Остаться человеком

Внимательно смотрю через очки и сетевик, проходим место, откуда открывается обзор на поле сражения с лео-пумой. Поглядываю с тревогой на Антера, воспоминания захлёстывают! Любимый как-то подозрительно улыбается, почти мечтательно.

С губ чуть не срывается вопрос, ругаю себя, что это вы, агент Там? Совсем контроль теряете, а ну соберитесь, дома беседовать будете.

Входим в пещеру, залы по-прежнему освещены, похоже, круглосуточно. Тихо, пусто, сеть тоже безмолвствует. Стараемся двигаться бесшумно. Оглядываем все углы. Поднимаю глаза вверх, к тому выходу, с которого мы в прошлый раз спускались. На мгновение посещает острое желание залезть туда. С сожалением отгоняю его: логика настаивает, что вглубь идти необходимости нет, только время тратить. Дальнее озеро нам не нужно, да и в душе передёргиваюсь при воспоминании об этом жутковатом местечке. Только слова Антера, что не даст в обиду, окутывают сердце теплом. И ведь не даёт же…

Зато к ближайшему озеру по короткому лазу заглянуть не помешает. И Одноглазого в последний раз видели там, да и теплится надежда, что Рабыня объявится. Доступ к местной сети у неё есть, наверняка это она бежать советовала, когда лео-пума появилась. Доступ к озеру, похоже, тоже — не знаю, как это у них происходит. Все осведомлены, что я на остров поехала, было бы логично следить за озером. В прошлый раз ведь 'вход' искать советовали, в море перехватить пытались, да и тут Одноглазый что-то засёк.

Обходим всю экскурсионную часть, ничего не обнаруживаем. Антер склоняется возле узкого лаза, смотрит вопросительно. Киваю.

Мягко опускается на пол, тут уже фонарики включаем. Светит пару секунд, опускаюсь рядом, заглядываю. Конец тоннеля теряется в темноте, озеро не отблёскивает. Антер гибким движением скользит туда. Оглядываюсь, направляюсь за ним.

Антер доползает до края, чуть задерживается, подсвечивая. Садится, спрыгивает. Вижу его силуэт в свете фонарика, которым пытается посветить вокруг. В солнечном сплетении шевелится нечто когтистое и беспокойное, просто не по себе, интуиция требует бежать без оглядки. Или то нервы на взводе, не могу успокоиться. Озеро тёмное, никаких признаков параболоида.

— Антер… — шепчу, хочу предложить возвращаться, Лихо снаружи приманить попытаемся. Однако любимый издаёт какой-то звук, застывает неожиданно.

Дёргаюсь в его сторону, сверху падает что-то жёсткое, спелёнывает, не могу шевельнуться. Сеть какая-то, что ли? Пытаюсь выбраться, вижу впереди движение, затихаю.

Антер стоит, к нему приближается неясная тень, приглядываюсь. Похоже на действие парализатора, микромедик уже должен был нейтрализовать. Надеюсь, Антер просто выжидает.

Действительно, едва фигура подходит, Антер из резкого разворота бьёт левой. Мужчина отлетает, Антер светит фонариком — с изумлением опознаю Клима. В руках у него какое-то оружие и пульт, как у службы поимки. Амира снабдила, что ли?

Антер бросается к нему, но Клим успевает сориентироваться, выстрелить. Миг, и Антер замирает, падает в полёте, тоже спутанный сетью. Начинает выпутываться, подползаю чуть ближе к краю, активирую несколько раз дес-шокер. Грубый материал липнет к одежде, но понемногу поддаётся, только разряды пропускает. Стараюсь не привлекать внимания. Для начала руку бы освободить.

Антер

С сетью справиться невозможно, прочная и липкая, завязаю в ней, как муха в паутине. Чуть не пропускаю щелчок — похоже, этот выродок на мой чип пытается воздействовать. Стараюсь изобразить боль, хотя сложно сказать, похоже ли. Обычно непроизвольно выходит.

Клим снова тычет в пульт, один что ли всё организовал? Как же мы так…

— Клим, — отвлекает вдруг Тали, ну зачем? Она что, тоже двинуться не может? Демон!

Тот поворачивается к ней, не вижу, что делает, нажимает, нет? Прислушиваюсь к щелчкам, но сеть трётся о тело, глушит звуки. Не двигаюсь, кажется, щёлкает.

— Договоримся? — предлагает Тали. Сомневаюсь что-то.

— Поздно, — отзывается Клим таким тоном, что сразу ясно. Действительно поздно.

— Почему? — всё-таки пытается разговорить его Тали, но он поворачивается ко мне, подходит:

— Ты на пульт не реагируешь. Каким-то образом чип отключили? — светит фонарём в глаза, уклоняюсь от яркого луча. В обычном свете мою "шапочку" можно разглядеть, но здесь и сейчас… надеюсь, нет.

Снова стреляет парализующим, приближаться больше не рискует. Демон! Пока микромедик вводит очередную порцию нейтрализатора и по телу скользят иглы, Клим подходит сзади, ощупывает шею, волосы. В каких-то перчатках, что ли. Жаль парализатор у Тали, и ведь я же настоял. А этот их дес-шокер — защита слабая.

— Так я и думал, — сообщает, сдёргивая экранирующую материю. Пытаюсь вскочить, достать, пока он рядом, если бы не демонова сеть! Получаю разряд в чип, я и забыл уже, какие это приятные ощущения. Снова падаю. Сжимаю зубы, выдыхаю.

— Клим! — вскрикивает Тали. — Что тебе нужно? Деньги? Возможность уехать? Информация?

Ты же не всерьёз, Тали? Конечно, нет. Наверняка их учат распознавать, когда есть смысл предлагать и что. Играть на эмоциях. Или просто хочет, чтобы он подошёл?