Оставленные

- Я бы не сделал этого ни для кого другого, кроме тебя, - сказал Стив Планк после того, как он и Бак поблагодарили Мардж и разделились, чтобы сесть в разные такси. - Я не знаю, долго ли я смогу морочить им голову и притворяться, что я кто-то другой, так что ты не задерживайся.

- Не беспокойся.

Стив с аккредационными документами Бака на имя Джорджа Орешковича взял такси первым. Он отправился прямо в отель "Плаза", где заявит, что у него назначена встреча с Карпатиу. Бак надеялся, что Стива тут же арестуют как Камерона Уильямса, и это откроет ему, Баку, дорогу. Если охрана потребует у Бака удостоверение, он покажет им удостоверение Стива Планка. Оба они понимали, что их план не слишком надежен, но Бак хотел сделать все возможное, чтобы власти его не выдали, а Скотланд-Ярд не сфабриковал обвинение в убийстве Алана Томпкинса, а может быть, заодно еще и Дирка Бертона.

Бак попросил своего таксиста постоять еще минуту после того как Стив отправился к отелю. Он подъехал к отелю, окруженному полицейскими мигалками, "воронками", машинами без опознавательных знаков. Когда он проходил через толпу зевак, полиция, заломив Стиву руки за спину, уже тащила его вниз по ступенькам.

- Я же вам говорю, - кричав Стив, - что мое имя Орешкович!

- Мы знаем, кто вы такой, Уильямс! Пожалейте свою глотку.

- Но это не Кем Уильямс, идиоты, это - Стив Планк! - крикнул один из репортеров.

- Да, это я! - согласился Планк. - Я - босс Уильямса!

- Да-да, это вы, - сказал некто в штатском, заталкивая его в машину без опознавательного знака.

Баку удалось миновать того репортера, который опознал Планка, но когда он вошел внутрь и подошел к внутреннему телефону, чтобы позвонить Розенцвейгу, другой журналист, Эрик Миллер, завертелся около него и стал шепотом спрашивать:

- Уильямс, в чем дело? Копы только что выволокли твоего босса отсюда, утверждая, что он - это ты!

- Сделай одолжение, - сказал Бак, - посиди здесь полчасика, я буду тебе очень обязан.

- Я тебе ничего не должен, Уильямс, - сказал Миллер, - но видно, что ты здорово струхнул. Дай мне слово, что ты мне первому расскажешь, что здесь происходит.

- Идет. Ты будешь первым журналистом, которому я все расскажу. Только не обещаю, что не расскажу больше никому другому.

- Так в чем дело?

- Красивое дельце.

- Если ты хочешь переговорить с Карпатиу, Камерон, об этом даже не думай. Мы тут торчим уже целый вечер. Сегодня он больше не дает интервью.

- Но он вернулся?

- Вернуться-то вернулся, но он недоступен для общения. На звонок Бака ответил Розенцвейг.

- Могу ли я войти?

Эрик Миллер придвинулся ближе.

- Камерон, - сказал Розенцвейг, - я никак не могу понять, в чем дело. Сначала тебя убивают, потом ты оживаешь. Только что нам позвонили, сказав, что тебя арестовали в вестибюле и будут допрашивать по поводу убийства в Лондоне.

Баку совсем не хотелось, чтобы Миллер мог хоть что-нибудь уловить.

- Хаим, мне нужно действовать быстро. Я воспользуюсь именем Планка. Хорошо?

- Я договорюсь с Николае и приведу его к себе. Приходи.

Он сказал Баку номер.

Бак приложил палец к губам, чтобы Миллер ни о чем не спрашивал, но это его не остановило. Бак вскочил в лифт, но Эрик шагнул вслед за ним. Еще пара журналистов попыталась присоединиться.

- Извините, ребята, но больше двух машина не потянет.

Эта пара отстала, но Миллер остался. Бак не хотел, чтобы тот видел, на какой этаж он едет, поэтому он дождался, когда двери лифта закрылись и остановил его. Он схватил Миллера за шею и прижал к стене.

- Послушай, Эрик, я обещал рассказать тебе первому о том, что здесь происходит, но если ты будешь сам соваться в это дело или таскаться за мной, я сотру тебя в порошок.

Миллер освободился и поправил одежду.

- Ладно, Уильямс. Выходим.

- Но если мы выйдем, ты все равно будешь шпионить за мной.

- Такая у меня работа, парень. Не забывай этого.

- Эрик, у меня та же работа, но я никому не перехожу дорогу. Я всегда иду своей собственной.

- Скажи, ты собираешься интервьюировать Карпатиу? Скажи мне!

- Нет, я рискую своей жизнью, чтобы увидеть, в самом ли деле кинозвезда находится в этом доме.

- Так это Карпатиу!

- Я этого не говорил.

- Слушай, возьми меня с собой, я дам тебе все, что угодно!

- Ты же сам сказал, что Карпатиу не дает сегодня интервью, - ответил Бак.

- Он не дает интервью никому, кроме национальных сетей, так что я никогда не попаду к нему.

- Это твоя проблема.

- Уильямс!

Бак снова схватил Миллера за глотку.

- Я ухожу! - воскликнул Эрик.

Однако когда Бак поднялся на этаж особо важных персон, он был удивлен, увидев, что Миллер каким-то образом опередил его и скороговоркой представился охраннику в униформе как Стив Планк.

- Мистер Розенцвейг ждет вас, сэр, - сказал охранник

- Минуту! - воскликнул Бак, показывая аккредитационную карточку Стива. Это я - Планк! Гоните этого самозванца!

Охранник преградил им дорогу.

- Вы оба подождете здесь, пока я не вызову детектива. Бак сказал: