Осторожно! Мины!

Этажи. Третий, пятый, восьмой. Казалось, лестница бесконечна. Да и зачем вообще бежать дальше? Ну, доберется Стас до крыши, а дальше что? Все равно догонят. Спрятаться? У Обожженных Бедер есть еще три собаки, которые без труда найдут беглеца. В любом случае подниматься выше глупо: Старый Сокол только попусту растратит силы, которые ой как пригодятся для последнего боя. Надо бы отправить к предкам как можно больше врагов. Одного-двух он точно проведет по тропе воинской славы, за это он ручается. В конце концов Старый Сокол он или Седая Канарейка?!

Цокот когтей на лестнице. Бедра спустили псов. Ну что ж, самое время отведать «фруктов» – покатилась эргэдэшка, ударяясь о ступеньки.

Взрыв! Стасу заложило уши.

На время возня внизу затихла. Но скоро Обожженные Бедра оклемаются и захотят отомстить за любимых псов. Надо занять оборону. Выбрать хорошее место и…

Стас метнулся по коридору. Ага, вот то, что нужно: просторная комната, посередине стол, окруженный стульями. Потолок высокий, с лампами дневного света. И окна есть.

Что Соколу больше всего понравилось в корпоративном небоскребе, так это окна – огромные! Угме как-то говорил, что древние эти необъятные стекла регулярно мыли, был у них такой обычай. Использовали они при этом подъемники и платформы, подвешенные на тросах. А ведь подъемник может не только поднимать, но и опускать – на тротуар, к примеру. Пока Обожженные Бедра собьются с ног в поисках беглеца, Старый Сокол будет уже далеко. Или еще дальше.

Только бы найти все это оборудование!

А чего искать-то, если оно за окном? Но вот незадача: стекла бронированные, а шпингалетов не видать.

По длинному столу покатилась округлая железяка, похожая на лимон. Стас выскочил в коридор, хлопнул дверью и рухнул на пол. Грохот, дым, звон, дверь сорвало вместе с петлями. Отличные «фрукты» гранаты! Жаль только, в карманах разгрузки их все меньше и меньше.

Осколки стекла торчали из пазов алюминиевой рамы. Пара ударов томагавком – и добро пожаловать на платформу. Лебедка проржавела, не вращается. Ну, Соколу не привыкать к шуткам богов. Быстро опустел пузырек с лекарством Светлой Ночи. Зато теперь перчатки блестят от жира.

Махэо, помоги! Обхватив трос, Сокол скользнул вниз. Всего-то восемь этажей. Ерунда!

Смазка – это хорошо, без нее даже страшно подумать, что случилось бы с руками Стаса. Но и с ней перчатки мгновенно пришли в негодность. Скажем так: на ладонях осталось мало кожи. Асфальт больно ударил по пяткам.

Куда теперь, а? Сокол приземлился у самой вертушки вестибюля. К сожалению, план не сработал: Обожженные Бедра вычислили его задумку и поспешили на перехват.

Провернувшись, скрипнула вертушка. Из здания выбежал высокий широкоплечий воин. Его лицо было помечено ритуальными шрамами – один такой шрам врезают, когда число убитых врагов достигает количества пальцев на руках.

Воин атаковал, в руке его копье. Но Сокол быстр – копье пролетело мимо, едва не пробив ему бок.

Победить того, кто выше тебя на голову и шире в плечах вдвое, – это честь для любого воина така. Но Стас предпочел бы, чтоб эта честь была оказана кому-то другому. Так уж и быть, сегодня он обойдется без скальпа.

Он чуть наклонился, руки расслаблены, чуть ли не касаются асфальта. Томагавк лег на тропу, пусть отдохнет. Колени согнуты, широко разведены в стороны.

Лишившись копья, враг выхватил из чехла за спиной боевой томагавк и, что-то крича, побежал к Стасу. Небось поздороваться надумал, пожать руку, пригласить в гости. Потому и копье швырнул, а теперь топором размахивает. Логично? А то.

Расслабленности как не бывало. Руки покрылись жгутами вен, мышцы превратились в гранит. Подхватив томагавк, Стас парировал удар за долю секунды до того, как враг развалил бы ему череп по самый кадык. Лезвия встретились. Удар – искры в стороны, еще удар, удар, и еще… Зазубрин на заточке уже не сосчитать.

Сокол вновь увернулся – томагавк противника едва не рассек ему плечо. Обожженное Бедро опытнее, бой скоро закончится. Силы Стаса на исходе, а великан дышит ровно и смотрит насмешливо, явно не спеша отправлять така в страну предков. Словно рысь с раненым зайцем играет.

Сволочь!

Лезвие сверкнуло над макушкой Сокола. Враг специально взял чуть выше, чтобы заставить его пригнуться. Мол, кланяйся мне, чужак.

Не проблема, если такова цена жизни. Надо – Стас и сальто сделает, выжидая, когда можно будет пощекотать горло врага. Томагавком, конечно.

Дождался.

Черная, как копоть, кожа великана лоснилась от пота. На голове – мелкие кудряшки волос. Почему-то именно кудряшки и цвет кожи отпечатались в памяти Стаса, когда великан упал, заполняя щели в асфальте своей кровью.

Старый Сокол наклонился над поверженным врагом, но снять скальп не успел – к нему спешили Обожженные Бедра.

Вертушка еще вращалась, а враги уже подбежали к Стасу, обещая вырвать ему язык и скормить собакам, отрезать уши и отдать на забаву детям, отрубить пальцы и подарить женам. Сразу видно хорошее воспитание. И слышно.

И потому пощады им не будет!