Остров Буян

– …Вот ехал тот Кузька, царство небесно, в одних санях с упокойником, – продолжал поп рассказ. – Он и просит пятидесятника: «Укажи гроб забить – боюсь я к ночи с мертвецом, а тут еще страшное бают, а он, глянь-ко, си-ний лежит…» Пятидесятник смеется, а у самого и поджилки взыграли. «Где, бает, синий?» Пошел к саням, а Иванка – скок! Да как взвоет! Стрельцы – кто куда, и ружье покинули. А Иванка-то был незакован… – Поп оборвал рассказ и прислушался.

Во дворе подняли лай собаки.

– Кого-то послал господь?! – с тревогой молвил хозяин.

– Не бойтесь – товарищ мой, верно, – сказал Ульянка, но в голосе его была неуверенность, которой он не хотел показать другим.

Со двора послышались голоса. Скрипнули ворота. Хозяин и гости тревожно переглянулись. Стрельцов почти не осталось в сельце, и случись, напали б шиши, некому было оборонить дом. Кто-то в сенях околачивал сапоги от снега и стукнул в дверь. Хозяин окликнул:

– Кто там?

– Государевы слуги – стрельцы.

– Еще стрельцы! – со вздохом сказал хозяин. – Все ныне пожрут!.. А много ли вас? – спросил он.

– Людей со мной сотня, так я их в селе оставил, а сам к тебе.

Хозяин скинул крючок. Стрелецкий сотник шагнул через порог. Он был весь в снегу и в инее. На бровях, в усах, в бороде и кудрявых волосах его заблестели капли. Он снял шапку и стал молиться на образа. Потом поклонился хозяину и гостям.

– А ты кто таков? – спросил он Ульяна.

– Стрелецкий пятидесятник из Пскова, Ульян Фадеев.

– Здоров, пятидесятник. Слыхал про тебя. Окольничий Афанасий Ордин-Нащекин мне сказывал: шиша Иванку полгода ловишь.

– Не я один! С десяток таких, как я, ловят.

– Стыда-то, ратные люди! – сказал сотник. – Дождались, что нас государь из самой Москвы послал!

– А мы тут – не ведаю, как тебя величать, – про него, про Иванку, все толковали, – сказал хозяин, – хитер, бес!..

– Басни баете! – остановил московский сотник. – Те басни стрельцы псковские выдумали себе в оправдание перед государем: он, мол, бука така, что его не одолеть ни пулей, ни саблей! Колдун ваш Иванка, что ли?!

– Бука не бука, колдун не колдун, а хитер! – возразил Ульянка. – И я было раз изловил его, да он и меня обошел…

– Врешь! – перебил сотник.

– Ей-богу! – воскликнул Ульян.

– Укрепляешь баснями вора. За такое тебя самого, как вора, – в тюрьму! – крикнул сотник.

Он навел на Ульянку пистоль и твердо сказал:

– Смирно сидеть, Иванка-псковитин! Я тебя разом признал, шиш проклятый!

– Кой я Иванка, чего ты грезишь! – воскликнул Ульян.

Он привстал, но сотник крикнул:

– Сиди, убью!

Ульянка покорно сел.

– Поп, вяжи-ка его, да покрепче! – сказал сотник.

Испуганный поп стал вязать Ульянку.

– Ты и не знаешь Иванки, – запричитал Ульян. – Он молодой, у него ни бороды, ни усов…

– Может, и ты нацепил! – возразил сотник. – Ну-ка, поп, рви с него бороду, – приказал он.

Поп дернул за бороду, Ульян вскрикнул.

– Своя у него борода, – неуверенно сказал поп.

– А-а, вон вы как! Стало, ты, поп, с ним заодно! Ты, стало, и есть поп Яков! – воскликнул московский сотник.

– Смилуйся, господин сотник, я тутошний поп Егорище! – завопил поп.

– Коли не врешь, рви шишу бороду! – потребовал сотник.

Поп снова дернул Ульяна за бороду. Пятидесятник взвыл.

– Не ори! – сказал сотник. – Москва слезам николи не верит. Крепче дери, поп!

Поп дернул крепче и вырвал клок бороды. Ульянка перекосился.

– Еще! – приказал попу сотник.

– Не стану! – вдруг взбунтовался поп. – Я поп – не палач! И вор – человек! Иванка-псковитин других не хуже, пошто его драть! Сами его гоните, и он тем же вам платит!..

Поп вдруг опомнился и замолчал.

– Ай да поп! – воскликнул московский сотник. – Спасибо! Не Иванку ты, поп, связал, а псковского изменщика Ульянку. А борода у него своя, не как у меня!

Московский сотник дернул себя за бороду и оторвал ее вместе с усами.

– Ива-анка! – заголосил Фадеев.

– Не старайся орать, изменщик, – сказал Иванка. – Стрельцы твои все повязаны, а за Кузю тебе, проклятому, собачья смерть! Повешу тебя на том самом суку, где ты Кузю весил!

Со двора послышался говор многих людей.

– Вот и ватага моя к дворянину в гости! – сказал Иванка.

Дверь распахнулась, во вместо Иванкиной ватаги на пороге стоял псковский стрелецкий пятидесятник Неволька Сидоров, и за его спиною толпились стрельцы…

Глаза Иванки расширились от удивления и смятения.

– Держи Иванку, робята! – крикнул Ульян.

Взмахнув пистолем, Иванка рванулся к двери, но несколько дюжих рук схватили его…

– Вот и кончились басенки про Иванку! – сказал Ульянка, уже развязанный тем же попом.

Ватага Иванки, войдя в сельцо, захватила и повязала оставшихся там стрельцов и готова была прийти на помощь своему атаману, как было условлено, когда внезапно прибыл из Пскова со свежей полсотней Неволя Сидоров… Он проехал прямо к дворянскому дому и неожиданно захватил Иванку в самый решительный миг для Ульяна Фадеева.

– Везти его наскоре, что ли, во Псков, – вполголоса предложил Неволя.

– Ночное время – куды! Того и гляди, отобьют, – шепотом возразил Ульянка. – Шиши тут каждую тропку знают. Пождем до утра…

– Расспросим его легонько, – сказал Неволя.

– Слова не скажет, проклятый. Уж я их знаю!