Осторожно, невменяемая принцесса! Временами колдует...

Райтгарт бодрым шагом зашагал по небольшой тропинке, ведущей к городу. Ночная прохлада освежала, роса на траве  приятно холодила ноги, принцесса сосредоточено пыхтела сзади стараясь не отставать… Идиллия!

Он, конечно, любит Луричию, но боги огня и меча, уж слишком её много. Понятие рот на замке этой девушке не знакомо. За их недолгое знакомство выяснилось, что она молчит только тогда, когда бежит за ним (физическая подготовка у неё даже не на нуле, она на каком-то минусовом уровне) и когда напугана. Хотя тут как повезет. Иногда, когда напугана принцесса, колдует. Последствия непредсказуемы… Для любого, кто попадется ей под руку.

За размышлениями  наемник даже не заметил, что они подошли к городу. Городские врата были ещё закрыты.Но Райтгарт готовил путь к отступлению заранее и  подкупил сержанта, который был главным сегодня ночью. Так, что в городе они оказались без проблем. Улочки только начинали оживать. Редкие прохожие спешили по своим делам и не обращали внимания на странную парочку в полусухой одежде. Тем не менее, Райтгарт все равно петлял улочками, в которых вероятность наткнуться на случайного прохожего была минимальной. Уж слишком приметной была Луричия. 

Райтгарт вздохнул с облегчением только тогда, когда добрался до нужного дома. Ничем не приметная для не тренированного взгляда простого человека дверь, ярким фонарем мигала для любого уголовника, коим он по сути дела и являлся.  Но что ещё важнее, в эту дверь могла войти только элита преступного мира.  Обычный сброд, который побирается на улице не сможет даже пройти барьер установленный хозяйкой дома.

А хозяйка дома это отдельный разговор. Весьма и весьма одиозная личность. В молодости  Санта была  чародейкой при дворе. Очень сильной и талантливой. Ей пророчили большое будущее.  Король боялся, что юная чародейка может принять какое-нибудь выгодное предложение от правителей других стран и направить свои силы против них. А это стало бы катастрофой, потому, что с талантливыми и сильными магами в королевстве была напряженка. И он принял, как ему казалось гениальное решение – выдал Санту замуж за своего придворного целителя.  Девушка противилась этому браку как могла. Понимая, откуда ноги растут у этой затеи, она пыталась договориться с королем. Пообещав принести какую угодно клятву на верность королевству. Но монарх был не преклонен и свадьба все же состоялась.

По началу брак не ладился, но прошел год совместной жизни, и все изменилось. Супруг оказался добрым, отзывчивым и очень умным. Плюс, у них было много общих тем для обсуждений. Они даже разработали несколько  общих заклинаний.

Королю такое единодушие было не по душе. Старику, по-тихоньку выживающему из ума, везде мерещились заговоры. Поэтому он велел казнить своего целителя, подозревая неладное в том, как быстро эта парочка спелась. Только боги ведают. Почему старый параноик решил казнить только целителя. Санта на коленях умоляла его о помиловании, но так ничего и не выпросила для супруга. Она провела с ним последнюю ночь и присутствовала на его казни. После этого молодая чародейка удалилась из дворца.

Райтгарту не были известны подробности того, как именно Санта связалась с криминальным миром. Но он уже не раз пользовался её услугами. Сегодняшнее утро не стало исключением.

Наемник не стал стучать в дверь. Дверь легко открывалась, если знать нужную комбинацию. Ему она была известна: два поворота ручкой в право. Поворот в лево и снова в право. Ничего сложного. И по своему гениально. Всем остальным, кому эта комбинация была неизвестна, не оставалось ничего другого, кроме как воспользоваться дверным замком. А там уже на усмотрение хозяйки дома – впускать незваного гостя или нет.

- С возвращением, мастер Райтгарт, - поприветствовал его дворецкий. Луричия взвизгнула и подпрыгнула с перепугу, спрятавшись к наемнику за спину.  Нормальная реакция каждого, кто впервые встречается с этим дворецким – скелет, одетый во фрак.  Он боялся что она вообще в обморок упадет. Обошлось.

- Доброе утро, Висельник, - устало ответил на приветствие Райтгарт. – Санта ещё отдыхает?

- Вы же знаете, - беспечным тоном, словно поддерживал светскую беседу, ответил скелет. – Госпожа Санта не самая ранняя пташка.

- И то верно, - согласился молодой человек и попросил: - Мы подождем в гостиной. Будь добр, принеси нам чаю, - и немного подумав, добавил: - А ей – ромашковый.