Оставить в прошлом

— Мы были слишком молоды, но, к твоему сведению, я уверен, что тоже практически любил тебя.

— Хорошо.

Я закрыла глаза и почувствовала, что тело погружается в сон, но затем ощутила, как он целует меня в лоб.

— Хейли? — прошептал он.

— Да? — ответила я, не открывая глаза.

— Завтра я отправлю тебе письмо, в котором расскажу, что именно произошло между нами этой ночью.

— М-м, — задремала я.

— Оно будет коротким и по существу. Я отправлю его, чтобы обезопасить нас обоих.

Он замолчал.

— Но если по воле случая ты вспомнишь то, что я сейчас скажу тебе (ибо поверить не могу, что собираюсь сказать это дерьмо, и, клянусь, я буду отрицать это), положа руку на сердце, могу сказать, что ты единственная девушка, о которой я когда-либо заботился. Знаю, что прошло много лет, и мы разошлись по своим дорогам, но я никогда не переставал заботиться о тебе. И, если ты захочешь попробовать отношения со мной сейчас и снова узнать друг друга, я не скажу «не сейчас». Я скажу «да».

— Кори? — я открыла глаза, мои мысли все еще были неразборчивы.

— Да, Хейли?

— Что ты только что сказал?

Кори: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

В пятницу днем я ворвался в кабинет Джонатана и, захлопнув за собой дверь, сердито взглянул на него.

— Да? — таким же сердитым взглядом одарил меня он в ответ. — Какие-то проблемы, мистер Уолтерс?

— Да, черт возьми, проблема.

— Слишком сложное предложение, ты так не считаешь?

— Грег не будет твоим шафером на свадьбе, Джонатан. Я буду. И если у тебя с этим проблемы…

— У меня с этим проблемы.

— Грег не твой лучший друг.

— Грег не спит с моей младшей сестрой.

— Как и я, у нас все иначе. — Я сжал кулаки. — Мне нравится Хейли. Очень сильно. Вообще-то, я уверен, что люблю ее, но у нас никогда не было возможности по-настоящему узнать, что выйдет из наших отношений. То, что я чувствую к ней, совершенно не похоже на то, что я чувствовал к другим женщинам.

— К другим женщинам, с которыми ты был в принципе, или к тем, которые были у тебя за последние несколько лет? У тебя их было гораздо больше, чем у меня.

— Знаю.

— А она знает?

Я посмотрел на него. Если бы до его свадьбы не осталось так мало времени, я бы выбил из него все дерьмо, чтобы мы могли таким образом разрешить эту проблему.

— Я больше не являюсь ее попечителем, — в конце концов произнес он. — Я не могу указывать ей, как поступать или с кем не встречаться, но ты знаком с ней много лет. На протяжении нескольких лет ты вместе со мной защищал ее. Следовательно, ты наверняка понимаешь, почему у меня проблема с тем, что она развлекается с человеком, который ранее обещал:

А) Никогда не быть преданным одной женщине;

Б) Трахнуть как можно больше женщин;

В) Жить без привязанностей.

Всегда. Детство прошло, и ты хочешь, чтобы я поверил, что ты за одну ночь изменил свой образ жизни?

— Джонатан… — я пытался звучать максимально искренне. — Я никогда не рассказывал тебе о женщине, с которой проводил время, потому что мне было плевать. Меня никогда не волновали ни они, ни их чувства. Меня волнует только Хейли. И так было всегда.

Между нами повисло тяжелое молчание, и я ожидал порцию резких слов от него, но все, что я получил — тяжкий вздох.

— Кори, — строго произнес он. — Если ты разобьешь сердце моей младшей сестричке, если ты будешь причастен хотя бы к одной чертовой слезинке, скатившейся по ее щеке, я убью тебя. Я действительно разберусь с тобой.

Я моргнул. Затем улыбнулся.

— Как долго ты готовил эту речь?

— Всю неделю. Слишком сильное ударение на слове действительно?

— Нет, эта часть была хороша. — Я был впечатлен. — Последняя фраза выдала тебя. Произнеси ее немного медленней в следующий раз, чтобы звучало чуть более угрожающе. Для меня было слишком быстро.

— Я был серьезен насчет того, что убью тебя.

Я кивнул и подошел к нему, чтобы пожать руку.

— Я не обижу ее. А теперь, где коробка шафера?

— Уже должна быть у тебя дома. Анджела отправила ее сегодня утром.

Хейли: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

Всего несколько часов меня отделяли от участия в самой шикарной в истории мира свадьбе. Будущим мистеру и миссис Стэтхем каким-то дивным образом удалось потратить более десяти миллионов долларов на это однодневное мероприятие, но все детали определенно отражали стоимость.

Все было сделано на заказ и выглядело так, как на страницах сказочного свадебного журнала. Начиная с миллионов цветочных лепестков розового, желтого и белого цветов, рассыпанных по проходу, стульев, украшенных шелковыми лентами с брошью в виде буквы «С», и заканчивая зданием, которое брат в буквальном смысле построил специально для торжества.

Честно говоря, я никогда в жизни не видела Джонатана таким счастливым и не сомневалась, что он нашел человека, с которым будет вместе навеки. (А еще я слегка завидовала, что он меня обскакал).