Остров Блаженных

Несмотря на относительный комфорт, Томский никак не мог уснуть, а когда удавалось погрузиться в некое подобие забытья, начинали сниться всякие мерзости и кошмары, сливаясь в некий сумасшедший калейдоскоп. Он пытался отобрать у Хрума змею, и они тащили ее каждый к себе так, словно соревновались в перетягивании каната. Ноги Толика скользили по грязи, и он сам не заметил, как оказался на краю оврага. Йети отпустил змею, и Томский полетел вниз. Из ручья навстречу ему тянулись головы птеродактилей, а воду вокруг них вспенивали воду пираньи. Вместо того, чтобы упасть в ручей, Толик шлепнулся на рельсы в туннели Метро и оказался окруженным людьми со своей станции. Все они толпились вокруг чего-то, что Томский не мог видеть. Он пытался протиснуться через толпу, но всякий раз его оттесняли в сторону. К нему подошел Русаков. Сочувственно похлопал по плечу.

– Не получается? Ну и не надо. Незачем тебе на это смотреть. Мы похоронили их в одной могиле.

– Кого?!

– Елену и твоего сына. Ты ведь не успел вовремя раздобыть лекраство.

– Какая чушь! Прошло всего двое суток, и я уже на подходе к Жуковке.

– Гм… Значит, мы ошиблись. Эй там, не надо зарывать могилу!

– Поздно! – ответил Русакову знакомый голос. – Уже сделано. Не спасешься от доли кровавой, что земным предназначила твердь…

Расталкивая толпу, появился Краб. В руках его была лопата с налипшими на штык комьями черной земли. Увидев Толика, Краб улыбнулся:

– Но молчи: несравненное право – самому выбирать свою смерть…

Туннельное эхо подхватило последнее слово.

– Смерть! Смерть! Мерть! Ерть…

Томский проснулся от того, что его тормошил Вездеход.

– Твоя очередь заступать в караул. У меня уже глаза слипаются.

– Покемарь, Коля. Я уж выспался.

– Окей. Прилягу и я под теплый бочок обезьянки.

Толик подбросил в костер веток. Посидел, любуясь языками пламени минут десять. Потом вспомнил о двери внизу. Времени до утра полно, так почему бы не осмотреть блиндаж? Гаубицы он, конечно, там не найдет, но… А вдруг наткнется на что-то полезное? «Прав все-таки Вездеход. Тебя, Толик, хлебом не корми, а дай наисследоваться вволю и найти побольше приключений на свою многострадальную попу…»

Томский проигнорировал голос осторжности. Выбрал из запасенных дров ветку покрупнее и посмолистее.

Пока Толик поджигал свой факел, из-за туч выглянула луна. Свет ее посеребрил верхушки деревьев, сделав джунгли, в которые превратился Ромашковский парк, вполне симпатичными.

– Смотри, луна, влюбленная в безумных, – тихо произнес Томский. – Смотрите, звезды, стройные виденья. И темный Нил, владыка вод бесшумных, и бабочки, и птицы, и растенья…

Сделав лирическое отступление четверостишием любимого поэта, Анатолий спустился с холма, постоял перед входом в блиндаж. Ничего подозрительного не увидел и начал спускаться по бетонным ступеням. Свет факела выхватил из темноты квадратное помещение. Некогда стены его были укреплены бревнами, которые давно превратились в труху. Потолок обвалился не полностью благодаря четырем бетонным стойкам. На земляном полу стелились увядшая трава и жесткий серый мох. Ничего особенного, если не считать позеленевшей и скукожившейся мужской туфли. Узкий и низкий дверной проем на боковой стене вел в следующее помещение. Оно оказалось раза в два больше, а пол был изрыт так, что на нем не осталось живого места. Томский насторожился. Ни травы, ни мха. Интересно, куда они подевались? Одно из двух: или климатические условия в помещение блиндажа резко отличались, что маловероятно, или кто-то копался здесь совсем недавно. Факел вспыхнул ярче, и Толик увидел яму в дальнем углу. Нору диаметром в полметра. Но не это было главным, а четкий отпечаток большой лапы. Можно было различить три кривых пальца, следы перепонок между ними и когтей. Судя по глубине отпечатка животное имело приличный вес.

Томский вспомнил о реве, донесшемся со дна оврага, и спине, покрытой зубцами. Если все это суммировать… Проклятье! Ну и место для привала они выбрали! Попали из огня да в полымя…

Опасаясь привлечь к себе внимание, Анатолий бросил факел на землю и старательно затоптал. Поздно. Из норы донеслось шуршание осыпающейся земли. Пятясь, Толик поднял автомат. Во мраке норы вспыхнули два желтых огонька.

Не стрелять. Ни в коем случае не открывать огонь, как бы ни хотелось. Не злить монстра. Еще оставался призрачный шанс на то, что все обойдется.

– Р-р-р…

Животное издало угрожающее рычание, но не сдвинулось с места – желтые огоньки оставались неподвижными. Томский уткнулся спиной в стену. Нащупал рукой дверной проем.

Теперь аккуратненько и как можно тише пересечь помещение, добраться до ступенек и…

– Р-р-р-р…

Рычание приближалось. Чудище с желтыми глазами выбралось из норы, однако по-прежнему находилось вне поле зрения.

Толик продолжал пятиться. Лодыжка уткнулась в нижнюю ступеньку лестницы. Томский поднял ногу, но опустить ее на вторую ступеньку не успел. Желтоглазый монстр выпрыгнул из второй комнаты блиндажа и быстро приближался на толстых, раскоряченных под прямым углом лапах. Толстый хвост тащился по земле.