Осторожно, ведьма!

— Нет, госпожа. Оставайтесь на месте, желательно не покидайте своей комнаты. Заканчивайте купание и отправляйтесь к себе.

— Мои однокурсницы ушли за покупками, как быть с ними? Их пустят домой?

— Мы этого не знаем, — покачал головой главный. — Но если их нет в здании, они ни при чем. Так что вечером они смогут вернуться в свои комнаты, а пока здания оцеплены. Будьте добры, ваше имя.

— Варвара, комната четыре.

— Имена ваших подруг?

— Чаруня, Горяна, Василиса, Саша.

Оперативник сверился со списком и вычеркнул четыре фамилии.

— Возьмите. — Он протянул пять цветных значков. — Носите их, не снимая, трое суток. На всякий случай, чтобы мы знали, что вы прошли проверку. Один вам, остальные отдадите подругам, когда их впустят.

— Спасибо, — сладко улыбнулась Варя. — Вы меня успокоили.

— Наша работа, леди, — позволил себе улыбнуться главный. — Приятного купания, до свидания.

— Уф, ну и поболтать они любят, — заключила Варя, когда звуки шагов мужчин стихли и тишину нарушал лишь шум воды. — Идиоты, я ведь так могла табун ведьм провести, просто сообщив, что мои подружки вышли за хлебом. Точно нажалуюсь Велимиру! На, значок нацепи. Хотя нет… переоденься для начала. Погоди.

Она быстро выглянула, осмотрев коридор.

— Никого. Вылезай.

Я, вернувшись в комнату, с наслаждением переоделась в сухие брюки и корсет. Я расчесывала волосы, сидя перед зеркалом, в то время как Варвара носилась туда-сюда по комнате, нервничая.

— Варь, чего ты носишься? — осторожно спросила я.

Было немного неловко разговаривать с ней.

— Я думаю, — последовал краткий ответ.

Я пожала плечами. Думает так думает. Мешать не буду.

— Тебя вообще ничего не напрягает? — наконец остановилась Варвара.

Меня напрягал тот факт, что подруга достаточно спокойно отреагировала на мою особенность.

— Нет, — после минутного раздумья ответила я. — А что?

— А меня напрягает ведьма!

— Ее наверняка скоро найдут. Эти ребята работу свою знают.

— Вот именно! Вась, ее найдут, и она кое-кого сдаст. Или ты всерьез думаешь, что совершенно случайно сюда залезла ведьма, и толпа оперативников тыкает в каждую девку анализатором?

Расческа выпала из рук, когда до меня дошел смысл слов подруги.

— Вот черт!

— Солидарна. Собирайся.

— Куда?

— Искать ведьму, куда же еще. Найдем раньше оперативников и…

— Ничего ей не сделаем. Варь, у нас же ни оружия, ни приборов!

— У нас есть ты.

Я непонимающе уставилась на Варю. Потом, когда до меня все же дошло, я округлила глаза:

— Нет! Нет, Варька! Я не могу!

— Не можешь? — Варвара демонстративно сложила руки на груди.

— Я… ну да, могу, с точки зрения силы, — пришлось согласиться мне, — но не буду.

— Вась, — Варя закатила глаза, — эта ведьма или решила тебя подставить, или свихнулась. Если она свихнулась, то все хорошо. Если первое…

— Варь, я никогда не убивала людей.

— Вообще никогда?

— Варя! — возмутилась я. — Ты вообще обо мне что думаешь?! Хотя… ну, Светозара не в счет, она сама упала.

— А я не знаю, что о тебе думать! Ты же мне не сказала ничего!

— А ты бы сказала?!

— Ну… нет, — стушевалась подруга. — Но все равно… Черт, Вась, надо что-то делать, иначе она тебя сдаст.

— Ладно… пошли.

— Ты что-то придумала?

— Да. Вырубим ее и отвезем куда-нибудь подальше.

— Она вернется. И как мы будем тащить бесчувственную тетку через всю Инквизицию? Думаешь, сможем выдать ее за манекен?

— Что-нибудь придумаем! Не вернется. Я отправлю Лучезару послание, он поймет, с чем не стоит играть.

Варя остановилась.

— Лучезару? Он-то как здесь замешан?

— Он колдун.

— Вы что, издеваетесь?! — выходя из комнаты, простонала Варя. — Я помогаю тебе просто потому, что ты моя подруга! Но ты должна мне кучу информации! Дурдом, а не Инквизиция!

* * *

Я медленно брела по цокольному этажу, размышляя, почему именно я должна прочесывать самую неприглядную часть здания. Здесь не было никакого намека на ремонт, свет горел тусклый, хоть сыростью не пахло, и на том спасибо. Коридоры — длинные и темные — пробуждали неприятные фантазии. От каждого шороха я шарахалась, хотя и понимала, что бояться особенно нечего. В глубине души я знала, что ведьмы уже нет на территории Инквизиции. Коль сумела забраться сюда незамеченной, сумеет и выбраться.

Был у меня и еще вариант: Лучезаровы иллюзии. Как ведьма, падающая с обрыва, например. Я ведь так и не узнала, кем она была и была ли вообще. Колдун вполне мог ошиваться где-то рядом и устроить все это. Осталось только выяснить, могут ли иллюзии обнаружить себя.

Я не верила в то, что найду ведьму. А вот то, что скрывалось за неприметными, но крепкими деревянными дверьми, меня очень интересовало. Ведьмино чутье подсказывало: это — начало большой заварушки. Знала бы я, как оно было право…

Коридор, по которому я брела, закончился также внезапно, как и начался. Я уперлась в невзрачную деревянную дверь, даже не имевшую засовов. За дверью было тихо, но какое-то странное чувство не давало мне просто повернуться и уйти. Я в нерешительности смотрела на дверь, борясь с искушением войти в неизвестную комнату. Наконец любопытство пересилило.