Осторожно, спорт! О вреде бега, фитнеса и других физических нагрузок

Осознание этих рисков проникло даже в поп-культуру. В ноябре 2011 года эта тема была поднята в телесериале «Закон Хэрри». Главный героиня сериала (ее играет Кэти Бейтс) — женщина-адвокат, известная своей любовью к безнадежным делам. Она соглашается представлять родителей защитника школьной футбольной команды, внезапно скончавшегося после обычного, казалось бы, столкновения во время матча. Судебное разбирательство проливает свет на многие из проблем, затронутых мною в этой главе, включая результаты исследований хронической травматической энцефалопатии, кумулятивного эффекта мозговых травм и посткоммоционного синдрома. Сценаристы и актеры сделали отличную работу, предоставив зрителям подробную информацию о легких черепно-мозговых травмах и показав на примере вымышленной семьи, к какому горю они могут привести.

К сожалению, для семьи Оуэна Томаса и многих других семей горе было реальным, а не вымышленным. Очень реальным. Я думаю, пришло время вернуться к обсуждению опасности американского футбола, начатому еще в 1905 году. Да, эта игра слишком глубоко укоренилась в американской культуре, чтобы можно было ее запретить, — мысль, также высказанная в сериале «Закон Хэрри». Но нам следует продолжить дело Теодора Рузвельта и приложить все силы к тому, чтобы повысить безопасность этого национального вида спорта.

Жизнь подражает искусству. В настоящее время в судах рассматриваются уже тысячи исков профессиональных игроков, поданных против Национальной футбольной лиги. Игроки обвиняют лигу в намеренном сокрытии информации о разрушительных долгосрочных последствиях черепно-мозговых травм, которым они вынужденно подвергаются ради поддержания многомиллиардного бизнеса НФЛ. Представители НФЛ утверждают, что контракты с игроками прописывают разрешение споров между сторонами, поэтому такие споры не требуют рассмотрения в суде. В ответ игроки приводят аргумент, что контракты не распространяются на случаи мошенничества и халатности со стороны лиги, коими они считают сокрытие столь важной информации.

По состоянию на апрель 2013 года насчитывалось уже 4200 истцов в коллективном иске, консолидированном из нескольких сотен индивидуальных исков. Лично я на стороне игроков. В 1982 году, вскоре после того как я окончил интернатуру и начал работать врачом, старший хирург-ортопед нашей больницы, подрабатывавший спортивным врачом в местной команде НФЛ, спросил у меня, не хочу ли я присоединиться к нему в качестве консультирующего нейрохирурга. Я был польщен и уже предвкушал предстоящее знакомство со спортивными знаменитостями. Однако я предупредил своего коллегу о том, что в отношении сотрясений мозга занимаю довольно жесткую позицию (в то время термин ЧМТ был не в ходу). Я сказал ему, что не позволю игроку с симптомами сотрясения вернуться в игру и буду строго следить за тем, чтобы тренерский штаб не нарушал моих рекомендаций. В конце концов я только что прошел обучение по одной из первых в стране программ в области нейрохирургии, нацеленных на лечение черепно-мозговых травм. Я считал, что мне можно доверять.

Оказалось, что это не так. Моя карьера консультанта НФЛ продлилась очень недолго. Я так и не присутствовал ни на одной игре и не увидел ни одного игрока. По сей день я не знаю, кто заменил меня на этом посту, если заменил вообще, поскольку опыт подсказывает мне, что руководство лиги вряд ли захотело вставлять палки в колеса своей машины для зарабатывания денег. Сегодня, тридцать лет спустя, информация стала столь убедительной и распространилась так широко, что ее уже нельзя игнорировать. Игроки осознали, что тысячи их коллег расплачиваются за свое решение прийти в профессиональный спорт, поскольку их интересы вторичны по отношению к интересам владельцев команд.

Один из доводов, выдвигаемых лигой (кстати, вполне справедливый), заключается в том, что игроки знали, с какими рисками сталкиваются люди, профессионально занимающиеся контактными видами спорта. Также общеизвестно, что у многих спортсменов проявлялись после завершения карьеры различные когнитивные нарушения. В боксе у этого феномена даже имеется свое название. Следовательно, утверждают представители лиги, говорить об умышленном замалчивании информации несправедливо. Это открытые сведения (то есть в данном случае нельзя говорить о каких-то спонсированных НФЛ исследованиях, результаты которых лига могла скрывать), и Ассоциация игроков НФЛ точно так же несла ответственность за их распространение.