Оставить в прошлом

Покачав головой, я открыл свой ноутбук и попытался найти что-то, что могло бы отвлечь меня на несколько часов. Я открыл свой почтовый ящик и увидел письмо от моего ведущего инженера, Андреа.

ТЕМА: СРОЧНО: ЛИЧНОЕ

Кори,

Можешь зайти ко мне в кабинет на пару минут, пожалуйста?

Андреа Доусон,

Ведущий инженер отдела кибербезопасности

Индустрия «Стэтхем».

ТЕМА: RE: СРОЧНО: ЛИЧНОЕ

Я уже в пути.

Кори Уолтерс,

Начальник отдела кибербезопасности

«Кибербезопасность, защита занных и доверие».

Я запер свой ноутбук в ящике и пошел по коридору к ней в кабинет. К моему удивлению, она сидела на краю своего стола в ярко-красном платье и на шпильках, улыбаясь мне, как будто у нее есть большие новости.

Я взглянул на ее левую руку, заметив, что она все еще не окольцованная, поэтому воздержался от поздравлений.

— Что случилось, Андреа? — спросил я.

— Много чего! — Она соскользнула со стола и закрыла дверь. — Это были шесть долгих месяцев.

— Дилейни опоздал с подачей нашего делового статуса с госсекретарем? — я напряг мозги, пытаясь понять, о чем она говорила. — Или Шон забыл представить наш патент на J-систему? Если нет, не волнуйся, я в любом случае подал в тот день, так что мы просто заплатим дважды за двойной вход.

— Нет, — она покачала головой и улыбнулась. — В письме я указала, что это личное. Подумай сам.

Я моргнул.

Прежде чем ответить ей, чтобы она просто, блядь, сказала, о чем хотела поговорить, в ее дверь тихонько постучали.

— Открыто! — крикнула Андреа.

Через несколько секунд дверь открылась, и краем глаза я увидел светло-голубое платье, которое было на Хейли в машине этим утром.

— Спасибо, мисс Смит, — Андреа улыбнулась ей. — Эти комментарии прямо от мистера Стэтхема, верно?

— Да, мисс Доусон.

— Кори, ты уже познакомился с Хейли, новым представителем мистера Стэтхема?

— Нет, — я повернулся, и в тот момент, когда ее глаза встретились с моими, я мгновенно пожалел, что снова посмотрел на нее. Она все еще была потрясающей, как ад. Тип женщины, которая оставляет такой глубокий отпечаток в вашей голове, что вы просто учитесь принимать, что она в некотором роде всегда будет частью вас.

Мне нужно найти способ избавиться от тебя...

— Приятно познакомиться, — я протянул руку Хейли, и простое ощущение ее руки в моей предвещало еще один холодный душ. — Я Кори Уолтерс.

— Хейли Смит. Мне тоже.

— Мисс Смит вызвала большое безумие в кафе в обеденное время, — Андреа улыбнулась. — Бариста снизу позволила ей создать собственную версию своих фирменных напитков, и должна признать, что они на вкус лучше, чем оригиналы. Тебе определенно стоит попробовать, Кори.

— Я уже пробовал.

— Что?

Я прочистил горло.

— Ничего. Я обязательно зайду как-нибудь на этой неделе и попробую ваши напитки, мисс Смит.

Она улыбнулась нам обоим и вышла из кабинета. И вот таким образом остаток моего дня накрылся медным тазом.

— Мне кажется, или она немного похожа на мистера Стэтхема? — спросила Андреа.

Я не ответил на этот вопрос.

— Какое личное дело ты хотела обсудить со мной?

— Нас.

— Повтори?

— Ты говорил, что тебе потребуется шесть месяцев, чтобы пройти первый этап перехода в компанию Уолтерс, — сказала она. — Еще ты говорил, когда официально запустил свою компанию, что хочешь кого-то рядом, того, кто будет твоей идеальной подругой или партнером по жизни.

Я, блядь, никогда такого не говорил. 

— Я был пьян?

— Возможно, ты был слегка пьян. Но на следующий день все прошло, и я сказала тебе, что всегда восхищалась тобой и находила привлекательным. Ты ответил, что тебе нужно время, чтобы подумать об этом, и я думаю, что шести месяцев достаточно, верно?

Занавес. Я никогда не говорил с Андреа ни о чем, кроме работы, и, как бы привлекательна она ни была, я никогда не смотрел на нее как на что-то большее, чем на мою коллегу.

— Я не готов к серьезным отношениям, Андреа, — отреагировал я. — Думаю, что будет лучше, если мы останемся коллегами, и прошу прощения, если я когда-либо заставил тебя поверить, что мы станем бо́льшим.

— Вау, — сказала она, покачивая головой. — Надо же, а раньше ты говорил совершенно иначе. Ты говорил, что я сексуальная.

— Ты и есть сексуальная.

— Ты сказал, что я одна из самых умных женщин, которых ты когда-либо встречал.

— Ты определенно такая.

Она нахмурилась, издав длинный вздох.

— Ты даже сказал, что я очаровательна.

— Я никогда не использовал это слово, чтобы описать кого-то, — при этом посмотрел на часы. — Мне искренне жаль, что ввел тебя в заблуждение, что я и ты когда-нибудь станем «мы», Андреа. Этого не будет. Никогда.