Остров

— Чего его вязать, — ворчал усатый, обдав перегаром, накинул петлю Мамонту на шею. — Сразу на ней этого бы и повесить.

— Успеем, — небрежно возразил самый старший, видимо офицер, до этого молча стоявший в стороне. — Не торопись.

— Правильно, не веревкой его вязать, — Подошел кто-то сильно пьяный. — Еще сапогом его по башке казнить. Растоптать, в землю втереть козла!..

Не слушая его, усатый затянул петлю, связал руки Мамонта спереди, сильно, с раздражением и злобой, дернул веревку. Мамонт оглянулся на старшего, наблюдавшего за ними.

— Никак вас, гадов, не добить, — пробурчал тот.

В лесу уверенно сновали, переговаривались черные, пробегали мимо к небольшой толпе, темнеющей дальше в поле. Кто-то вскрикивал и матерился там, в ее центре.

— Вот, велели принести, — доложил офицеру кто-то остановившийся, держащий под мышками охапки знакомого тряпья. — Одеяло или что-нибудь — замполита понесем. Без ноги, видать, остался. Жалко, — как-то неуверенно добавил он.

— Поищи, есть у них там бинты, какой-нибудь гипс?

"Есть!" — чуть не сказал Мамонт.

В руках у офицера появилась бутылка виски с косой золоченой этикеткой. Офицер надолго приник к ней. Матрос с тряпьем почему-то не уходил, стоял внимательно глядя на горло пьющего. В глубине леса будто зажгли свет.

— Подожгли уже, — сказал матрос. — Да у них там и не было ни хрена, в бомжатнике этом.

— Ладно, уносите замполита, он сам пусть там командует. А нам идти надо. Остались еще дела.

Черный все время дергал за веревку. На перекопанном поле будто только сейчас возникли, ставшие видимыми, ростки арахиса. По ним шли черные с Мамонтом сзади, на веревке, куда-то торопились с непосильной для него скоростью. В сумерках, освещаемых морем, блестели их мокрые от росы, будто вдруг ярко начищенные, сапоги. Все еще сумерки. Оказывается, времени прошло совсем мало. Он чувствовал как постепенно появляется, набухает, гигантский, в пол-лица, синяк. Как — то особо ощущалась пустота в этих связанных руках. Руки сами по себе ощущали, что в них должно быть какое-то оружие. Черный с веревкой нес его пулемет, сейчас без диска. Подгоняемый дерганьем петли и матерными угрозами Мамонт будто тоже торопился куда-то.

Большое открытое пространство. Поле все не кончалось. — "Чем? Неужели ни один мудак не видит?"

"Ну и как теперь?" — Сознание сопротивлялось реальности, отчего окружающее казалось ненастоящим, будто еще один сон. В голове один за другим рождались планы спасения, все нелепее и нелепее: панические судороги, замороженного будто, мозга. Вот черные вереницей заходят во двор Аркадия и один за другим проваливаются в яму из-под вина. Может еще и плавают в прокисших заплесневевших остатках. Каким чудом сохранившихся? Ну, может в скопившейся дождевой воде. Почему-то разыгралось воображение. Появляется обезьяна Псоевна с лопатой и засыпает беснующихся в бочке черных землей.

"Землею… Даже мечты будто ненастоящие, рисованные. Мультфильм какой-то. — На краю поля показалась крыша дома Аркадия. — Вот и осуществление мечты. Накликал."

Дом приближался, будто вылезал из-под земли. Мамонт давно не был здесь; рядом с домом появилось новое крыльцо, белеющее свежим деревом. Потом стало видно, что окна выбиты, зияют чернотой, все заметнее — дыры в крыше. Пулевые, хорошо знакомые Мамонту, и еще какие-то, разные.

Сразу стало понятно, что Аркадий там, у себя, — черные отсюда, издали, стали выкрикивать угрозы. Теперь, не торопясь, вразвалку, с Мамонтом на веревке, они шли к дому, вразнобой стреляя из автоматов. Черные были заметно пьянее чем раньше: по дороге выпили, наверное, из захваченных у мизантропов запасов.

В стенах стремительно появлялись черные дыры. От досок крыльца летели щепки. И совсем внезапно из черного окна хлестнуло длинное малиновое пламя, вдогонку запоздало прозвучал выстрел.

— Ложись! — крикнул кто-то. Но все уже лежали. Мамонт тоже. Как будто прямо над его головой взвизгнула картечь. Где-то там показался Аркадий, упал прямо рядом с разлетающимся от пуль крыльцом, вытянув перед собой длинный пулемет: тот, из которого он стрелял у скалы.

Низко, показалось, едва не задевая, полетели с той стороны светящиеся пули. Уткнувшийся лицом в землю, Мамонт успел увидеть, что это не испугало и не успокоило черных. Перебежками они двигались вперед, стреляя на ходу, мелькая между летящими пулями. Один, приподнявшийся выше чем надо, вдруг замер и бескостно обрушился на подогнувшихся ногах уже в качестве никому не принадлежащего тела. Поднялась бешеная стрельба, запредельный слитный грохот: все громче и громче. Черные стреляли отовсюду, растянувшись по всему полю, не задумываясь о пределах возможностей человеческого уха. Сейчас Мамонт слышал, как их много, больше, чем он думал.

Он лежал, зажав уши ладонями, ощущая лицом холодную землю и гладкие ростки арахиса в ней.

— Чего разлегся, урод! — Черный дернул за петлю. — Пошел!

Дорогу заслонил другой черный, он стоял на одном колене с американским гранатометом на плече. Там, далеко, граната влетела в окно, выбив остатки рамы. Дом содрогнулся, внутри полыхнул красный свет.