Остров

"Ну вот, и этот живой. Шевелится где-то, — Отпустило изнутри. — Теперь заснуть?.. Или нажраться сначала? Какие солдатские мысли."

Мир вокруг стал совсем отчетливым. По песку неуклюже, но стремительно, боком, пробегали, теперь видимые, крабы-воры.

— Знаешь, где бы я сейчас хотел очутиться? — разговаривали в стороне. — На материке, где-нибудь в тихом кафе, забегаловке какой-нибудь. Чтобы пива в чистом стакане и горячих креветок. Сидеть неподвижно долго-долго, даже глаза закрыть…

— В забегаловке с закрытыми глазами сидеть не разрешат.

— Если в здешней, восточной какой-нибудь забегаловке, то можно.

После паузы: — В восточной — да, можно.

Вдали, на голом каменном хребте, мелькала, сначала вроде померещившаяся, а теперь ставшая очевидной, белая точка. Наконец, стал виден и сам Чукигек, белеющий своей газетной панамой. Пацан шел медленно, ссутулившись, как после тяжелой работы.

— Вон он идет, — с намеренным равнодушием сказал Мамонт. — Да Чук, кто еще.

Мизантропы опять повскакали на ноги, повернувшись в сторону, указанную Мамонтом.

— Вон, вон появился, — Показывал остальным, оказавшийся самым зорким, Кент. — Ослепли, чуваки?

— Я же говорил, — своим сиплым голосом каркал Демьяныч. — Теперь собрАлись все.

— Все те же. Наше время, — продолжал Кент.

— Давай, давай! Сюда, — зачем-то кричал, громко торопил Козюльский. — Ну вот, — встретил он подходившего пацана. — Садись здесь. Жрать?

Мизантропы одновременно захлопотали вокруг Чукигека. Только он сам сидел неподвижно и устало. С непонятным ему самому удовольствием Мамонт смотрел на его костлявое лицо, треуголку из гонконгской газеты с иероглифами. Стало как-то легко от того, что все это опять было рядом. Мизантропов как будто охватила общая дружная радость. Даже Демьяныч неожиданно засмеялся, весь будто треснув морщинами, разевая беззубый рот.

— Что это у вас? — заговорил Чукигек.

— Вот буряк, — Сейчас Козюльский строгал штыком гигантскую корейскую редьку. — Жри давай! Навалено тебе. Грубые корма: целое ведро початков кукурузных сварили.

— Вы прямо старосветские помещики.

— Какие еще помещики?.. Жаль выпивки нет, — продолжал Козюльский. — И коньяк весь вышел.

— Коньяка правда нет… — начал было Демьяныч.

— Что там ваш коньяк-маньяк! — перебил их Пенелоп, полез за своим тыквенным кувшином. — Слабенького будешь?

— А что, пожалуй, клюну. Клюну на твое предложение.

— Праздник, — заметил Мамонт. — Теперь каждый день торжество. Что у тебя здесь? Брага, — догадался он. — Вот и хорошо, что слабенькое. Потом закусим, потом — обстрел и спать можно ложиться. Если повезет.

— Корейцы делают из тростника. Ром почти, — твердил Пенелоп. — Вот, изыскал.

Шипящая жидкость, распространяя единый для этого мира тропический запах, полилась в освобожденные от чая емкости.

— Думаешь, бросили тебя?

— Думал.

— Мизантропы так не поступают, — вмешался Козюльский. — Мизантропы — такой народ… Мы по правде живем.

— Градусов безнадежно мало. Никакой пользы нет.

— Все же не отечественный "Солнцедар", — возникал традиционный разговор.

"К вечным темам", — Мамонт с облегчением ощущал, как возвращается обычное для мизантропов легкомыслие.

— Вот! — Кент лил в миску перед Чукигеком остатки черного соевого соуса. — Больше из приправ ничего, кроме соли, не осталось.

— Украшение стола. Это что: лук или чеснок? — По плоскому камню, служившему здесь столешницей, Чукигек с сомнением катал какой-то перламутровый шарик.

— Какая тебе разница? — заметил Кент. — Жри.

— Действительно, — сразу согласился пацан.

— Ладно, — Пенелоп достал из кармана, бережно завязанный, маленький плоский узелок. — Вот вобла тебе. Последняя. Бери просто так: все равно не сегодня так завтра помирать — может на том свете зачтется. Грызи, пока еще не вымерли здесь все.

— Вобла, как часть культуры народа мизантропов, — непонятно высказался Чукигек.

— Исчезнувшая часть, — добавил Кент.

— Сколько было, — опять начал Козюльский. — Тоннами…

— Я как-то в море с аквалангом нырял, — Чукигек, как-то нерешительно поднеся воблу к лицу, кажется, нюхал ее. — Какие яркие все рыбы, чистые. В воде грязи нет, — Замолчал, сунув нос в стакан с брагой.

— За то, что все живы. За это что ли? — Демьяныч вылил в свою кружку остатки из кувшина. — За то, чтобы мы были здоровы. Когда-нибудь… — И вдруг внезапно замолчал. Молчали все. — Вот оно. Как говорится, с добрым утром.

— Давно заказанный обстрел, — наконец, произнес Кент.

Вдали возникал звук, будто стремительно надвигающийся гром. Ощутимо, как долго он катится в воздухе.

"Раскат", — Оказалось, что оно такое вот точное — это слово. Где-то катилась, увеличиваясь, воздушная гора.

— Достанется нашим чучелам. Союзникам, — опять заговорил Кент. Его, искаженный вибрацией воздуха, голос, вопреки легкомысленным словам, звучал тревожно.