Телефон Беркутова зазвонил. Одновременно с этим я испытал мощное давление в голове. Будто кто-то пытался ворваться в моё сознание извне.
— Да, Игорь, слушаю, — ответил Руке Войны Беркутов.
Его глаза расширились.
— Началось, значит? — тихо промолвил он, услышав ответ Игоря Бьёрнсона.
Голос Шнейдера звучал в голове леденящим душу эхо. Стенки черепа вибрировали, вызывая адскую боль.
Если ты сейчас же не заткнёшься, я при встрече тебе психо-цепь в задницу запихаю. Целиком. Я ещё даже не знаю, насколько длинной она может оказаться. Надеюсь, ты приготовился к магической колоноскопии.
Я от тебя и не прячусь, полудурок. Кстати, понятия не имею, что ты там втираешь мне про свой магический движок. Я никак в толк не возьму, откуда он взялся у ничтожного антимага?
Как раз наоборот, Шнейдер. Мечников считал тебя лучшим учеником, а ты со своими сумасшедшими амбициями разрушил все его ожидания.
Ты чего задумал, Шнейдер?
Стой!
— Твою мать! — гневно воскликнул я.
— Саш, все кланы вновь ополчились на центр. Последняя битва уже началась, — сказал Беркутов. — Рука Войны звонил. В Центральных районах идёт нешуточная схватка. Наши отбиваются на Дворцовой площади.
— Так они всё-таки там? — напрягся я. — Со мной только что с помощью магии разума связался Шнейдер. Он идёт за нашими ребятами.
— Шнейдер⁈ Он уже восстановился? — воскликнул Беркутов. — Плохо дело. Нам нужно спешить к нашим. Скорее!
Мы с Беркутовым покинули здание тюрьмы, запрыгнули в машину и на всех порах рванули в Центральный район.
— Почему оборону решили держать в центре? — спросил я. — В чём логика? Чтобы врагу было проще нас окружить? Драть меня за ногу, о чём только думали главы кланов? Со мной даже никто не посоветовался!
— Нет, Саш. У них не было выбора, — сказал Беркутов.
— Почему?
— Война, которая там началась, может город с землёй сравнять. Простыз жителей нужно было эвакуировать, — пояснил Беркутов. — Времени на эвакуацию жилых районов у нас нет. Там слишком высокая плотность населения. Пришлось полем финальной битвы выбрать самый слабо населенный район. Центральный. Там живёт одна знать, их переселить труда не составило. Тем более, большая их часть — это члены Центральных кланов, которые останутся биться за свой дом.
— Логично, — согласился я. — Правда, таким образом, мы спасёт людей, но уничтожим всё культурное наследие города.
— Что поделать… Главное, чтобы остались те, кто это наследие сможет восстановить. Вернее, создать заново, — вдохнул Беркутов.
Как только мы приблизились к мосту через Неву, воздух начал содрогаться от грохота магических залпов.
— Поверить не могу, что вижу нечто подобное… — прошептал Беркутов.
Посреди реки стояли суда Кронштадтского клана. Вокруг них царил хаос. Магические пушки били по береговой линии. С берега неслись в ответ сотни огненных и электрических снарядов. Островские столкнулись с войсками сразу нескольких кланов.
— У нас проблемы, Виталь Фёдорович, тормозите! — закричал я.
Засмотревшийся на речную схватку Беркутов чудом успел остановить машину перед разведенным мостом.
Мы выскочили из автомобиля. Дальше двигаться на нём было невозможно.
— Мосты подняли… — прошептал я.