Осторожно, волшебное!

А в т о р. Как вам сказать? Я не очень люблю лес, чащу. Люблю идти полем, равниной с мягкими всхолмьями, с плавными певучими линиями небольших подъемов и спадов, чтоб видно было далеко кругом, до самого горизонта, чтобы радовали глаз спокойные черты и неяркие тона среднерусской природы - серо-черное, коричневое, зеленое. И вот иду, чуть поднимаясь в гору,- передо мной, выделяясь всей сетью тоненьких жилок-веточек на фоне сдержанно-голубоватого, как будто чуть забеленного молоком неба, стоит на вершине пологого оплывшего холма береза, старая, крепкая, одиноко растущая береза, привыкшая к ветрам, закаленная, с поднятыми и раскинутыми в стороны двумя сильными ветками-руками - как будто дерево-патриарх приветствует всю округу, и холмы, и долы, и низкую темную полосу леса вдали, приветствует весело, мощно, по-язычески жизнерадостно,- а бело-серая, загрубелая кора дерева, коряво вспучившаяся спереди, бурлящими перепадами спускается донизу, точно ниспадает до самых ног волнистая бело-серая, серо-седая борода лесовика. И вот я стою и думаю...

Н и к и т а. Разве вы не можете... Вы не хотите прямо ответить на вопрос, я так понимаю.

А в т о р. А вы не думаете, что могут быть такие вопросы, на которые не нужно прямо отвечать? Прямой ответ будет ответ плоский, неверный.

Н и к и т а (с усмешкой). Один - ноль в вашу пользу. Или нет... точнее, у нас счет один - один. (Задумался, крутит светло-пеструю прядь.) Это что же, была душа природы? Ох, извините, опять прямые лобовые вопросы. Не разрешается. Хорошо, отбой! (Хмурит брови, припоминая, что бы еще такого неприятного можно было сказать автору.) Или этот ваш ящик с несчастьями... ящик Пандоры... Туману напустили. Жмете и жмете в одну точку. Заинтриговываете, так? А потом окажется, конечно, полная туфта. Обманный финт ушами.

А в т о р. Да нет же! Это очень серьезно - то, что они задумали. И очень опасно. Притом опасно не только... Словом, подождите - и узнаете. Не буду же я пересказывать сюжет.

Н и к и т а. А пакет, который Сорока уронила в урну? Она, значит, стащила у Технаря излучатель... испускатель энергии... ну, что он для ледников делал. И передала Петровых, так? Опять тайны, туманы. (Машет рукой.) Ладно, в конце концов, с волшебниками как хотите, ваше дело. Поговорим обо мне. Вы делаете из меня этакого черствого сухаря, совершенно невосприимчивого к искусству. Так нужно по вашей схеме. Точка отсчета - ноль. Зато потом у вас получится рельефнее, результативнее. Но ведь неправда же! Положим, я действительно не понимаю картинные галереи, музеи, не приучен понимать, что ли. Слаб по части оперной музыки. Но пусть даже только кино... Помню, я смотрел японский фильм «Голый остров», скупо так сделано, бедновато, скучновато, и все тянется, тянется в один тон, и вдруг тебя прошибает, и думаешь, что одни живут в больших городах, наслаждаются библиотеками, телевизорами, кто чем... всем накопленным... летают через весь мир за несколько часов... приближают завтра, завтрашний день фантастической техники, трогают космос рукой... наслаждаются, объедаются интеллигентной духовной пищей, умной волнующей работой... А другие в это время начинают и кончают жизнь, согнувшись... так и не узнав, что существует на свете... (Он замечает, что разоткровенничался. Лицо его становится замкнутым, отчужденным, высокомерным, губы поджимаются в ниточку. Он не прощает эту откровенную минуту ни себе, ни мне, злится, может сейчас нагрубить, сказать такое, чего совсем не думает. К сожалению, мы часто судим о молодежи по таким вот, сказанным в запальчивости, случайно сорвавшимся с языка наивно-дерзким фразам.) В общем-то, мне, конечно, наплевать на ваше отношение и отношение каких-то там читателей...

А в т о р (по-матерински). Ну, Никита, Никита... Не надо лезть в бутылку. Стенки скользкие, из нее трудно потом выбраться.

Н и к и т а (смягчаясь). Я только хотел сказать... Вы ведь знали, что я смотрел «Голый остров» три раза. Но не включили, потому что это противоречило концепции. Выходит, вам концепция дороже фактов? Подминаете факты? Вообще ваше поколение...

А в т о р морщится. Про поколение, вообще про поколение - это всегда спорно, часто произвольно. Про поколение пусть мой сосед по квартире. Поколение - это и Никита, и Вадик, и племянник, и Муся, и многие, многие другие... Мы уж лучше будем про Никиту.

Но Никита знает материал по Никите как никто другой. Спорить с ним трудновато.

Н и к и т а. Вы берете нашу первую встречу с Вадиком... ну, когда он о филантропии... о помощи людям в беде... А хвост разговора обрубаете. Я тогда сказал ему на это...