Остров

Через несколько минут слез и, тяжело дыша, сел на землю рядом с Юлей.

– Корабль стоит. Лодки отсюда не видно. Пойду, посмотрю, что они там делают.

– Нет! – вцепилась она в его руку. – Я боюсь! Не уходи!

– Перестань! – вырвался он. – Сидеть и ждать у моря погоды? А если это простые рыбаки? Так и останемся здесь сидеть? Сдохнем ведь. Так хоть ясно будет, что и как. Не бойся, я осторожно.

– Ага! Ты так пыхтишь, тебя за километр слышно!

– Буду пыхтеть тихонько, – улыбнулся Игорь и погладил ее по щеке. – Ничего. Все будет хорошо. Я вернусь за тобой. Мы еще выпьем текилы в баре.

Юля с отчаянием посмотрела ему вслед. Хорошо ему говорить. На подвиги потянуло? А она сиди и жди? Господи, как страшно! Почему она так не вовремя повредила ногу? Она бы смогла незаметно пробраться к хижине и подсмотреть, что делают пришельцы. А Вележев наверняка уже попался и, может, в этот самый момент, с ним уже случилось непоправимое… Она всхлипнула и обхватила себя руками за плечи.

Игорь крался к хижине, когда впереди раздались голоса, он метнулся в сторону и распластался на земле за колючей акацией, уткнувшись носом в жухлую траву. Мимо протопали ноги в ботинках. Значит, они все же поняли, что на острове кто-то был, и теперь ищут незваных гостей. Игорь приподнял голову и посмотрел вслед удаляющимся людям, но успел заметить только спину в черной футболке и синие линялые джинсы. Люди как люди, может, никакой опасности и нет, придумал он все? Он еще немного полежал в укрытии, а потом ползком стал пробираться в сторону хижины.

Ему пришлось изрядно оцарапаться, но он достиг задней стены и припал к ней ухом. Внутри, похоже, никого нет. Он нашел щель и приник к ней глазом. Дверь хижины была распахнута настежь, и земля перед ней оказалась заставлена коробками. Волей-неволей, Игорь признал, что его опасения не беспочвенны – он подозревал, что островок используется, как перевалочная база или временное укрытие. Слишком уж идеальное место – ни для рыбаков, ни для туристов интереса не представляющее, а для тех, кто знает о маленькой бухте как раз подходящее, чтобы отсидеться при опасности.

* * *

Игорь спешил назад и совсем взмок. У скалы он, с трудом дыша, оперся на черные камни и только потом понял – Юли здесь нет. Он застыл, сердце учащенно забилось – она не могла уйти сама. Ее нашли? Утащили те люди? Что с ней? Паника заполнила голову, в глазах потемнело, и так же быстро все отступило, в душе разгорелся гнев. Да как они могли до нее дотронуться? Это его женщина!

То ли слабый порыв ветра шевельнул ветви, то ли взмах крыльев птицы, то ли слабый стон послышался со стороны моря. Игорь бросился к обрыву. Он даже не сразу разглядел человеческую фигуру, повисшую над бездной, а разглядев, плюхнулся на живот и, свесившись, ухватил Юлю за руку, та подняла лицо и всхлипнула. Мощным рывком Игорь подтянул девушку к себе и вытащил наверх. Юля молчала и только шумно дышала, лежа рядом с ним. Наконец она пошевелилась и перевернулась на спину.

Юля не помнила, сколько провисела над пропастью, казалось, прошла вечность. Чужое присутствие она не услышала и не увидела, а просто почувствовала. Глаза заметались в поисках укрытия, она поползла к краю, свесила ноги вниз, осторожно спустилась сама и тут же почувствовала мягкие шаги почти над головой. Она прижалась всем телом к мокрым камням, цепляясь за них скрюченными пальцами, ногами еле-еле касаясь узкого выступа. Потом, когда шаги над головой смолкли, попыталась подтянуться наверх, но с ужасом поняла, что это ей не по силам. Опоры для ног было недостаточно для прыжка, да и больная нога могла подвести в любой момент. Внизу кипело море, острые рифы торчали сквозь белую пену, словно пасть чудовища, оскалившегося в ожидании очередной жертвы.

– Что там? – просипела она еле слышно.

– Возле хижины коробки. Они обыскивают остров.

Юля кивнула. Коробки – значит, не рыбаки. Ищут чужаков – значит, боятся огласки. Все так. Остров внезапно показался ей крохотным клочком земли. Она с трудом принялась разгибать скрюченные пальцы. Вележев взял ее руку и осторожно подул.

– Молодец, что догадалась спрятаться, – похвалил он.

– Не знаю, – Юля качнула головой, – правда говорят, что в минуты опасности в человеке пробуждаются скрытые возможности. Я уже с жизнью распрощалась, думала, не выдержу, сорвусь, – она держала ладони перед собой, как бы удивляясь своим силам. – Ногти кошмар! Никакой маникюр не поможет!

– О чем только думают женщины в минуты опасности, – отозвался Вележев, помогая ей встать.

– А, – махнула она, – обо всем думают, ты даже представить не можешь. Что нам теперь делать?

– Ждать. Вряд ли они долго будут искать. Им же надо до прилива отплыть.

* * *

Игорь спустился со скалы, где вел наблюдение.

– Корабль уходит. Лодка вернулась к нему. Я оттуда плохо видел, но, кажется, на ней всего два человека.

Юля понимающе кивнула. Оставили кого-то охранять груз. Благоразумно.

– Это плохо? Для нас?

Игорь задумчиво пожал плечами. В голове привычно закрутились схемы и комбинации.

– Пойдем, – сказал он, подставляя спину.