Осторожно, двери открываются

И тут меня осенило. Это же ценность – может, получится продать ее кому-нибудь? Или обменять на пропуск из города? Я сунула артефакт в карман и подошла к двери. А может, все еще проще: я пройду сквозь нее и окажусь у себя во дворе. Дверь была гостеприимно открыта, и я для проверки сунула в нее руку. Ладонь обожгло таким холодом, что сразу стало понятно: нет, дверь не та самая. Я выдернула руку из синего марева. Сияние оставалось на коже еще пару секунд, затем погасло.

Увы, нет больше таких дверей, как та, что привела меня сюда. А вдруг Павел Сергеевич прав и объяснение в том, что вернуться я не могу? Я попятилась от двери, всем телом ощутив, как нарастает подземный гул, расходясь от нее во все стороны. Подростки тоже его почувствовали, и их как ветром сдуло.

Да пусть эта дверь хоть весь город расколотит, мне-то что. Я пошла обратно к вокзалу, который веселыми огнями сиял за деревьями, – и услышала за спиной громкий сухой хруст. Оказалось, под дверью разошлась земля. Все, кто еще оставался в сквере и издали наблюдал, что будет, услышали звук и повалили на выход. Я заколебалась. Ладно уж, выручу еще разок. Даже если все тут мертвые, чувства у них действительно выглядят вполне настоящими. Да и сквер красивый, зачем его портить? Я вернулась к двери и закрыла ее.

И это была ошибка.

Глава 10 Королева бессонниц

И я королевой бессонниц

С той ночи повсюду слыву.

Анна Ахматова

Дверь, конечно, исчезла, оставив после себя только трещину, но стоило мне отойти, раздался мужской голос:

– Ого, они не выдумывали! У Стражи новая трюкачка.

Ну, начинается. Я уныло посмотрела на двух здоровенных парней, которые вышли ко мне с одной из боковых аллей. Понятия не имею, в каком я округе, – но вот, видимо, и местные представители Клана. Какая подстава!

– Ты просто рукой это сделала? – недоверчиво спросил один из парней.

Бежать или попытаться заболтать их? Вот не надо было вмешиваться, они бы и не узнали, что я могу. «Каждый за себя» – прекрасный же был принцип, что меня дернуло его нарушить?

– Это она, да, Дин? Дровосек говорил, бойкая крашеная блондинка, волосы до плеч, работает с Антошкой из Литейного. Ему показалось, она закрыла дверь просто рукой. Непонятно, правда, чего ее к нам-то занесло?

– Артефакт давай, – сказал второй, который причинно-следственными связями, похоже, не интересовался.

– У меня нету, прохожие подобрали, – сказала я.

Может, они и не видели, как я его взяла. Нельзя сдаваться заранее, всегда надо играть до последнего. Я двинулась к площади, но дуэт встал у меня на пути. Про «Антошку из Литейного» я в этот момент вспомнила с ностальгией – с ним было спокойнее. Парочка смотрела на меня так, будто собирается сожрать и выплюнуть косточки.

И тут мне пришла в голову спасительная мысль. Стража! Раз открылась дверь, значит, кто-то уже едет сюда. Да, с опозданием, но они точно явятся. Вот почему клановцы так и стреляют глазами по сторонам: тоже ждут их приезда. Нужно просто потянуть время, и меня спасут. Знаю, я сама только что сбежала из Стражи, но это было до того, как меня взяли в кольцо два неприятных типа.

– А можно спросить? – попятившись, спросила я.

Парни стояли так близко, что меня мутило от запаха парфюма – весьма мужественного и, похоже, дорогого. Да и одеты они были хорошо, как и Страшила с Дровосеком. За сбор артефактов, кажется, неплохо платят.

– Вы знаете, как уехать из города?

– Чего? – наморщился один из клановцев: тот самый Дин, который злоупотреблял спортивным одеколоном.

Понятно, не знают. Я примирительно подняла руки.

– Слушайте, давайте все обсудим. У меня есть для вас спецпредложение, которое действует только сегодня. Уникальная возможность от меня избавиться. Все, что вам нужно сделать, – отвезти меня в какой-нибудь соседний город, нормальный, а не такой, как ваш. И вопрос решен! Мне до ваших разборок дела нет, я уеду домой и больше вас не побеспокою. Сможете колотить стражей и собирать артефакты сколько душе угодно.

– Стража. Их тачка! – выдохнул один из парней, вдруг навострив уши.

О, как быстро доехали. Я помахала клановцам рукой, в надежде, что они скроются. Конечно, я не собиралась садиться к ним в машину, просто тянула время. Но они, увы, не сбежали. Точнее, сбежали не одни.

Парень по прозвищу Дин, – видимо, в честь Дин Гиора, который в сказке был охранником Гудвина, – грубо схватил меня за руку выше локтя и повел за собой с такой силой, что я чуть не упала.

– К тачке не успеем, давай за будку! – приказал он своему напарнику.

Как я ни упиралась, меня подтащили к высокой деревянной беседке за березами. Вход в нее, правда, отсутствовал, – наверное, это была замаскированная вентиляционная шахта или электрощит, но даже такая банальная вещь тут ухитрялась выглядеть как павильон в саду императора. Увы, от паники я забыла, что могу не только упираться, как осел, но и кричать.