Оставаться людьми

– Глупо получилось. Я просто не ожидал, что системы безопасности окажутся и внутри сейфа. Неверно оценил ситуацию. А потом просто не успел ничего сделать – меня уже схватили и куда-то потащили… Капитан, могу я попросить о крохотном одолжении? Я вижу, вам не по себе. Когда отправитесь передохнуть, можете на обратном пути прихватить мне воды? Три часа не пил, не смертельно, конечно, но приятного мало.

– Хорошо, я распоряжусь. – Грег, у которого уже начинала гудеть голова, поднялся из-за стола, направившись к выходу. Когда дверь распахнулась, подозреваемый остановил его.

– Капитан, ещё одна просьба: пока вас не будет, включите интернет.

Грег отрывисто кивнул и вышел. Дверь за ним захлопнулась, подозреваемый остался один.

Капитан почти вбежал в аппаратную. Сидевший у монитора Певцов вскочил при его появлении, в глазах читалось глубочайшее удивление.

– Что думаешь по этому поводу, шеф? По-моему, псих полный!

Грег залпом влил в себя стакан кофе, наполнил снова.

– Псих – не псих, но странного в нём – хоть отбавляй.

Он уселся в кресло, расслабленно вытянув ноги. Разговор не занял и получаса, но оставалось ощущение, что длился он целый день.

– Сеть вернули ему?

– Да, опять глазами мельтешит. Что он там делает?

– Не знаю, может, ищет чего. Слушай, а как туда сигнал проходит? Там же стены метровые.

– Антенна проведена. – Певцов пожал плечами. – Без неё туда никакой сигнал не пройдёт.

Внезапная догадка озарила капитана. Он подскочил к монитору, уставившись на сидящего путешественника.

– Узнай, в хранилище есть связь, или тоже антенна подведена?

– Проверяли уже, там тоже как в гробу. Сигнализация и камеры проводные, внутри связи нет. А что?

– А то! Ты слышал: ему необходимо рассчитывать каждый прыжок! А для этого стопроцентно нужны показания GPS и куча данных, которые не получится держать в голове! Смотри – сначала он оказался заперт в изолированном хранилище, потом его перевозили, а в итоге заперли в ещё одной изолированной комнате. Когда включилась Сеть?

– Минут за пять до твоего прихода, а что? Он бы успел всё рассчитать и сбежать, так что не сходится, шеф.

– А если ему необходимо было рассчитать прыжок с дополнительной массой и набрать для неё заряд?

Внезапно всё встало на свои места. Они крикнули одновременно:

– Стол в комнате для допросов!

– Отключай чёртову антенну!

Они одновременно подскочили к пульту. Певцов бросился отключать Сеть, а Грег уставился в монитор.

Комната для допросов была пуста, если не считать двух сиротливо стоящих друг напротив друга металлических табуретов.

В решающей атаке

Операция по всем параметрам ожидалась довольно рутинная. По плану командования, отряд из шести тяжеловооружённых пехотинцев и снайпера должен был преодолеть ущелье, заняв господствующую высоту на дальнем его конце, у грота. Там им необходимо было закрепиться и прикрывать караван с беженцами, следующими из долины через ущелье дальше в тыл. Незамеченный разведчиками противника, отряд высадился в полутора километрах от намеченной точки. Здесь, у скал на краю долины, довольно густая растительность скрывала их присутствие, но дальше, в самом ущелье, деревья и кусты хоть и присутствовали, но чисто номинально: чахлые, оборванные, их ветки не смогли бы скрыть даже крупной собаки, что делало предстоящий рывок смертельно опасным.

Связавшись с командованием, Сержант доложил обстановку и уточнил дальнейший план действий. В штабе были крайне удивлены исчезновением растительности. Спутник, прошедший над ущельем двадцать минут назад, доложил об относительной безопасности и скрытности маршрута. Следующий будет над их головами не ранее, чем через полчаса – ракеты противника неплохо проредили спутниковую группировку. В строю оставалось что-то около десяти процентов аппаратов, что делало невозможной более детальную разведку местности. Тридцать минут. При расчётном времени прибытия каравана в один час, они не могли себе позволить такой роскоши. Единственное, что оставалось – это прорыв к намеченным позициям с максимально возможной скоростью.

Команда собралась у входа в ущелье, трое с пулемётами настороженно осматривались вокруг в поисках неприятеля. Сержант раздал по сети карту, на которой красными маркерами были отмечены юниты противника в тех местах, где они были замечены в последний пролёт спутника. Судя по размеру точек – три десятка лёгких штурмовиков, пара ракетных установок и танк у противоположной стороны, прямо у намеченной точки.

– По последним данным, такова диспозиция противника. У нас не более получаса на прохождение и зачистку маршрута. Док, Страйкер, вы идёте вперёд, я и Механик следом. Бита и Скелет замыкающие.

– Кэмпер, – Сержант повернулся к снайперу, на карте у того замигала оранжевая точка. – Твоя позиция. Подход к ней только с одной стороны – спереди, а обзор открывается отличный. Смотри, чтоб нам задницы не подпалили. Всем всё понятно? – Все дружно закивали. – Тогда выдвигаемся.

Кэмпер моментально растворился в густой листве, а остальные залегли вдоль линии леса, всматриваясь вглубь ущелья.