Осторожно, нарцисс! Как вести себя с этими самовлюбленными типами

В конце концов Сюзанна с грехом пополам окончила колледж по специальности «коммуникации», занимаясь студенческой политикой. Как и ее отец, она была ярым консерватором и регулярно обижала представителей меньшинств на территории кампуса, не скрывая своих расистских взглядов. На последнем курсе она обручилась с Томом Мейкписом, парнем, известным в университетском городке как «тусовщик номер один». Через короткое время после объявления помолвки одна молодая женщина, которая присутствовала на вечеринке в мужском общежитии, выдвинула против Тома и еще пятерых мужчин обвинения в сексуальном насилии. После потока клеветы в свой адрес и опубликованного в Интернете порноролика с ее участием у этой женщины случился нервный срыв, и она отозвала иск.

Став супружеской парой, Том и Сюзанна придерживались все более консервативных взглядов. Они вступили в церковь пятидесятников, члены которой, как известно, непроизвольно говорят на разных языках во время службы. Сюзанна очень скоро родила троих детей. На людях они выглядели идеальной христианской семьей; дома же Том и Сюзанна постоянно враждовали, регулярно угрожая друг другу разводом. Одной из основных причин разногласий было отсутствие у Сюзанны интереса к своим детям. Как и ее собственная мать, Сюзанна считала воспитание обузой и возложила большую часть обязанностей по уходу за детьми на Тома, несмотря на то что тот работал на полную ставку в семейной маркетинговой компании, а Сюзанна публично позиционировала себя как «неработающую маму». Готовил по большей части тоже Том. Весь вечер после того, как он приходил домой с работы, Сюзанна находилась одна в их спальне, читая журналы Vogue и People.

Когда освободилось место в городском совете, Джек предложил Сюзанне баллотироваться. Ее не пришлось уговаривать. Быть просто матерью и женой оказалось скучно, она жаждала более активной и заметной роли в обществе. Ее избирательную кампанию отличала крайняя нечистоплотность, она пыталась очернить репутацию конкурентов при помощи непристойных инсинуаций. Даже при поддержке членов своей церкви Сюзанна, вероятно, потеряла бы голоса, если бы не внезапная смерть ее отца за две недели до выборов. Получить место в совете ей помогли умелые манипуляции СМИ с целью вызвать сочувствие общества.

Будучи членом городского совета, Сюзанна мало интересовалась законами и государственной политикой и плохо их понимала. Ее больше интересовал ремонт ее кабинета и общение со СМИ, чем служение своим избирателям. Люди постепенно разочаровывались в ней, слушая ее резкие публичные высказывания на темы, не имеющие отношения к городу. В следующем избирательном цикле на ее место выдвинулась известная в городе бизнес-леди, которая разработала простую кампанию, базирующуюся на актуальных местных проблемах… Сюзанна отреагировала так, будто нападают на нее лично, и начала контратаку, вошедшую в историю города как самая злобная предвыборная кампания. Она распустила по городу слух о том, что ее оппонент изменяет мужу с начальником полиции, афроамериканцем и героем войны. Воспользовавшись тем, что соперница отстаивает право женщины на аборт, Сюзанна мобилизовала членов своей церкви, чтобы те ходили на все встречи женщины с избирателями и скандировали «Да здравствует сатана!», держа плакаты с увеличенными фотографиями абортированных плодов. Раскопав биографию соперницы, Сюзанна обнаружила, что та когда-то состояла в Американском союзе защиты гражданских свобод. После этого на каждом мероприятии в ходе кампании Сюзанна с притворным недоумением задавала вопрос: «Что она имеет против Америки?» Тем не менее Сюзанна проиграла выборы – избирателям не нравилась ее агрессивная тактика борьбы с конкурентами. На несколько месяцев она впала в глубокую депрессию. Целыми днями ела нездоровую пищу и смотрела скучные дневные ток-шоу, пока в один прекрасный день, просмотрев, наверное, тысячную передачу о здоровом питании с очередным экспертом в области похудения, не решила, что разработает собственную диету и будет продвигать себя в качестве ее популяризатора.

Она назвала ее «Всеамериканской диетой». Наняв литературного «негра», Сюзанна написала руководство по похудению, где превозносила достоинства «традиционной» американской кулинарии, сдабривая их замечаниями о разных аспектах жизни, якобы представляющих «всеамериканские» ценности. Поскольку Сюзанна практически не умела готовить, она скопировала рецепты из старых, давно вышедших из оборота поваренных книг.