Осторожно! Психопат в клане! Том 1

Почему? Почему мне всё ещё кажется, будто старый командир видит то, что я от него скрываю?

— Раз уж мы разговорились на столь откровенные темы, Николай Антонович, — я решил перевести разговор в другое русло. — Позвольте и мне задать вам один нескромный вопрос.

— Почему бы и нет? — согласился Салтыков, явно почувствовав интерес.

— Что конкретно я увидел в вашем сознании пять дней назад? Почему в ваших мыслях были сожаления… Будто вы могли стать главой клана, но не стали.

Лицо Салтыкова стало чуть более серьёзным. Нет, он не разозлился. Просто я в очередной раз затронул тему, которая больше всех остальных его беспокоит.

— Если мой вопрос неуместен, я удовлетворюсь молчанием, — добавил я.

— Нет, Александр. Уместен, — ответил Салтыков. — Скажи, тебе что-нибудь известно о том, как наследуется титул главы клана?

Я вспомнил инструктаж Орлова. Охмелевший Володька мне все уши этим прожужжал.

— Поскольку во главе клана стоит граф или князь, его власть переходит от отца к сыну, — повторил я слова Володьки.

— Верно, — кивнул Салтыков. — Но существует одно дополнительное правило. Главный совет клана, именуемый Советом Рук, может поднять вопрос о смещении главы, если по какой-то причине правитель потерял уважение в глазах остальных. Бывает и другая ситуация — глава сам отказывается от своих полномочий и передаёт власть другому.

— Ого, — удивился я. — Выходит, власть главы не абсолютна?

— Пойми, мальчик, наш мир строится не на отношениях «глава-подчинённый». В основе всего лежит уважение. Будь ты хоть трижды император, хоть правитель всей планеты Земля. Если тебя не уважают — у тебя нет власти.

— Урок усвоил, — кивнул я. — Так к чему этот экскурс?

— Не торопись, — осадил меня Салтыков. — Как считаешь, Саш, что происходит с семьей главы, когда того смещают?

— Хмм… — я задумался. — В зависимости от ситуации. Если глава ушёл добровольно — его семью защищают, если нет — истребляют.

— К счастью, ты ошибаешься, — ответил Николай Антонович. — В обоих случаях семью главы защищают после его ухода. Даже если предводитель клана противится воле людей и оказывается убит, его семью всё равно никто не бросает.

Я молча слушал Салтыкова, пытаясь понять, к чему он ведёт. Мою голову посетило уже большое количество догадок.

— Мой отец — князь Салтыков — был предыдущим главой клана Московского района, — заявил командир. — Как думаешь, как он потерял свой пост?

— Его сместили, — понял я.

— Верно, — кивнул Салтыков. — Мой отец был жестоким человеком, очень властолюбивым и тщеславным. Наш нынешний глава — Алексей Петрович Меншиков, будучи молодым и сильным одолел моего отца и стал князем, который ныне нами управляет.

Меншиков… Эта фамилия невольно всплыла в моей голове знакомым отблеском. Граф Сергей Меншиков. Тот молодой болван, которого я спас от Пижона в самом начале своего пути. Выходит, я сохранил жизнь нашему будущему главе?

— Мою родню не тронули, — продолжил Салтыков. — Титул князя покинул нашу семью, а я остался графом. Отсюда и это имение. Ты ведь не думал, что я этот особнячок на заработанные деньги приобрёл?

— Разумеется, нет, — улыбнулся я.

Разумеется да, твою мать. Саня, будь сообразительнее в следующий раз.

— Я вернулся в клан солдатом и дослужил до чина командира, — сказал Салтыков. — Двигаться дальше я смысла не видел, поскольку моё рвение могли бы посчитать желанием вернуть титул главы в свою семью.

— Тогда откуда эти сожаления, Николай Антонович? — не понял я.

Салтыков поднял глаза на меня, и я почувствовал пробежавший по спине холодок. Нехороший взгляд. Очень нехороший.

— Раз уж ты раскусил меня, Перекрёстов, скажу прямо — я планирую восстание. Присоединишься ко мне?

Глава 13

— А? — выдавил из себя я. — Мне послышалось?

— Тебе не послышалось, Александр, — холодно ответил Салтыков и деловито скрестил пальцы на руках. — Восстание. Свержение главы. Я уже собрал нескольких союзников. С твоей силой мой план ускорится многократно. Высокая должность в клане после этого тебе будет обеспечена.

— Погодите, Николай Антонович, что за хренотень вы несёте?! — выпалил я.

— Слушай молча, мальчик. Внемли мне, — потребовал старик. — Я стану главой клана. Однако наследников у меня нет. После смерти я завещаю пост тебе, если всё сделаешь правильно. Если сделаешь всё, как я скажу. С твоей силой клан может достичь небывалых высот.

Так, Андрюх, спокойно. Сука, какой к чёрту Андрюха?! От болтовни Салтыкова у меня аж имя старое в голове всплыло. Спокойно: вдох — выдох, Саня. Вдох — выдох.

Сумасшедший старый чёрт сделал мне предложение, от которого мало кто отказался бы. Но…

Я не готов изменить принципам ради власти.

— Вы не боитесь говорить мне об этом? — спросил я. — Этой самой силой я могу вправить мозги одному зазнавшемуся старику.

— Ты угрожаешь мне? Ты — простой солдатишка — угрожаешь графу Салтыкову? — рассмеялся мужчина. — Ты в своём уме, Перекрёстов? Видимо, я зря распинался и пытался сделать из тебя что-то стоящее.

— Беркутов в курсе? — спросил я.

Кружка в моей руке сжалась и треснула. Руку окропило каплям уже остывшего чая.