Острая нить

— В Чаре… Про БАМ слышал? Вот… я там три раза бывал. Красота! Поднимешься на сопку, найдешь снежник, банку сгущенки откроешь, молоко со снегом перемешаешь — ни одно мороженое и рядом не лежало! Эх! — Алексей только рукой махнул.

— А я в тайге на Кольском полуострове бывала, — вступила в разговор я, прихлебывая чай из большущей кружки. — Помнишь, Лешка, у Митяева — «Большой лохматый пес в промозглой Кандалакше»? — Алексей кивнул. — Мне, видать, с погодой повезло: летом туда приезжала, и жара там стояла — как сейчас. А ночи! В первый день приехали с родителями к дедушке с бабушкой, сели на кухне — и давай разговоры разговаривать… За окном Тютюшкина сопка маячит, светло, ясно — день, да и только… Глядь на часы — три часа ночи! — Я хлебнула еще чаю. — Сигов ловить ходили куда-то в погранзону… Они клевали как по расписанию: раз в час. И все ровные такие, по локоть длиной, один к одному…

— Может, споем все-таки? — спросил зачарованный нашими романтическими воспоминаниями Володя.

— Лейтенанта разбудим, — усмехнулся Алексей. — Да и спать пора, если на рассвете подняться решили… Ну что, отбой?

Мы кивнули и стали готовиться ко сну.

Несмотря на мои протесты, ребята все же заставили меня спать в кабине, а сами устроились кто на чем рядом с машиной.

Я удобно расположилась на лежаке, выставила биоэнергетических «часовых» и уснула сразу, как говорится, без задних ног.

Разбудил меня стук в дверцу и Лешкин голос:

— Вставай, принцесса на горошине! Поднимайтесь, ваше королевское высочество, вас ждут великие дела!

Я с неохотой открыла глаза и, жмурясь, выволоклась из машины в предрассветную серую тишь, проверила «часовых» — все было спокойно. Алексей бодро скомандовал:

— Умываться, живо! А потом мне польешь…

Я собралась с духом, поплескала холоднющей воды себе на лицо, утерлась предложенным моим заботливым другом полотенцем и почувствовала, что, как ни странно, выспалась: вернулся интерес к окружающему.

— А где же лейтенант? — спросила я, обозрев окрестности.

— Ночью умотал, — объяснил подошедший Володя. — Вон фурагу свою забыл и палку. — Он показал мне упомянутые трофеи и забросил их в кабину. — Пожуем по дороге?

— Умыться хоть дай! — проворчал Лешка. — Давай, Танюха!

Я поливала ему на широкую спину и мускулистые плечи, а он растирался ручищами, плескался и фыркал.

Закончив с Алексеем, я предложила свои услуги Володе, но он покачал головой:

— Спасибо, уже…

И тут снова послышались шаги.

Мы обернулись на звук и увидели нашего вчерашнего знакомого. Он заметно протрезвел, и тяжкое бремя бытия пробороздило глубокие морщины на его помятом с похмелюги лице.

— Мужики, — встревоженно обратился он к нам, — я тут у вас вчера прилег…

— Было дело, — кивнул Алексей. — Чайку попили, закусили…

— Я вчера употребил немного, — озабоченно проговорил гаишник, — и свой жезл с фуражкой где-то посеял… Вы случайно не видели? — с надеждой поднял он глаза на нас.

— Случайно видели, — снова кивнул Алексей, полез в кабину и вручил онемевшему от счастья лейтенанту его пропажу.

— Кх… гм, — прокашлялся милиционер, обрел дар речи, нахлобучил на голову фуражку и принялся, улыбаясь до ушей, всем нам трясти руки. — Вот спасибо, ребята! Вот спасибо! Вот молодцы! — приговаривал он, сияя. — Погодите, я сейчас вас отблагодарю! — Он еще раз улыбнулся и выбежал на дорогу, размахивая своим жезлом.

Мы недоуменно поглядывали на него, потихоньку собираясь в путь.

Через некоторое время послышался шум машины и скрип тормозов. Наш гаишник открыл дверцу остановившейся новенькой «Газели» и заговорил с шофером.

Нам было все прекрасно слышно.

— Что везешь?

— Яблоки…

— Вылазь.

Шофер покинул свое место за рулем маленького грузовичка и пошел за нашим милиционером к задней части кузова.

— Открывай! — командовал лейтенант. — Вон тот бери, там поспелее… Давай вдвоем…

И они потащили в нашу сторону здоровенный ящик с отборными крупными яблоками. Водитель «Газели» только тут сообразил, куда ветер дует, лицо его вытянулось, и он взмолился:

— Мне за ящики отчитываться…

— Ладно, — сжалился на радостях от вновь найденного имущества и собственного благородства милиционер. — У тебя мешок есть? — обратился он к нашему шоферу.

— Обязательно, — не растерялся Володя, и через минуту яблоки перекочевали из ящика в мешок.

— Все, свободен, — не оборачиваясь, отпустил свою жертву лейтенант и снова улыбнулся нам: — Ну, спасибо еще раз! Счастливого пути! Пойду. — Он снова пожал нам руки, кивнул в ответ на наши нестройные благодарности и удалился.

— Вот это да-а! — удивленно протянула я.

— Бывает, — невозмутимо отозвался Алексей, подсаживая меня и забираясь в кабину сам; мешок они с Володей забросили в кузов, предварительно кинув с десяток яблок на лежанку. — На дороге всякое бывает.

Машина заурчала и покатилась дальше по отдохнувшей за ночь трассе.