Острая фаза

— Ну, и чем я тут должна восхититься? — произнесла фигурка в темно-зеленом.

Терпение — ответила ей другая в синем.

Шаттл «Спэйсгейт» вначале как-то неохотно, но потом, ускоряясь все быстрее и быстрее, устремился в пустоту. Кольца несли его вперед, взяв на себя всю нагрузку по разгону шаттла до световой скорости. В какой-то момент еще на полпути до заветных 300 тысяч километров в секунду фюзеляж и сами кольца покрылись ярко-голубым плазменным свечением. Обе фигурки внутри могли лишь заметить странный голубоватый ореол вокруг огромного окна, открывающего перед ними пасть бездны. Та, что в темно-зеленом по имени Габриэль внезапно заметила, как россыпь едва заметных по краям звезд начала собираться в некое подобие линий и узоров по бокам, сверху и снизу. Ей даже показалось, что шаттл устремился не вперед, а назад, когда все эти линии словно живые поползли к центру окна, превращаясь в яркую белую точку. Зрелище было воистину завораживающим. Не успела Габри удивиться всем этим созвездиям, собравшимся в линии по краям, как и сами линии начали закручиваться в спиралевидные узоры и смещаться к центру.

— Куда мы летим? Почему все эти звезды не сзади, а спереди, будто мы удаляемся от цели? Сбой навигации? — посыпались от нее вопросы в хаотичном порядке.

Тот, кто в голубом по имени Мифаста, ничего не отвечал, но лишь улыбался широкой белозубой улыбкой, глядя то на нее, то на захватывающее зрелище.

— Нет… Мы летим точно к цели… Красиво да!?

Габриэль молчала, глупо открыв рот. Ее карие миндалевидные глаза смотрели, не моргая. Яркая белая точка по центру начала стремительно расти, увеличиваясь в размерах. В какой-то момент на нее стало больно смотреть, и Мифаста активировал фильтр.

— Когда этот свет в центре расползётся на все окно, значит мы достигли предела. Дальше или ВК или фотонный коллапс.

Мифаста говорил это с таким придыханием, будто уже пережил когда-то и то и другое, хотя на самом деле каждый капитан, да и не только он, знал, что фотонный коллапс — это конец.

— Хорошо бы нам, все же, перейти в ВК — как-то серьезно, слегка поежившись, прокомментировала его слова Габриэль.

— Не переживай… Если после поглощения светом, мы с тобой останемся тут и будем слышать друг друга, значит мы в ВК — улыбнулся Мифаста. — Сейчас момент истины для нас и для «Спэйсгейта», понимаешь?

Глаза Мифасты на этих словах засветились, как угольки. Габриэль и сама ощутила всю важность и драматичность момента. Сердце в груди застучало быстрее. На лбу проступили капельки пота. Она рефлексивно схватила его за левую ладонь и сдавило в своей правой. Мифаста почувствовал боль, но решил потерпеть дабы не испортить столь великолепный и столь драматичный момент в жизни. Тем временем белый свет закрыл собой всю площадь стекла. Фильтр не справлялся, но глаза их обоих уже привыкли настолько, что смотрели не щурясь и не моргая. Габриэль ощутила лёгкий толчок, словно некто пнул шаттл, как щепку, как некую песчинку в бесконечно огромном пространстве пустоты.

— Мы в ВК! — громко объявил Мифаста. — Этот белый яркий свет теперь наш друг и попутчик на несколько суточных циклов вперед!

Ожидание приговора

Таонга наблюдал за суетой в подземном ангаре космопорта, сидя в пустом и совершенно «голом» немного вытянутом прямоугольном блоке где-то 6х8 метров, приспособленном для пленников и штрафников. Судя по специфическому запаху химикатов тут подвергали долгосрочному хранению то, что быстро портилось, выращенные или культивированные клетчатые культуры с разных планет, пригодные для употребления в пищу. Такие «живые» продукты питания стоили куда больше, чем засушенные и спрессованные пищевые брикеты или полуфабрикаты, но требовали особых условий хранения. Блок очевидно был приспособлен к поддержки определенной влажности и температуры, которая регулировалась из-вне. К длительному содержанию пленных и штрафников он по понятным причинам не подходил. Из приятных бонусов тут имелось окно в основной подземный ангар. Были тут и совсем небольшие смежные секции для сантехнической обработки, а так же блок для автоматизированной фасовки и сортировки, представлявший собой длинный стол с отсеком подачи в стене. Сейчас он использовался для автоматизированного кормления пленных из-вне путем подкидываниям им брикетов и влаго-таблеток. Окно из бронированного ферро-стекла, которое было только в «жилом» блоке, судя по всему и появилось недавно скорее всего специально для того, чтоб наблюдать за узниками. Дело в том, что ни камер, ни сенсоров тут не было, и заморачиваться с их установкой никто видимо не стал.