Остроухий скиталец

Что такое искин? По сути это искусственный кристалл с сильно ограниченным разумом. Чем он больше, тем мощнее. Чем новее поколение, тем большую вычислительную мощность можно получить с меньше поверхности кристалла. А эльфийские маги давно изобрели и активно использовали чары для переподчинения артефактов и ментальные заклинания для вмешательства в сознание. То есть по сути всего-то и нужно, что подчинить искин, как это происходит с артефактами.

Зачем вообще эльфам подчинять артефакты, если они же их создают? Так ведь у них существует множество конкурирующих правящих Домов. Кражи дорогостоящих артефактов в их среде распространены. А там, где есть воровство, имеется и защита от воров, системы ограничения доступа. Вместе с ними появляются способы получить неправомерный доступ. Вот и учат в магической академии стандартным методам взлома артефактов и противодействия этому. Нестандартные способы известны лишь магам-артефакторам, но Карпов был уверен, что ему и стандартных самых простых чар хватит, ведь у искина нет главного свойства артефакта – магической защиты!

Он с грустью посмотрел на правое предплечье, на котором покоился браслет с накопителями. Несколько из них пришлось потратить во время спасения Максима, чтобы задержать флаер стражей порядка. За всё время путешествий Дима позабыл заряжать накопители маной, отчего готов был рвать волосы на голове. Как он мог? Маг, который забыл о магии – это нонсенс!

Стоило его взору задержаться на кейсе с инфокристаллами, как его укололо осознанием. Вот оно! Сам же недавно в прежнем мире вспоминал об опасности подсесть на халявную информацию из ноосферы, а чем лучше инфокристаллы? Те же яйца, только в профиль.

А ведь он понимал, что, распробовав этот способ обретения знаний и навыков, уже не может от него отказаться. Каждое существо стремится к экономии энергии и ищет наиболее простые способы решения проблемы. Если можно пройти напрямик – зачем тратить время и силы, идя в обход? Вот и тут так. К чему тратить десятилетия на изучение наук по-старинке, если достаточно нескольких часов в медкапсуле и чертогах разума?

Карпов вынужден был констатировать, что он стал информационным наркоманом. С каждым разом ему нужна всё большая доза: выше ранги баз знаний, интересней профессии, а причин для этого он готов найти множество. Легко же убедить себя, что лучше взять из кейса кристалл и изучить очередную базу знаний, чтобы… А дальше начинаются надуманные причины, например, чтобы заполучить искин.

А если подумать, то так ли ему нужен искин? Он ведь изначально собирался в тишине и спокойствии потратить несколько лет на создание сканера, провести ряд экспериментов и в итоге максимум за пять лет вернуть себе магию. Жалкие пять лет – мгновение для эльфа. А он летает по галактике, собирая на свои вторые девяносто новых врагов и неприятности.

Но линкор – вот он. До него рукой подать, особенно, когда можешь открыть портал в любое место на звездолёте. Так не хочется обесценивать свои усилия, признаваться, что всё было зря, что достаточно вернуться обратно на Землю и продолжить исследования, как и было изначально запланировано.

В итоге Карпов убедил себя, что это в последний раз. Вот точно! Точнее не бывает. Лишь найдет искин, и сразу же вернётся назад.

Убедить себя просто, если хочешь этого. Это как толстяк, который обливается слюнями на пирожное и говорит себе: «Это последнее пирожное в моей жизни. Я его съем, а завтра обязательно сяду на диету». И ведь он сам знает, что обманывает себя – не сядет на диету и пирожных у него будет ещё очень много, он не может остановиться.

Итак, вся подготовка свелась к тому, что Карпов зачерпнул Ману из десятка накопителей, открыл портал в святая святых линкора – прямиком внутрь бронированной капсулы с основным искином и направил чары подчинения артефактов на огромный матово-белёсый кристалл, мысленно задавая себя в качестве владельца. На остатках маны он успел почувствовать, что заклинание сработало.

Последний этап был самым волнительным. Несмотря на облачение в виде офицерского скафандра шестого поколения с адамантиевой броней, Карпов испытывал нешуточный мандраж. Открыв портал в огромную основную рубку управления линкора, которая в десять раз превышала размерами аналогичное помещение на фрегате, он сделал шаг и казался по ту сторону портала.

Секунда прошла, но турели не думали выезжать из потолочных ниш. Две секунды – дроиды не ломились из стенных ниш уничтожить нарушителя. На третьей секунде искин дал о себе знать.

В паре метрах от незваного гостя соткалась голограмма в виде очаровательной зеленокожей девушки-хлорави. Роскошная брюнетка в одном лишь раздельном купальнике, который не скрывал от взоров едва прикрытых кусочками ткани прелестей.

– Ожидаю ваших приказов, адмирал, – грудным сопрано произнесла она, смотря на Дмитрия преданным взором жёлтых глаз с вертикальными зрачками.