Остаться человеком

Тали с Чарой болтают о знакомых, перебирают воспоминания, хохочут. Развлекаюсь тем, что пытаюсь разгадать, просто ли они говорят, или, например, передают какие-нибудь шифровки. Впрочем, в машине Тали ведь можно разговаривать нормально — наверное, она её постоянно проверяет. Скорее всего, при мне не рискуют.

Чара восхищается домом, садом, бассейном, приходит в восторг от своей спальни, успевает попрыгать на гамаке и вывернуть половину вещей прямо в гостиной. Из того, что для Тали приготовила. Достаёт любимые Талины конфеты — кажется, в прошлый раз такие же привозила, нужно будет запомнить. Ликёр, который тут же распиваем, косметику, какую-то кофточку, серьги и кучу подобной ерунды. Потом идут медикаменты — хорошо, что Тали не понадобится пользоваться местными, будет чем пополнить медкабину. Всё-таки не один раз уже работала.

— О, а это для тебя! — Чара вдруг поворачивается, протягивает две специфические ёмкости с лекарствами, на миг пугаюсь, зачем мне это?! — Программу сейчас найду… хотя, лучше бы подождать отлёта, это на всякий случай, мало ли как сложится, заказывали же…

Машинально беру колбы, пока Чара роется в гравипаке в поисках носителя, и вдруг до меня доходит, что же это такое!

Тамалия

Реву. Растираю косметику, сморкаюсь и вообще веду себя так, как строго-настрого запрещено. Ну вас всех к чёрту. Лерка гладит по голове, молчит понимающе.

Антер в спальне в медкабине. Как только осознал, что наконец-то может избавиться от Амириного уродства, я поняла: предлагать потерпеть до отъезда бесполезно. "Сегодня!" было сказано таким тоном — не представляю, как до вечера-то дождался, пока с вещами разобрались, да поели, да всё остальное. Надеюсь, за эти пять дней никто не потребует предъявить грёбаную надпись. Не отговариваю. Ты заслужил, родной.

Как только остались с Леркой наедине — тут-то меня и понесло. Видимо, не нужно было пить, даже за встречу. Сидим на кухне, дожёвываем остатки вкуснотей — и куда только помещаются?

— Не могу… — реву, — господи, как же я устала, Лерка… я здесь с ума сойду. Забери Антера!

— Талька, ты же понимаешь, что…

— Чара! — вою, еле вспоминаю, что настоящие имена лучше бы не светить, это мне с моим повезло. — Я не могу, когда он здесь, ничего делать не могу, боюсь, ужас как боюсь, каждый выход в свет — как пытка, с ума схожу…

— Талюшка, всё-таки влюбилась? — поражается. Реву. — Да как же тебя угораздило? — спрашивает, мягко поглаживая. — Ты же… я же помню мужиков, которые тебя привлекали!

— Да то разве мужики… — реву. — Дура была, вот и привлекали.

— По крайней мере, никто из них без штанов в кафе не стоял, — хмыкает. — Всё как-то сильные да смелые.

— Ты не понимаешь!!! — реву. — Он же раб! Это же кошмар, ты представить себе не можешь! Да с ним же любая мразь может делать что угодно! Да он же без разрешения даже одеться не имеет права, даже на ноги встать! Ты не представляешь, что это такое! Ты не представляешь, сколько раз мне казалось, что он себе вены перережет, потому что это же невозможно вынести, этого невозможно забыть! Сколько раз он вставал, поднимал голову, убегал, хамил хозяевам, и снова его ломали, топтали, ты не представляешь, что с ним вытворяли, а он снова вставал… При этом ещё и за рабынь заступался, принимал на себя наказания, и… — захлёбываюсь, снова реву. Вот прорвало. Что-то бормочу и доказываю Лерке, но ей не нужно ничего доказывать, она в любом случае поможет. Надеюсь, когда узнает его получше — поймёт, а не поймёт, без разницы. Видимо, это у меня предел, нужно было выговориться.

— Какие у нас шансы? — всхлипываю.

— Успокаивайся давай, детали обсудим, — продолжает гладить волосы.

Ещё немного хлюпаю, но перспектива того, что удастся вывезти его с этой чёртовой планеты, заставляет взять себя в руки. Умываюсь, выглядываю на всякий случай — тихо вроде бы.

— Для начала расскажи, что знает Антер, во что ты его посвятила?

— Ни во что, — пожимаю плечами. — Но иногда кажется, будто он сам… посвятился.

— Таль. Возможности вывезти его "официально" нет. Твоё предложение с доверенностью неплохое, но таможню не пройдём, сама знаешь. Самое логичное — просто воздействуют на чип, "случайно перестараются", а потом извинятся. Рассматривали вероятность экранировать чип. Пускай думают, что избавились. Но такая версия оставляет под ударом тебя.

Да уж, Келла первая бы возмущалась. А Олинка и вовсе врагом номер один сделалась бы.

— Оставлять тебя с такими подорванными позициями нельзя. Первоначально придерживались версии "украсть" — её можно было бы осуществить, правда, официальная вольная рабу не светила бы. Только "умирать". Но недавно всё поменялось. Вариант рисковый, однако пока лучший из существующих. Только твоего Антера придётся посвятить во всё.

— Конечно! — соглашаюсь.

— Таль! А вдруг побег сорвётся и он попадёт в руки местным спецслужбам?

— А вдруг я попаду?