Осторожно, эльфы! Руками не трогать!

— Ну а если нет, — из-за плеча мистера Эльфа вдруг выглянула докторша и подмигнула Яне, — то эта эльфийка хорошо подходит и вам, господин советник.

Туристка злорадно захихикала, опустила руки и панибратски толкнула своего надсмотрщика в плечо.

— Что-то я не вижу бурной радости на вашем лице.

Лицо нелюдя не только не выражало радости, но даже вытянулось самым несчастным образом. Пленница интерпретировала это по-своему:

— Постойте, значит, у вас тоже нет детей? Сколько раз вы уже были женаты?

Мистер Эльф смущенно кашлянул.

— Если вам лет пятьсот, то раза три? Ну тогда понятно.

Ни разу.

Что-о-о?!

— Ни разу.

— Вот прям серьезно? — Яна изумленно посмотрела на докторшу, ожидая хоть какого-то намека на то, что ее обманывают.

Эльфийка коротко кивнула и развела руками.

— А как же продолжение королевского рода? — удивилась туристка, которая, похоже, уже успела заразиться от эльфов их главной навязчивой идеей. — Ведь если у короля не будет детей, на престол взойдут ваши наследники...

В лаборатории повисла тишина, по которой Яна поняла, что залезла в какую-то совсем уж запретную тему и что подобную бестактность вряд ли простят даже неотесанной человеческой женщине. Поэтому она сменила ход разговора, попытавшись обратить все в шутку. В не слишком удачную шутку.

— И что, вы никогда. за все пятьсот с лишним лет. ну это. не были... с эльфийкой? Мистер Эльф патетически поднес руку к глазам.

— Все, это выше моих сил. Заканчивайте без меня. Я больше не могу слушать.

— Подождите снаружи, господин советник, — ответила докторша, в ее глазах стоял смех.

— Это не займет много времени.

Когда мистер Эльф вышел, Яна с любопытством обратилась к эльфийке:

— Что, серьезно? Я думала. просто пошутить.

— Вряд ли это правда, молодые эльфы встречаются, расстаются — как говорят у вас, «любовь живет всего три года», а эльфы в триста раз дольше, на наш период взросления приходится много таких влюбленностей.

— Я думала, вы вообще не знаете, что такое любовь, — удивилась Яна.

— Отчего же? У нас почти те же гормональные и химические реакции, что и у вас, просто мы понимаем, что такие чувства ненадолго, буквально минутное наваждение по сравнению с длиной нашей жизни.

— Вот оно как.

— С другой стороны, господин советник действительно ни разу не был женат и избегает брака всеми доступными ему средствами. Говорят, его величество даже пригрозил однажды, что прикажет ему обзавестись женой.

— Да нет, ну не может быть, — отмахнулась Яна.

Докторша пожала плечами и вновь погрузилась в свою крошечную лабораторию, иногда отмечая что-то на светящемся экранчике, затем вдруг вздохнула и удрученно, очень по-человечески покачала головой.

— Что там? — с беспокойством спросила туристка, у которой не хватало времени, чтобы пройти полное медицинское обследование. А тут все мигом и бесплатно — не заповедник, а санаторий, еще бы выпускали из него после окончания путевки, прекрасное было бы место.

— Да ничего особенного, все хорошо. Но мне не нравится, что ваш организм долгое время находился в состоянии стресса.

Стресса? Каково это — слышать подобное слово от существа с заостренными ушами?

Уже вторая фраза сообщала Яне о том, что докторша должна была выходить в человеческий мир совсем недавно.

— Меня уже второй день как выкрали чуть ли не из экскурсионного автобуса, было бы удивительно, если бы у меня не было стресса!

Эльфийка смутилась и опустила глаза.

— Под долгим временем я имела в виду годы, а не дни...

— А вы поработайте в Москве, еще и не такое заработаете! — хмыкнула Яна, вовсе не собиравшаяся винить докторшу в том, что творил ее полоумный король. Хотела бы она посмотреть на этих нелюдей после стояния в столичных пробках или восьми часов общения с клиентами и поставщиками. Они бы непременно выучили не только слово «стресс», но и полный перечень невротических расстройств.

— Хотите, я вам запущу процесс восстановления организма? — предложила Джой.

— А вы уверены, что мне подойдет эльфийское лечение? — засомневалась Яна.

— Не беспокойтесь, сыворотка делается для каждого пациента индивидуально на основе его крови, а я десять лет стажировалась в человеческом госпитале.

Регина улыбнулась, представив себе эльфийку работающей в какой-нибудь обшарпанной люберецкой больнице лет десять назад. Картинка выходила сюрреалистической. Нет, похоже, таким экзотическим сервисом могла похвастаться только система здравоохранения Великобритании. Туристка покосилась на Джой, по вкусу ли ей пришлась необычная фантазия, но лицо докторши было невозмутимым. И Яна решила развеять давно копившиеся подозрения:

— Скажите, а все эльфы умеют читать мысли?

Эльфийка удивилась внезапной смене темы, но не слишком.

— Нет, конечно. Эта способность открывается у нас только после достижения определенного возраста, и то не у всех. — Заметив обрадованное выражение на лице пациентки, она пояснила: — Не стоит беспокоиться по поводу господина советника, если он и использует свои способности, то всегда очень тактично.

«Ага, я в курсе», — ядовито подумала туристка, пользуясь отсутствием «тактичного» господина советника.