Осторожно, женское фэнтези (СИ)

- Вы были великолепны, - восторженно прошептала я Оливеру, не отказав себе в удовольствии повиснуть у него на шее.

- Не льстите мне, - судя по тому, как зашевелились металлические челюсти, мужчина поморщился под маской. И не только от моих слов: - Удержитесь от объятий, пожалуйста. Не скажу, что это неприятно, но… больно. Мы можем уйти прямо сейчас?

Когда отошли от клуба настолько, чтобы нас не было видно с крыльца, Оливер обнял меня здоровой рукой за плечи, и портал выбросил нас в маленький ельник неподалеку от моего общежития. Там ректор уселся прямо на землю, стащил маску и, зачерпнув пригоршню снега, растер его по лицу. Все это в прямом смысле одной левой.

- Как ваша рука? - я присела на корточки рядом с ним. - Очень болит? Вам бы к целителям сходить.

- Да уж, теперь придется. Кажется, поврежден хрящ в плечевом сочленении… Что вы так смотрите? Я не целитель, но разбираюсь немного.

- Конечно, - улыбнулась я. Потому что он тоже улыбался, и отнюдь не познания в травматологии вызвали мое удивление, а эта его улыбка.

- Повел себя как зеленый первокурсник. Обычно я так…

- Не поступаете, - продолжила я. - Может быть, зря?

- Может быть, - улыбка стала задумчивой. - А этот Стальной Волк, и правда, отличный боец. Вы действительно не знаете, кто он?

- Думаете, я стала бы вас обманывать? - возмутилась я. - А… что бы вы сделали, если бы знали, кто он?

- Жестоко отомстил, естественно! - продолжал улыбаться он. - Я ведь малефик, мстительность и злопамятность - мои главные черты.

- Шутите?

- Почему же? Уж парочку внеплановых зачетов всяко подстроил бы. А если специальность предполагает - еще и по полигону погонял бы.

- И хвост ему! - рассмеялась я.

- И хвост! - поддержал “мстительный” ректор. - Кстати, я не рассказывал, идея с хвостатыми проклятьями имела успех. Студенты ведь именно хвостами называют несданные зачеты? Так вот после той практики…

Неловкое движение заставило Оливера прервать рассказ. Улыбку сменила гримаса боли.

- Вам нужно в лечебницу, - напомнила я. - Расскажете после.

- Завтра, - пообещал ректор, поднимаясь на ноги. - После того, как у вас закончатся занятия с леди Райс. Как всегда.

О, боже! Как упоительно прозвучало это “как всегда”!

Но на этом приятности не закончились.

Общежитие было совсем рядом, но Оливер снова втянул меня в вихрь портала и доставил прямо на крыльцо. Взял здоровой рукой мою руку, поднял и легонько коснулся губами пальцев.

- Спасибо за чудесный вечер, Элизабет.

После того, как он исчез в новом портале, я сгребла с перил снег и размазала по лицу. Жаль, поблизости не было подходящего сугроба - нырнула бы целиком.

Чудесный вечер…

Глава 38

Человек предполагает

…Я шла через мрак терминала к светящемуся люку в полу.

Еще несколько шагов, и буду дома.

В своей квартире.

Три комнаты, совмещенный санузел, телевизор, телефон, интернет.

Уютный диванчик, плед и свернувшийся в ногах кот.

Любимый сериал и не успевшая остыть пицца.

Вычеркну из жизни события последних недель.

Возможно, не сразу, но через месяц или через год смогу убедить себя в том, что все это было сном.

А быть может, это и есть сон.

Академия магии, для той, кто давно уже не верит в чудеса. Подруги, которых у меня нет в реальной жизни. Больница, где я никогда не буду работать. Красавец-мужчина, который никогда не обратил бы внимания на меня настоящую…

Я буду скучать по нему. И по всему остальному тоже.

Но вернуться - это правильно.

Лучше сейчас, пока я еще не поверила, что все это - моё…

Последние шаги, и я склоняюсь над люком. Смотрю на лестницу внизу, выложенный плиткой пол и расшатанные перила.

Моё - там.

Я понимаю это, но отчего-то не могу решиться…

И кто-то решает за меня.

- Опять? - спрашивает гневно темнота.

Крышка с грохотом захлопывается, пряча от меня мой мир. А над закрытым люком стоит она. Элизабет Аштон. Глядит на меня сердито… или испуганно? Отступает в сторону, а после делает шаг ко мне. Или я - к ней? Мне нужно объяснить ей, сказать…

Протягиваю руку, и она тянется навстречу.

Но вместо теплой ладони чувствую под пальцами гладкое стекло.

Зеркало. Всего лишь зеркало.

Элси тут нет. Может быть, и меня тоже.

За спиной Элизабет выступает кто-то из темноты: черное пальто, длинные белые волосы…

Оборачиваюсь резко, но позади меня - никого.

Только непроглядная тьма терминала между мирами, один из которых - мой…

Странный сон.

Разбудил меня до рассвета и заставил вспомнить о вчерашней встрече с медиумом. Нужно с этим разобраться. Проверить информацию, как советовал Мэйтин. После того, как он отмахнулся от моих опасений, я немного успокоилась, но хотелось получить вразумительные объяснения словам того, кто вчера оккупировал тело Владиса, и я решила заглянуть в гости к Норвуду и его соседу под вечер.

Но планы пошли наперекосяк уже с утра.