Остаться в живых

— Больше всего, — заявил он сразу, — мне хочется взорвать гада ракетой, желательно, конечно, по нашу сторону границы. — Голос его был спокойным, он нарочно выбирал такие слова. — Но я понимаю, что это не выход.

— Совершенно верно, — ответила Янина Менц.

— Насколько я понимаю, мы не будем просить помощи у соседей.

— Опять верно.

— Национальная гордость… И потом, нельзя допустить, чтобы секретные сведения попали в чужие руки.

— Да.

— Я хочу устроить засаду.

— Тигр, в этом нет необходимости.

— Что вы имеете в виду?

— Не могу сказать всего по телефону, так что поверь мне на слово. Приоритеты изменились.

Мазибуко еле сдержался. Ярость вскипала в нем, как лава. «Приоритеты изменились»! Он потерял бойца, его постоянно унижали, отрядом быстрого реагирования затыкали все дыры, пришлось терпеть тупость и непрофессионализм козлов, с которыми его заставили работать, а теперь долбаное начальство, которое сидит за долбаным столом в долбаном кабинете, решило, что изменились долбаные приоритеты! Он с трудом проглотил, затолкал назад рвущиеся с губ слова, потому что на срывы он не имел права.

— Ты меня слышишь?

— Да, мэм. Я знаю, по какому маршруту он полетит.

— И что?

— Он направляется в Казунгулу.

— Казунгулу?

— На границе с Замбией. Через Зимбабве он не полетит, там слишком много пограничных застав, слишком большой риск. Уж я-то знаю.

— Ну и что? Казунгулу в Ботсване. Даже если приказ поступит сверху, на согласование всех вопросов уйдет слишком много времени.

— Я не имел в виду официальное разрешение.

— Понятно, Тигр.

— Мэм, он ранен. Если верить Да Коста…

— Ранен, говоришь?

— Да. Да Коста говорит, рана серьезная, в живот или в ногу. Малыш Джо успел выпустить в него несколько пуль до того, как его убили. Рана не позволит ему перемещаться быстро. Ему надо отдохнуть. И попить. Значит, мы еще успеем…

— Тигр…

— Не волнуйтесь, я сам все сделаю. Один. Через два часа я смогу быть в Эллисрасе. Через три часа — в Махалапье. Мне только нужна машина…

— Тигр…

— У вас появится дополнительная возможность! — Он разыграл козырную карту.

Почувствовав ее нерешительность, Мазибуко перешел в наступление:

— Клянусь, я проведу все тихо! Никаких международных конфликтов. Клянусь!

Янина Менц все еще колебалась, и Мазибуко собрался привести другие доводы, но потом передумал. Пошла она, не станет он ее умолять!

— Ты возьмешь его сам, один?

— Да, совершенно один.

— Без поддержки, связи и официального разрешения?

— Да. — Он победил; он понял, что победил. — Мне нужна только машина. Больше я ни о чем не прошу.

— «Орикс-2», говорит «Ройвалк-3». Мы в двухстах метрах за вами, у нас ракеты. Садитесь, внизу достаточно подходящих площадок.

Тобела запил обезболивающее тепловатой водой, но лекарство еще не подействовало. Рану он промыл, перекатился на бок, распечатал бинт. Как остановить кровь, он не знал. Надеялся, что кровотечение остановится само собой.

— Что делать? — спросил его первый пилот.

— Не меняй курс.

— «Орикс-2», говорит «Ройвалк-3». Подтвердите связь, прием.

— Далеко еще до границы с Ботсваной?

Двое пилотов тупо смотрели перед собой. Тобела тихо выругался, встал, боль стала резкой — ему нельзя дергаться. Он ударил второго пилота в лоб прикладом «хеклер-коха» и потряс его за плечи. Второй пилот вскинул руки:

— Мне это уже надоело!

— Семьдесят километров, — торопливо сказал первый пилот.

Мпайипели посмотрел на часы. Возможно, это правда. Еще полчаса.

— «Орикс-2», говорит «Ройвалк-3». Мы вас видим, у вас полторы минуты, чтобы ответить.

— Они нас собьют, — сказал второй пилот, вытирая лоб и рассматривая окровавленную ладонь. Потом он затравленно взглянул на Мпайипели, словно побитая собака.

— Не собьют, — сказал Тобела.

— Откуда ты знаешь?

— Шестьдесят секунд, «Орикс-2». У нас приказ — если что, открывать огонь.

— Я сажусь, — испуганно заявил первый пилот.

— Нет, не садишься, — возразил Тобела Мпайипели, держа «хеклер-кох» у шеи второго пилота.

— Ты хочешь умереть?

— Они не откроют огонь.

— Откуда ты знаешь?

— Если ты отклонишься от курса, я прострелю башку твоему другу.

— Пожалуйста, не надо, — попросил второй пилот, зажмуриваясь.

— Тридцать секунд, «Орикс-2».

— Ты псих! — закричал первый пилот.

— Спокойно.

Второй пилот приглушенно вскрикнул.

— «Орикс-2», пятнадцать секунд до запуска ракеты, подтвердите приказ. Я знаю, что вы меня слышите.

Две невинные жизни и вертолет стоимостью в несколько миллионов рандов… Они не станут стрелять, не посмеют. Иначе они услышали бы по рации официальный приказ. Такого рода решения не принимаются на местах, они не посмеют стрелять. Шли секунды, все трое напряглись, они ждали выстрела. Наконец в наушниках послышался голос пилота «ройвалка». Он громко выругался.

Все трое вздохнули с облегчением.

— А ты смелый, черный ублюдок, этого у тебя не отнимешь, — сказал пилот «ройвалка».

37