не забрали, остальная половина жилища также не изменилась после пребывания здесь Ксении те несколько дней после Отказа. Отчасти она даже рада: пока будет наводить здесь порядок, сможет отвлечься от мыслей обо всем свершенном и упущенном. Но сначала ей хочется просто сесть и отдохнуть.

Взяв раскладной стул, Ксения кое-как пробралась через неровные от снегопада сугробы и села перед покрытым льдом озером, укуталась в толстый пуховик и налила себе выпивку, которой у Бенджамина было в достатке. Бутылка в снег рядом, граненый стакан в руке, а ожидаемый уже через пару часов восход должен был дополнить идеальную тишину.

– Надо расслабиться. Так привыкла что-то делать, чего-то бояться и бесконечно сомневаться… И вот сижу сейчас и не могу расслабиться, не могу даже насладиться тишиной и таким долгожданным и забытым чувством безопасности… Есть какое-то странное ощущение неправильности, словно я должна быть не здесь, а где-то там. Надеюсь, этот холод, как и выпивка, сделают свое дело, а то я на пределе. Да, тот самый момент, когда уже лучше не останавливаться и вовсе. Ненавижу это место. Только никуда больше мне не хочется. Здесь я чувствую себя понятой. – Несколько минут она молчала, разглядывая снег перед ногами, искренне пытаясь насладиться такой естественной красотой природы. – Я честно думала, что получится уболтать Данакта. Переубедить его, достучатся до остатков человечности. Я так устала от смертей… не могла не попытаться сделать все правильно. Даже сейчас, когда уже поздно, в голове так и выскакивают новые аргументы и мотивы, а за ними и критика. Если бы я постаралась еще чуть-чуть, то вышло бы так, как задумано, точно знаю! Но какая уже разница…

– Ты сделала все правильно, не ругай себя.

– Да, я знаю. Но только это не помогает.

– Кстати, я должен признать – ты была права, Эхо изменился. Не забудь напомнить ему, что он должен сказать тебе спасибо, а то я бы там его и оставил.

– То есть – ты был не прав?

– Признаю, я был не прав. Довольна?

– Еще как, Итан, еще как!

Им обоим подобный разговор казался странным, слишком легким и естественным, а все из-за привыкшего к стрессу ума. Адаптация к бесконечным проблемам и трагедиям настолько хороша, насколько ныне даже при наступлении покоя раздраженные нервы так и кричат о надобности быть наготове. Несколько минут оба просто наслаждались тишиной, пытаясь доказать себе, что они ее заслужили.

– Подготовь там все для моего прибытия, а то условия пребывания оставили свой след. И нет, там, где нужно, все в порядке.

– Не мог не сказануть нечто подобное, да? Вот надо было вкрапить пошлость!

– Да брось, я заслужил.

– Кстати, об этом… Каково это?

– Ты нажала на кнопку, и весь этаж взлетел на воздух – сама скажи.

– Было не просто, но я понимала риски – нельзя было дать ему перехватить управление, тут все просто. – Она говорила это себе, вновь закрепляя смирение с тем, что ей вновь пришлось убить человека. – Я скорее про то… про Данакта, про твои ощущения, да и в целом, как ты себя чувствуешь.

– Чувствовал себя странно. «Нить» вполне вызывает привыкание, скажу я тебе. Почти два месяца собирали идеального робота, даже мимику добавили и весь атрибут, а тут…

– Эй, я спрашиваю не про робота, а про тебя.

– В один момент испугался – вдруг бы сам умер. Вдруг какой-то сбой произойдет – и мой мозг пострадает, а я тут один. Да, все могло закончиться грустно. Из-за моих изобретений пострадало столько людей… Было бы символично, если бы я погиб вместе с манекеном.

– Выкинь это из головы.

– Но больше всего я думал о тебе. Вдруг этот гаденыш сделал свою копию, что быстро вернет ему одинокий трон. А еще боялся, что не узнаю, жива ли ты, где и как вообще.

– И я боялась. Если бы с тобой что-то случилось, то мы бы не смогли тебя спасти.

– Это мило.

– План был в твоем стиле, скажу я тебе.

– Спасибо, считаю это за комплимент.

– Давай возвращайся уже.

– Ты же не говорила Эхо и Соломону?

– Нет, я никому не говорила. Они думают, ты умер вместе с Данактом. А, кстати, к чему были эти тайны? Теперь-то можешь рассказать.

– Паранойя: вдруг пацан и правда сделал копию себя или свой ИИ, который займет его место и начнет мстить, к примеру. Если узнает про меня, то разом уничтожит Новый Горизонт и Точку. Да и нельзя было даже шанса допустить, чтобы кто-то узнал о роботе, а то и взрывчатку бы не пронесли тогда.

– А так тебя считали бы – как, к слову, и все это время – мертвым, что позволило и дальше строить козни.

– «Козни» – словечки у тебя, Ксюша!

– Подожди, а разве не мог Данакт…