Остров Афродиты

Интересно, что скажет обо всем этом Леон? Конечно, идея Роберта ему не понравится, но теперь мнение мужа больше не интересовало Элен, и она решила раньше времени не забивать себе голову.

– Настенные росписи здесь будут как раз к месту. Мне не терпится скорее их начать. А когда ты, Элен, сможешь приступить к работе?

– В любое время… хотя я не знаю, как у меня это будет выходить, потому что дети скоро должны вернуться домой. Когда начнется учебный год, я смогу приходить сюда каждое утро, кроме уик-эндов, конечно.

– Но сейчас ведь детей нет дома? Сколько времени они пробудут в гостях?

– Несколько дней… так, по крайней мере, планировалось. Но Асмена очень привязалась к племянникам – у нее с Василиосом нет своих детей – так что, я думаю, она попросит Леона разрешить Чиппи и Фионе погостить у них подольше.

– Тогда мы можем приступить к работе уже завтра?

– Конечно. Почему бы и нет.

Было решено, что Роберт заедет за ней на следующее утро в девять часов, и они отправятся в город за необходимыми материалами. После этого можно будет немедленно начать работать.

– Здесь неподалеку есть уютное маленькое кафе, где мы всегда сможем перекусить. Поверь мне, будет очень весело!

Весело? Вернется ли к ней когда-нибудь это ощущение? Да, она с нетерпением ждала начала работы, но теперь весь ее прежний энтузиазм пропал, потому что это все станет для нее только средством, чтобы отвлечься от своих переживаний и забыть сердечную боль.

Роберт повез Элен на уединенный пляж в шести милях от Кирении; там они провели несколько часов, купаясь в ласковом море и загорая на золотом песке. Но Элен не могла избавиться от мыслей о Леоне и Пауле! Где они сейчас? Чем занимаются? Элен решила, что они наверняка будут достаточно долго отсутствовать или вообще проведут всю ночь в доме Паулы.

– Пойдем еще поплаваем, – предложила Элен, чтобы немного успокоиться.

– Конечно. – Роберт взял ее за руку, и Элен сразу вспомнился день на пляже в Фамагусте, когда Леон точно так же вел ее к кромке воды. Тогда Элен еще не могла даже предположить, что именно в тот момент в ней зарождается любовь к мужу; она просто наслаждалась его обществом, и счастье переполняло ее. Но как оно быстротечно! Все исчезло, она пробудилась ото сна.

– Не знаю, как ты, – сказал Роберт, когда они вышли из воды, – но с меня хватит. Как насчет чая в каком-нибудь кафе, прогулки на машине и ужина в ресторане?

– Не возражаю.

Они по очереди переоделись в машине. Элен завернула мокрый купальник в полотенце и сунула его в сумку. Потом она расчесала свои волосы и поправила макияж.

– Куда поедем пить чай? В порт? – Роберт вернул ей зеркальце, которое держал перед ней, когда она красила губы. – Или ты предпочитаешь более уединенное место?

– Более уединенное, – без колебания ответила она. В порту в воскресный день всегда было много народу. Элен была почти уверена, что обязательно там кого-нибудь встретит из Лапифоса, и хотя мнение мужа уже не имело для нее никакого значения, Элен не хотела, чтобы местные сплетницы трепали ее имя.

После чая они поехали в горы. Стемнело, и Роберт предложил поужинать в знакомом ему ресторанчике.

– Куда бы мы ни пошли, нас все равно могут увидеть, Элен. Может быть, ты хочешь поехать ко мне? Там мы могли бы спокойно поужинать.

Элен колебалась. Ей следовало бы вернуться домой, но она не хотела проводить вечер в одиночестве.

– Хорошая идея, Роберт. Она мне нравится. К тому же мне очень интересно посмотреть, как ты переоборудовал свой дом.

– Он очень маленький, – ответил Роберт, – но мне нравится. У меня не так много денег, поэтому я перестраиваю его по частям, но в нем уже есть все удобства и даже большой холодильник.

– Мне кажется, ты отлично потрудился! – воскликнула Элен, входя в дом. Она прошла в кухню, которая отделялась от столовой белоснежной аркой. – Мне нравится эта арка… и потолок. Я еще ни разу не видела турецкие потолки из тростника, хотя и слышала о них.

– Это не тростник, это – бамбук… плетеный. А опоры – просто стволы деревьев, очищенные от коры. Арка с самого начала была здесь; я только укрепил ее и покрасил в белый цвет. Я люблю все белое, а ты, Элен? – Она кивнула. – Это – ванная, а там – кладовая. – Элен следовала за Робертом, недоумевая, где же у него гостиная. – Пойдем наверх. – Он стал подниматься по узкой винтовой лестнице. Наверху оказалась всего одна комната, обставленная как спальня-гостиная.

– И это все? – не сдержав удивления, воскликнула Элен.

Роберт рассмеялся.

– Первоначально здесь одна комната была наверху, а вторая – внизу. Я разделил нижнюю на три маленьких комнаты, а верхнюю превратил в большую спальню-гостиную. Больше ничего придумать было нельзя.

– Замечательная идея, – одобрила Элен, заходя в комнату и осматривая потолок. Он был такой же, как внизу, и выглядел очень красиво.

– Я будто бы восстанавливал древний памятник, – весело сказал Роберт. – Этому дому не одна сотня лет.