Остросюжетный сборник (СИ)

- Мисс Винтер...

- Не надо мне ничего говорить, я и без того вижу, как вы на нее смотрите! - У Гейба на щеках проступил неяркий румянец, мужчина отвел глаза, но через секунду уже снова прямо смотрел на старуху. - Так вот, юноша, вы должны ее защитить!

Он подобрался. Вспомнилась встреча с Евой четыре дня назад. Лейтенант полиции проснулся и подозрительно уставился на соседку:

- Что вы знаете? - Выговор четкий, тон резкий. Миссис Даллас удовлетворенно улыбнулась и кивнула.

- Это другой разговор. Девочка уже четыре дня передвигается очень настороженно, не останавливается на улице, вздрагивает и бледнеет от резкого шума... А сегодня, увидев у своих ворот незнакомое авто - свернула с дороги.

- Это все?

- Я похожа на человека, который будет поднимать панику? Она всегда была чересчур осторожна. Но последние дни... - «Четыре дня назад я был у нее. Четыре дня назад она была похожа на трупа из патанатомии...»

- Вы знаете еще что-нибудь?

- Только то, что два года назад, сразу после переезда сюда, она начала ходить в тир, научилась стрелять, приобрела разрешение на хранение оружия и до сих пор еженедельно посещает тир. Дик ее отлично натаскал. Он хороший мальчик. Я даже думала, что они... - Женщина махнула рукой: - Но это уже не важно.

- Я понял. Буду иметь ввиду. Если вы заметите еще что-нибудь - сообщите мне.

Старушка кивнула:

- Я знала, что ты окажешься понятливым мальчиком.

- Это комплимент?

- Это констатация факта. Ну, я пошла?

- До свидания.

- Не забывайте в следующий раз, уважаемый, надевать рубашку: вы смущаете приличных дам своим голым торсом!

- Я на это и рассчитывал, - отозвался он в том же тоне и закрыл дверь за старушкой-разведчиком...

Он провел рукой по волосам. «Я удивлен? Нет, я не удивлен. Старуха только подтвердила все мои подозрения: Ева чего-то боится, боится до ужаса, до смерти. И от этого чего-то она прячется. Из-за этого чего-то она боялась печататься в журнале, отказывалась вести шоу. Хотя я видел, как в ее глазах мелькнул огонек, когда помощница заговорила про шоу... Боится и прячется. Боится признаться в этом другим». Мужчина тряхнул головой. «Сначала душ, а потом - дом напротив».

Ева отправляла очередную партию форели в духовки, когда зазвонил домофон. Она вздрогнула. «Что же это такое?! Кроме меня в помещении еще девять человек и Барт на улице!» Она закрыла духовку и включила экран домофона. «Гейб, слава Богу!» Еще девять человек в помещении не придавали ей никакой уверенности, а вот присутствие одного Гейба успокоило. Чувство спокойствия и защищенности вернулось. Ева расслабилась и даже обрадовалась, искренне обрадовалась, впервые за последние несколько дней.

Женщина подняла трубку:

- Привет, это Гейб.

- Привет, проходи.

Шеф чуть ли не побежала к входной двери, только бросив на ходу:

- Грэг, ты за старшего!

Когда Ева открыла дверь, Гейб сидел на уже пожелтевшей траве и получал свою порцию «ласк» от Барта. Она рассмеялась.

- Вторая дверь справа?

Гейб с улыбкой кивнул.

- Дружище, - обратился он к Барту, - Душ меня не разбудил, а вот ты...

- О, это он умеет! - Ева отошла в сторону, пропуская соседа и пса в дом. «Отчего мне так с ним спокойно? Может быть, это из-за того, что Гейб полицейский... Н-нет... Не то...» - Ты что-нибудь будешь?

- Кофе, если можно: я после ночного.

- Проходи в гостиную.

Если в кухне Гейб чувствовал себя, как в сказочном средневековом замке, то здесь погружение было полным. Огромный камин в человеческий рост усиливал этот эффект, а теплый желтоватый свет, льющийся из больших кованых люстр, придавал комнате очень уютный вид, несмотря на высокие сводчатые потолки.

- Знаешь, когда я вхожу к тебе в дом, я словно попадаю в другую реальность.

Она улыбнулась:

- Я этого и добивалась. Тут я прячусь от...

- От чего ты прячешься? - Мужчина внимательно посмотрел на Еву.

Та на мгновение растерялась, но быстро нашлась с ответом:

- От скучной серости реального мира?

Гейб некоторое время молчал, разглядывая соседку, а потом кивнул, словно с чем-то соглашаясь.

- Да, там, наверное, действительно, скучно после красочных вкусностей, что ты выготавливаешь. Вкусный кофе.

- Благодарю. - Повар напряженно улыбнулась: - Там есть кайенский перец.

- Ты на мне ставишь эксперимент или уже на ком-то его провела?

- Так я сразу и призналась, - Ева заметно расслабилась.

- Этот дом очень похож на тебя, - Гейб разглядывал большую комнату: на стенах вместо картин были фрески, на длинном комоде в ряд стояли несколько фотографий в серебряных рамках. На всех фото были, видимо, близкие Евы, но ни на одной не было ее самой, даже на групповых, что показалось полицейскому странным.

- Я такая открытая книга?

Он покачал головой. «Скорее закрытая, на замок, и с множеством тайников».